南乔三人才走，暖阁门口的守门丫鬟通报。
“六老爷来了！”
贺㺬㺬赶忙整理衣裳配饰，起身去了外面。
纵是亲生父女，六老爷也不便进来内闺阁，只负手立在堂前。
听到珠帘声响起，贺近转身瞧见一身素衣娇弱袅袅的贺㺬㺬，又想起故去的胡氏，心头不免泛起一丝愧疚。
“听说你昨日受了惊，如今可好些了？”
贺㺬㺬款款福身行礼，“女儿无事，堂祖母请了大夫来开了安神药，喝过之后并无梦魇不好的症状。”
“这便好。”
贺近放下心，一时语塞。
胡氏在时，他们一家三口尚且融洽和谐，少了她在中间调和，父女俩倒生疏不少。
“你在东府这些日子，好不好？”
“堂祖母待我温和慈爱，姐妹们同样和睦爱护，我在东府就如西府一般，很好。”
东西两府关系一贯融洽，贺近自然没有不放心的。可他心里也清楚，到底是隔了一个堂字。
他犹豫迟疑一番后，吐露心声来意。
“如今你三伯母一家回来，该住到年关后，你……”
“不了，女儿在东府也十分习惯。”
不等贺近说完，贺㺬㺬就直接打断了他的话。
因她已料到，贺近后面的话便是要问她可愿去三太太身边。
她不愿意。
贺近显然始料未及，微微一愣，问：“为何？”
“三伯母回来，少不得操心三姐与七姐之事，我去了反倒添乱，自不如此刻在东府，我却有一问请父亲解惑，让女儿过去的主意，父亲可曾与堂祖母和三伯母商量？”
“并未。”
听到这两个字，贺㺬㺬松了一口气。
“既然尚未，烦请父亲不必再提此事。”
她如此有主意，更显胡氏教导用心，贺近叹息一声，也意识到自己思虑不足，因此应了她的话。
父女二人别无他话，沉默半晌后，贺近叮嘱她。
“大夫既开了药，便不可轻忽，你仔细休养身心，外院还有事务，为父这就回去了。”
“父亲平日也要注意身体。”
贺㺬㺬跟着想要送他，被他留步。
目送贺近背影离去，贺㺬㺬回了闺房。
她随手拿起自己绣了一半的荷池，瞧着上面如浮萍一般未长成的嫩叶，心中不免惶然。
贺㺬㺬伏在桌上，嘴里念了句诗，脸上却挂上两行清泪。
“浮萍本无根，非水将何依。”
——
贺潼落水一事，即便老太太雷厉风行收押了他身边所有伺候的仆从，但大丫鬟双儿一死，令事情再无从查起。
双儿是卖了死契进来的贺家，在内无关联，在外无亲眷，更何况她伺候的又是不怎么招人眼的贺潼。
若不是贺㺬㺬恰好撞见，恐怕这主仆俩都死得悄无声息。
这一桩事查来查去，成了无头公案，老太太也十分头疼，发落了贺潼房里的人卖出府去，心绪犹不能平，便又将才回府的郑氏禁了足。
贺潼出事后，郑氏与二老爷贺逊一番争执，又在老太爷那里受了申饬，还被老太太禁了足，她心中委屈无辜，一时气得夜不能寐，很快就病倒了。
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