坐在阁楼上的几位后妃，见到这一幕温馨的亲情互动，不禁感动落泪。而皇后，作为一家之主，她的心中既感到欣慰又充满悲伤。她欣慰于孩子们的和睦相处，这体现了皇家血脉的团结和家族的和谐。然而，她的悲伤则是因为自己的女儿虽然回到了身边，却失去了对她的记忆，不认得自己。皇后的眼泪，是喜悦与失落交织的体现，是对皇家重聚的感慨，也是对过去美好时光的怀念。
皇后之心，犹如波澜不惊的湖水，表面平静而内心却波涛汹涌。她看着孩子们相互嬉戏，心中涌起一股暖意，为他们的和睦相处感到欣慰。这不仅体现了皇家血脉的团结，更是家族和谐的象征。然而，当她目光投向自己的女儿，心中却是无尽的悲伤。女儿虽在身旁，却失去了对她的记忆，不认得她这位母亲。皇后的泪水，是喜悦与失落交织的体现，是对皇家重聚的感慨，也是对过去美好时光的怀念。
紫禁城出，太子永琏和敬、永璇等人依据燕儿之言，至京城会宾楼。楼中高朋满座，热闹非凡。三人觅一幽静之处，坐定。店小二随即献茶，并询问所需。
龙套小二恭候贵客垂询。
在会宾楼中，店小二侍立一旁，态度谦恭，等候着永琏和敬、永璇三位贵客的吩咐。他轻声询问，期待着能够满足三位的所需
永琏定下数道佳肴后，旋即吩咐店小二：
永琏（皇太子）“吾等有要事寻访柳青柳红兄妹，劳烦你传语老板，谓吾等有急事相召。若老板问及何人，可言是小燕子引进。”
龙套店小二闻言小燕子之名，脸上顿时堆满了笑容，欣然道：“贵客竟识得小燕子小姐，可知其行踪？我等寻觅半月，未得其所，心中忧虑。我掌柜的，即小燕子小姐之姐兄，常为此事发愁。今日掌柜的亦外出寻找，不久当返。贵客若欲见掌柜，不过一顿饭功夫，便将归来。”
永琏（皇太子）永琏目睹此景，心中回想起燕儿之语，面上露出温和笑容，对店小二说道：“店小二，小燕子此刻安然无恙，无需忧虑。既然你如此说，那我与吾妹吾弟便先等待半顿饭工夫，你自去忙碌吧。”
龙套闻听永琏言及小燕子安然无恙，店小二心中大石方才落地，随即告别永琏等人，复又投入繁忙的店务之中。未几，店小二便将永琏预定的佳肴端至桌上，细致摆放，其后又匆匆忙忙地返回工作岗位，继续应酬其他顾客。
永琏和敬等人正于宴席上佳肴罗列，谈笑风生。一顿饭功夫大后，柳青、柳红二位贵宾匆匆归来。
龙套店小二见老板进门，喜形于色，趋前至柳青、柳红二位大人旁，低声言道：“掌柜的，那边席上的尊客，似乎掌握了小燕子小姐行踪之线索。”
柳青柳青趋前一步，向永琏等人拱手道：“各位贵人，敢问贵客是否知晓我那失散多日的妹妹
小燕子的下落？”语气中充满了期待和焦急。
永琏（皇太子）永琏抬起头来，目光扫过柳青，微笑道：“柳兄不必客气，我等虽然非亲非故，但既然相遇在此，便是缘分。关于令妹小燕子的信息，我等确有所闻。但此事牵涉敏感，恐不便在此公开讨论。不知是否能找个安静之处，以便详细商谈？”
柳青听后，点头赞同，语气恭敬地说：“贵客所言极是，这里确实不是详谈之地。若贵客不嫌简陋，可否屈就楼上雅间？那里较为安静，适合谈话。”
永琏（皇太子）永琏微微一笑，表示同意，回应道：“柳兄安排便是，我等不拘小节，但求谈话方便即可。”
于是，柳青在前引路，永琏等人随之后行，一同上了楼。当时的宾楼二楼通常设有雅间，这些雅间装饰得相对简朴而雅致，适合私人聚会和交谈。进入雅间后，柳青关上门，确保外界不会有干扰，方便他们详谈小燕子的线索。
