刘炟知道自己出来的时间也不短了，朝堂上的政务定是堆积，也急需处理，就向王兄吿辞，回程的中途，又辗转到沛国看了皇伯刘辅，在那里住了两三天，就回到了上京。
一回到宫里的汉章帝，就先去给马太后请安问礼，顺便说了这一路所发生的趣事，母子二人相谈甚欢。
到了晚间，刘炟准备回却非殿时，就看见两位宋贵人前来，刘炟瞬间就明白，这定是太后的意思，准备让这两位宋贵人伴驾。
他也没有拂了太后的好意，毕竟他年将二十，膝下一个子嗣都没有，按那些老臣的话，没有太子皇子江山不能稳定等等。
牡丹花宴，众王进京，就连皇帝上完朝后，都急急忙忙的赶了过去。
等刘炟到了那里，就被马太后身边的人通知，他的那几位皇叔皇伯都到了，让他先行去见诸位叔叔伯伯，他只好把见英瑶先放一放，先去见他的叔叔伯伯们，到了那里，却见多了一男一女，不过是十八九的容貌。
带着种种疑虑走上前，那六位叔叔伯伯，稍显弯腰见礼，而那一男一女却直直的站立在原地。
这令刘炟的疑虑更深了，这一男一女究竟是何人，见他不但不行大礼，还淡然自若的站在原地。
最后还是刘辅说的话，解了他的疑虑：“陛下，这二位正是前些日子，陛下问臣是否还有同母胞弟，站在你面前的年轻男子，正是在仙山修行的刘楚歌，那位年轻的女子，就是你的小姑姑刘绶。”
说到刘绶时，刘炟只觉得背脊发凉，怀疑自己的记忆错乱，这也不怪他，毕竟在他的记忆中，他的小姑姑，被他的小姑父一剑刺死，芳魂玉殒。
因为先帝的女儿被杀，还是当今皇帝的妹妹，各位藩王和公主的胞妹，可谓轰动一时，他的父皇勃然大怒，觉得皇室威严损伤，下令要将阴氏满族抄斩，若不是顾念他的祖母求情，说什么自己也在那九族内，最终杀了阴氏三人，此事才得以平息。
直到他父皇临终时，面带悔恨的对他说，他这一生最对不起的，是那个被杀小妹，枉他坐上高位，还是没有护她周全，明知道太后明里暗里知会阴家，故意百般折辱她的小姑姑，他以为只是发泄对郭后的怨恨，等气一消就没事了，他在从中调和，小妹以后定安然无恙，因此才轻疏，以至于没来得及阻止，令他小妹声名被毁，年纪轻轻的就赴了黄泉。
所以就按照他父皇的临终遗言，说什么知道此事的旧臣大多已死，让他把最后关于他小姑姑，是郭氏女儿的蛛丝马迹一并清理干净。
后来他也是在他母后这里才知道，小姑姑在他父皇心中的分量和位置。
当初光武帝把小公主接到身边，教养在却非殿，又让刘庄闲瑕时同她玩，又时不时把她送到东宫，让刘庄亲自教他学识。
就这样一直维持到小公主长大，尤其等郭氏去世后，光武帝直接把小公主送到东宫居住，那小公主似乎也明白，光武帝所做的含义，是为了以后，让她能有个靠山，从那以后，小公主更加粘他，不仅是吃饭，还是他协助光武帝处理朝事，几乎都有小公主的身影。
当时他父皇身边的正妃还是侧妃，都艳羡不已，讨好小公主的也比比皆是。
最后得知小公主嫁到的是阴家，刘庄是最开心的，亲自备了好多嫁妆。
可是眼下看着小姑姑还活着，而且还这么年轻，说是不令他多想都是不可能的。
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