三条鱼全部烤好，赵灵儿才刚张嘴，手中的烤鱼就被人抢了去，等她回过神来，那条鱼已经被吞入肚中，而这个抢鱼的人只是个看似八九岁的小男孩。
小男孩擦了擦嘴，许是知道自己抢东西的行为不好，面带愧疚，却仍旧乞求着：“哥哥姐姐，我肚子饿，可以把鱼给我吃吗？”
时影怔了一下，随即将手中的鱼递了过去。然而，这仍不足以填饱小男孩的肚子，连第三条鱼也被他吃了下去，可那瘦小的身影却依旧流露出饥饿的神情。赵灵儿看在眼里，心中不禁泛起一丝怜惜。她暗暗猜测，这孩子恐怕是与亲人走散，又或者被无情抛弃，已经许多天未曾进食了。于是，她牵起他的手，将他带回李大婶家的厨房，从笼屉里取出几个还带着温度的包子递到他面前。
小男孩狼吞虎咽地将厨房里的包子全部吃完，抬头就对着二人说道：“哥哥姐姐，我还是很饿……”
赵灵儿觉得不太对劲，不过是个八九岁的小男孩，饭量再大，也不可能吃了三条鱼还有那么多包子后仍不饱腹的。她怀疑这小男孩可能误食了什么东西，那东西进入他的肚子里，把他吃的所有食物给偷吃了，才会让他一直吃不饱的。
赵灵儿缓缓移到小男孩身后，施法在他后背打了一掌，小男孩胃里翻江倒海，不断干呕，最后将一条与他手掌差不多大小的赤红色蛊虫给吐了出来。
小男孩摸了摸肚子，惊讶道：“我肚子好像不饿了。”
赵灵儿蹲下观察着地上那条蛊虫，思考了半晌，她说道：
赵灵儿“这蛊虫似乎是苗**有的品种，自身蕴有毒性，却并不剧烈。若无人操控授意，它是不会主动伤人的。”
她抬眸看着小男孩，问道：
赵灵儿“你是怎么把它吞进去的？”
小男孩道：“我有次口渴，就打了点井里的水喝，它就钻到我嘴巴里去了，一个不留神，就给吞了下去，我吐了半天也吐不出来，吞进去后我也没什么事，就没管，也没给我爹娘说。”
小男孩的话音刚落，赵灵儿便已恍然大悟。九嶷郡村民的突发疫情，显然与这蛊虫脱不开干系。然而，下蛊之人只是意图在井水中投毒，未曾料到蛊虫竟会意外钻入了小男孩体内，灌入体内的水也恰好被蛊虫喝掉。由于未接收到其他指令，它并未对小男孩造成伤害，仅仅只是偷食他腹中的食物罢了。
时影迈步蹲在赵灵儿身旁，问道：
时影“那这蛊虫投的毒能解吗？”
赵灵儿“只要我重新给它下令，它就会自己把井水里的毒解掉，但已经中毒的村民可能会有些麻烦了。”
赵灵儿闭合双眸，嘴里念着一段咒语，蛊虫听了之后，还乖巧地向她点了点头，爬到那口井边，把毒给解了。
所接收的指令大功告成，蛊虫想跑，却被赵灵儿一把抓住，扔进了乾坤袋里。
将小男孩安全送回家后，二人折返回来，烛光如水，洒在赵灵儿纤细的手指间，她小心翼翼地取出那枚蛊虫，目光专注。她心中暗想，必须尽快研究清楚这蛊虫所携带之毒的破解之法。然而，时影却在此时果断拦住了她的动作。
夜已深，丑时将近，这一整天的劳累本就让身体几近极限，若此时还不休息，对身体的损伤恐怕难以估量。他的话语中带着几分不容置喙的严厉，又藏着一抹不易察觉的温柔：
时影“灵儿，够了，今日就到此为止。”
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