五年前，京都皋月堂。
今天就是皋月会会长的阿知波皋月与名顷会的名顷鹿雄对决的日子，今天两人可是下了大赌注，输掉的人要解散自己的歌牌会，退出歌牌界。
然而随着时间的流逝，距离歌牌比赛越来越近，名顷鹿雄的身影却始终没有出现，大厅内有些围观的客人与记者开始了窃窃私语：
“名顷鹿雄是不是不敢来了啊？”
“不可能吧，他主动发起的挑战，他有什么不敢的？”
“这可说不准，说不定他那天只是一时心血来潮，后来就逐渐意识到了自己与皋月会长之间的差距，所以现在才被吓得不敢出来应战了啊。”
“你说的有道理啊。”
……
临近比赛仅剩五分钟，皋月女士已经换上了精致的和服，姿态优雅地跪坐在了大厅中央的榻榻米上。
三分钟，整个大厅内所有的客人与记者都在议论纷纷，一分钟，裁判已经踏在了比赛场地榻榻米上，准备倒数计时并判决皋月胜利。十秒，皋月女士微微弯腰垂首，似乎已经默认了自己的胜利。
场外的媒体记者们也拉开架势，准备拍摄大厅中央皋月与对坐空无一人的景象，新闻标题都已经在他们脑海中酝酿完成了。
时间到，裁判长长舒了口气，高声宣布道：
“这场比赛是皋月会长的胜…”
桥本俊治“等一下！”
突然，场外响起一阵清脆的声音，大家转头看去，只见是一个穿着和服的女人，带着一个穿着黑色男士和服的孩子。
这两个人京都的人大多认识，历史上公卿桥本家的人，旧华族的后裔，名顷鹿雄头号弟子大冈红叶的表哥和舅母，只是这俩人跑来干嘛。
桥本俊治“抱歉，名顷会长突发疾病不能前来，这场比赛由我替他来！”
“你……”阿知波研介忽然站起身，面朝桥本俊治方向语气激烈地说道，“当初是名顷主动提出和皋月比赛，现在一句抱病就要换人，他当我皋月会是什么？”
桥本俊治“诸位，名顷生在这里长在这里，在座的人里，也许就有他的同学、朋友、四邻，他的人品性格想必大家都很清楚，他向来是个言出必践的人，若非真的不能前来，他断不会如此！您说是吧？阿知波会长！”
“别开玩笑了！这是你名顷与皋月之间的比赛，和你桥本俊治又有什么关系？你又有什么资格替他比赛？”阿知波研介说。
桥本俊治“的确，我并不是名顷鹿雄的实名弟子，可我也算是名顷会的记名弟子，我记得皋月会也有很多这样的弟子，还是说阿知波先生觉得记名弟子不算弟子？如果是这样的话，那让全国乃至世界各地热爱歌牌的人士情何以堪呢？”
桥本俊治知道皋月会正在积极的推广歌留多积极的扩充实力，于是他就故意往他心口上戳。
阿知波研介顿时语塞，但他很快便想出了办法，语气强硬地回击道：
“你老师前天应下比赛时，还许下了比赛输掉就结束歌牌生涯的诺言，你既然想代替他与皋月比赛，那你也能当着众人的面应下这条诺言吗？”
随后，他话锋一转，语气也变得舒缓：
“你只是个小孩子，根本不可能是皋月的对手。而你的歌牌生涯还长，没必要为这件事搭上你未来的美好前途。而且，你有没有想过，你一旦输给皋月，还要承受明顷会因你输掉比赛而解散的压力与痛苦，到时候等待你的将是同伴们的指责与永远不能参加歌牌比赛的惩罚，你能够承受这些吗？”
桥本俊治哪还听不出阿知波研介的话表面听上去是为他着想，在事情开始之前分析清楚他此举的利弊，但实则却是在恐吓与警告他，想让他知难而退，不要再妄生事端。
桥本俊治“阿知波先生，谢谢你的好意，但是我桥本俊治今天竟然敢替名顷会长来就做好了准备，若是赢自然好，若是输我也会坦然接受！”
说着眼睛不经意的看向阿知波皋月。
“就这样吧，研介！”从桥本俊治进场一开始就一直沉默不言的皋月夫人突然说道。
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