秋高气爽，是吃螃蟹的好日子。
扬州城陆讳谦陆知府设了一台赏菊宴，邀请佥都御史高鸿、巡盐御史齐恒以及城中一众商流到府。
宴席效仿晚唐，主家居间，客人居主家两侧，用屏风隔开，前面是丝竹奏乐，娇娘起舞，四周场地摆着不同品种的菊花，争奇斗艳。
吃的是快马从太湖送来的膏蟹，饮的是金陵有名的寒江雪。
飞飞的眼睛在赴宴的人群中仔细探查着，却没发现什么形迹可疑的人，她本料定冯永廷会混进宴席，这会儿却不确定了。
面前的菜肴与酒分毫没动，王怜花也不知用的什么材料给她易的容，弄得她鬓角很是难受，又不好伸手整理。
王怜花剔了满满一碗蟹肉放到飞飞面前，调笑着说了几句话，顺势用身子挡住别人探究的目光，才低声道：“你要找的人在这宴会上么？”
“暂时还没看到。”找人是一方面，另一方面也是想探探陆府的底细，看看陆讳谦到底有什么地方值得冯永廷东躲西藏，不与之为伍的。
后面的事没必要告诉王怜花。
“对了，陆知府到底请你们来商讨什么事情，难不成就只是请你们过来看女人跳舞的？”飞飞横了眼王怜花。
“不是商讨，只是通知，毕竟官民有别，修建筑江堡垒之事上面那三尊佛已经敲定主意了，我们这些商流，只是被通知过来乖乖交钱的。”
“不过这钱怎么交才算交到了心坎上，其中还有的弯弯绕绕呢，就看谁能先占得官府这个人情了。”
飞飞挑了挑眉，“所以你今天来，是打算要占这个人情了？”
王怜花抚着唇，笑得莫名。
二人此番举止也是为了迷惑他人，外人看来只觉得王公子未免太过于亲昵自己小妾，谈正事还带着女人，少不得嗤他一声风流。
也只有他二人才知耳鬓间所谈之事，与风花雪月无关。
“王兄，多日不见，身边又换了一位粉红佳人，真是人不风流枉少年啊。”金不换与他们面对面而坐，观望了许久，这会儿不得不堆叠起虚伪的客套来。
“哪里及得上金兄，越发气派，这是上哪发了大财了，怎不提携提携兄弟我。”王怜花装起来也是不遑多让。
飞飞凝眸而视，这两人的暗涌她感受到了。
金不换出现了，他不仅出现了，还是以嵇康楼东家的身份出现的，让飞飞和王怜花一直以来的猜测都得到了证实。
快活王果然在江南有大动作，金不换的失踪，不是因为他做了许多事惹恼了快活王，而是本就需要他失踪这一段时间，好在暗地里继续为快活王做事。
金不换挑着花生米，冷眼以对，“王兄啊，做人呢，贵在自足，有些钱财呢，有人有命挣，没命花的。”
“哈哈哈哈，想不到有朝一日竟也能从金兄口中听到自足二字，果然士别三日，当刮目相看啊。”
金不换和王怜花你来我往的打起嘴仗，乐此不疲。
一曲舞罢，陆知府举杯示意，王怜花和金不换只能暂时休战，一同举杯起身。
“承蒙各位赏光，筑江堡垒事关国之经济命脉，陆某在此先感谢各位慷慨相助，待拿下闹事盐贩，我必当上奏为各位请一个国之忠义表彰，来，我敬在座的各位。”
众人推杯一饮而尽，后又落座。
金不换眼尖的瞧见王怜花身边的飞飞什么也没动，便眯着眼揶揄：“怎么小弟妹一筷子未动呢，想是王兄府中珍馐美味皆有，看不上外面的席面了？”
陆知府高大人几人也听着了动静，纷纷朝他们瞧过来。
王怜花顺势搂了搂飞飞的肩，笑着解释：“金兄抬举了，说来也不怕诸位笑话，她哪里是看不上席面，这纯粹是看到有美人伴舞，吃醋与我闹别扭呢。”
在座的都是男人，女人闹小脾气，大家也都心领神会，一笑过之。
飞飞也适时站起来福身请罪，装出赧然不自在的样子，“倒是扰了诸位爷们的兴致，妾身久坐不适，便先退下了。”
过了明路，飞飞便出了席面，见府上丫鬟要跟着，又假意提出寻个凉亭稍作歇息，几番言语成功屏退丫鬟。
等没了人，她才慢慢在府中走动，一路上避开无数下人，顺利溜进了后院。
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