近日,黄浦江中多名游泳者神秘溺亡。顾远和康一臣分析案情时,上海申报著名记者、名门千金曹青萝突然造访,并主动要求参与调查。车素薇根据溺死者身上的抓痕,判断是“水猴子”所为。夜晚,顾远等人带领打捞队在江中抓住一只晕厥的“水猴子”。在检查的过程中顾远发现端倪,而“水猴子”却突然苏醒逃入水中消失。顾远和康一臣前往码头调查,遭到老板聂昆仑的阻拦。夜晚,顾远等人再次偷偷潜入码头,抓住放“水猴子”入江的人,并从他口中得知陈炳亮才是幕后主使。不料,他们在抓捕行动中,陈炳亮却自己跳楼身亡。车素薇尸检发现陈炳亮的腹腔内有一块还在运转的怀表。
在曹青萝的提示下,顾远和康一臣前往聂昆仑家一探究竟。他们得知了陈炳亮和聂昆仑的多年恩怨。据聂昆仑交代,真正与陈炳亮结仇的,其实是他们的结拜兄弟,赌场老板赵东霖。顾远等人设计了一场惊心动魄的抓捕行动,他们乔装混进赌场之中故意引赵东霖现身,而在混乱之中赵东霖却被神秘割喉。车素薇在赵东霖的腹腔中,同样也取出了一块怀表。而赵东霖咽气的时候,陈炳亮的怀表却突然停止了。顾远据此推断,这是一起连环杀人案,而怀表的停止时间,就是下一个受害者的死亡时间。巡捕房必须在这个时间之前,找出凶手,否则还会有一个人死。此时,聂昆仑主动投案,道出当年兄弟五人犯下的罪行,并扬言一定是有厉鬼来索他们的命。
顾远判断,其余还有两个人可能都是被杀对象,一个是老赌棍张立志,一个是消失多年的王海涛。顾远和车素薇找到了改名换姓的王海涛并将其抓捕,但是张立志已经有一个月未曾露面,所以聂昆仑怀疑幕后凶手就是张立志。就在这时,顾远等人接到了女婿高志航的报案,聂昆仑的女儿聂盈杰突然被不明身份的人绑架了。顾远派康一臣看守聂昆仑,自己和车素薇根据线索去寻找聂盈杰。在一个破旧的旅馆里,他们竟然发现了张立志的尸体,根据车素薇的判断,张立志是第一个死者。顾远据此推断,聂昆仑和王海涛都在巡捕房监狱内。今晚十点,凶手一定会出现在监狱。当顾远驱车赶到巡捕房时,关押的监狱内却突然爆炸,聂昆仑和王海涛两人被炸死在监狱里