柳青柳青站在雅间中，客气地问道：“敢问几位贵客，深夜造访，不知有何贵干？家妹燕儿久未归家，至今下落不明，若是几位有所见闻，还望不吝赐教。”
永琏（皇太子）永琏微微一笑，沉吟片刻，然后缓缓回答：“柳兄客气了，我等不拘小节，可唤我艾琏。至于我等身份，我乃当今皇太子和硕端亲王。你问得小燕子现在紫禁城内，你妹妹燕儿已告知我，京中两位兄姐，大杂院人待她很好，恐你担忧，特让我们等前来会宾楼，好让你等安心。
柳青答：柳青闻言，忙俯首行礼，心中震撼不已。
柳青他恭敬地回应道：“太子殿下亲临，柳青倍感荣幸。小燕儿现寓居紫禁城，臣实在不知其详。半月之前，小燕儿忽然失踪，如今忽然现身宫中，小的柳某实在困惑不解。尚望殿下不吝赐教，告知其中原委。
永琏（皇太子）永琏笑容满面地对柳青说：“柳兄，不必如此拘谨，直接称呼我之名，叫我艾琏即可。小燕子入宫之事，源起半月之前。在木兰围场狩猎之际，燕儿不慎受伤，她独自一人误入围场，险些被误认为刺客而遭不测。幸得我国母及时相救，方得平安。你也知晓，皇家法度严峻，百姓擅自入围场，往往结果不妙。燕儿昏迷之时，曾言及夏雨荷之名，我们遂将其带回宫中。昏迷三日后，燕儿虽未完全恢复，但已能行走，只需良善休养，不久即可完全康复。”
永琏（皇太子）自燕儿康复以来，吾等方知她竟为吾之亲妹，即乾隆十五年失散之固伦和怡公主。公主失踪之后
，京城内外大规模搜寻，云瑶之事传遍天下，或许尔等亦有所闻。得知妹失踪八年，而尔等始终悉心照料，教诲不倦，令人感动。燕儿虽身居紫禁城，然心中常念着尔等，欲出宫一见，奈何宫规所限，加之身体尚未完全康复，不便出行。因此，吾等特代燕儿前来，与尔等相见。今日本来此，一则欲带给尔等好消息，亲自来感谢尔等对燕儿这几年的爱护，二则吾等欲让兄妹俩见识一下夏紫薇，究竟其为何等女子，能让燕儿甘愿冒险。
柳红柳青柳红闻小燕子独入禁地木兰围场，不幸受重伤，昏迷数日，虽已能行走，然身体尚未完全康复，均为夏紫薇之事。柳红愤然道：“我早言夏紫薇非善类，其心不纯，表面纯良。我等寻找半月，无果，反致燕儿独闯围场，危险万分。若非皇后娘娘及时相救，燕儿是否尚在人间？”她愤恨不已，“百姓擅入围场，罪当重罚。早知如此，当初不应让燕儿救夏紫薇，不救她，便无今日之困。”
柳青柳青内心犹如烈火燃身，然而永琏公子的驾临，使他不便露出行藏。于是，他深吸一口气，将那份怒火按下，面上凝重，道：“柳红，提及往昔之事，又能带来何等利益？这里还有艾琏兄，注意规矩，兄长初对她并无好感，总觉得她非池中物。然因她与燕儿结拜为姐妹，念及姐妹之情，吾兄才准她暂住于此。岂料，一番好意，反致燕儿受伤。然而，往事已不可追，今我等当静心聆听艾兄高见，或可寻得解决之道。”
永琏（皇太子）永琏和敬等人见到柳氏兄妹对燕儿的深情厚意，心中暗自赞叹。永琏公子微微一笑，宽慰道：“柳兄，无需对我们如此拘谨。多年来，我们与燕儿相隔甚远，未能亲自照顾于她，让她吃了不少苦头，心中满是愧疚。见到你们对燕儿如此情深，我们感动不已，也深感感激。不再绕圈子，直接问你，柳兄可知道夏姑娘如今的下落？正如我之前所言，今日前来，亦有探望夏姑娘之意。”
柳青柳青听到永琏的话后，脸上同时露出了微笑和严肃的之色，他回答永琏说：“艾兄如此说法，柳某便不再拘礼。那位夏姑娘的事，自从燕儿失踪之后，我被他们气得不行，只能将她们困在宾楼的房间之中。艾兄若想见她，我便带你们去她所在的房间。至于为何要将她困在房间，原因有些复杂，待会儿我再详细向你们解释。”
永琏等人闻言后微微颔首，柳青见状，便引领他们出了二楼阁楼，来到了对面的一间厢房。
柳青柳青对守在门口的店小二问道：“店小二，这两位主仆可曾有何喧哗？未曾给你带来不便吧。”
龙套会宾楼店小二：厢房之店小二闻柳青所言，便答道：“掌柜的，厢房中二位，起初有些喧哗，现已平息。小人依命，除用膳及解手之外，未曾放他们出室。”
柳青柳青闻言，轻点其首，对店小二道：“既然如此，你且下去，助宾楼尚有客需接待。”
龙套店小二应声道：“掌柜的，小的不便打扰，这就告退了。”
店小二退下之后，柳青与永琏等人轻轻推门而入，尚未步入内室，便听闻卧室中女子高声喧哗。他们未入内室，聆听那位女子所言。
柳青与永琏分明听闻了房间内金锁的声音。
金锁（紫薇侍女）金锁一听到门锁被开启的声音，便急切地呼喊求救。她的声音中带着紧张与急于辩解的情绪：“请各位贵宾放我等出此禁地，我等并未有何罪过。小燕子是自行决定助我等，并未受我等逼迫。我等只是将一些珍贵之物交于她，现但这些物什不慎失落，我等却并未将秘密泄露。我不解为何要将我等囚于此地。各位贵宾如此行事，恐不知我主紫薇乃是乾隆皇帝的亲生公主。我等若返回紫禁城，定将此事原委告知圣上，并要求各位贵宾为此行为承担后果。望各位贵宾速速放我等出去，切勿拖延。届时，我小姐或可为您等求得一线生机。”
外帐之内，柳青与永琏等尊贵之人闻得此言，脸色渐次转冷，愈加沉郁。柳青心中自明发言者何许人也，然而永琏等人却未能窥透，心中生出了几分好奇，欲得一睹发言者真容。
遂步履前行，直至帐中，竟见一小小丫鬟金锁，大胆发言。
柳青未待永琏有所言，柳青已是面若冰霜，语气冷淡地向金锁发问：“哦，金锁，汝言非虚？吾实是心怀忐忑，静待汝等引领圣上驾临，将我等正法。否则，吾如何能容汝等安宁？”柳青之言，既是嘲讽，亦是警告，显见其不容挑衅。
金锁（紫薇侍女）金锁虽不知自己处境之险，亦未曾明了柳青等人身份之尊，心中却是不屈，遂抗声道：“确然如此，我之言皆为实情。小燕子送信之事，亦是她自行决意，我等并未强求。岂能因她之行为，便将罪责归咎于我等？若要逐我等出门，还请牢记，我家小姐乃皇上之女，皇家贵公主也。对我家公主不敬，便是触犯龙颜，皇上岂能容忍。”
固伦和敬公主此言一出，永琏与众臣子莫不怒目而视，国伦和敬公主随即凛然斥责道：“休得放肆，即刻跪下！汝有何勇，敢如此轻率发言？皇家所事，岂容尔等妄加评说？公主之尊贵，非寻常之辈可妄加议论也。”
和敬此语，语气凌厉，气势逼人，显见其对皇家尊崇之重，对金锁之言论感到极度不满。在清朝，皇家的尊严是不容置疑的，任何对皇家成员的不敬都可能招致严厉的后果。和敬的话语不仅是在警告金锁，也是在向在场的所有人表明，对皇家的不敬是不可容忍的。
金锁（紫薇侍女）闻和敬公主之言，金锁心怀不服，不知和敬为何许人也，抗声曰：“尔乃何人，敢使吾屈膝？吾有何罪，须向尔下跪？”
夏紫薇夏紫薇本任金锁放纵，见面前之人非同凡响，知其来历非凡，遂严词训诫金锁曰：“金锁，不得无礼，宜即跪下。徐娇，汝岂可妄议皇家之事？吾母所教之规矩，汝或已遗忘矣？”
金锁（紫薇侍女）金锁闻夏紫薇之令，即时跪下，假作认错之态，曰：“金锁不知诸贵人何来，敢对贵人无礼，愿贵人宽恕一次，金锁下次不敢矣。”
永琏等人见金锁如此，不想理会。
永琏等人见金锁已经伏地请罪，不愿再与夏紫薇计较，乃审时度势。
夏紫薇假作卑谦，装作弱小，泪眼婆娑，一同跪地，哀求曰“紫薇不才，护佑不周，致使金锁行为失范。然而，紫薇深知人非圣贤，孰能无过？金锁此番放肆，实乃一时失察，非其本心。紫薇恳请贵人明察秋毫，赐予金锁改过自新的良机。紫薇愿意承担教导之责，悉心引导金锁端正言行，以确保日后不再触犯贵人之怒。”
永琏等人的目光锐利如刀，从金锁先前的无礼之举中，他们已深刻洞察出夏紫薇与金锁这主仆二人的本性。他们深知，一名丫鬟的言行举止，往往能映射出其主人的教化和品德。永琏面上无波无澜，他的点头不过是一种礼貌上的允许，并非对夏紫薇的认同或同情。
在那一刻，太子永琏的声音如同冬日的寒风，划破了四周的宁静。他的目光冷冽，全然不见往日在紫禁城中对待弟妹时的温柔与关怀。他的面容僵硬，没有一丝波动，仿佛是一尊雕像，只有那双眼睛透射出不加掩饰的质询。
永琏（皇太子）在宫外会宾楼之客房深处，皇子永琏端坐于案后，目光如冰，审视着眼前之女子。其声若北风之刺骨，严厉而决绝，不容人有丝毫迟疑：“尔便是夏紫薇乎？乃我阿玛所言之真爱，济南泉水湖水乡之女子夏雨荷之女耶？”
夏紫薇身形微微颤抖，她抬起头来，眼眸中闪烁着坚定而不屈的光芒。尽管面对的是太子的质询，她却没有流露出丝毫的慌乱。她并不清楚眼前这位男子的真实身份，也不明白为何他会如此认真地提及皇上，并用“阿玛”这个充满亲情的称呼。夏紫薇低下头，沉思着，她意识到面前的男子可能与皇家有着某种联系，因为“阿玛”这个称呼通常只在皇室内部使用。
夏紫薇她深吸一口气，尽量让自己的声音保持平静和清晰，用尽量恭敬的语气说道：“民女夏紫薇，乃一介平民之女，自幼跟随母亲夏雨荷生活。面对您的如此提问，民女感到十分困惑，不知阁下是否可以指点，各位与当今皇上有着何种关系？”
夏紫薇发问，永琏等人面无波澜。永琏答曰：
永琏（皇太子）“夏紫薇所言甚是。吾等确系皇族血脉，秉承尊贵之龙种。吾乃皇太子永琏，担纲未来之大任。”言毕，他微侧身，指身旁女子曰：“此乃吾妹，国伦和敬公主，才貌双全，为国之瑰宝。”继而又指同母弟哲亲王，及同父异母弟质亲王与和硕仪亲王。
夏紫薇夏紫薇轻声细语，面带羞涩，向殿下道：“殿下，紫薇此来，乃是遵循生母夏雨荷的遗愿，寻求那失散已久的亲人。虽然紫薇出身卑微，心中却怀揣着对美好生活的向往。今日得见殿下，实乃紫薇莫大的荣幸。紫薇深知，我们同根生，乃异父异母的兄长、姐姐、弟弟。在此，紫薇恳请各位贵人，是否愿意接纳我这个远方的亲人？”
永琏（皇太子）永琏与和敬永璇聆听夏紫薇之言，内心虽有嘲弄，面庞却保持一份矜持。永琏缓缓开腔，声音平稳而充满威仪：“夏氏，吾今日携诸弟妹莅临，实为迎接汝归宗入室，共承祖泽。汝若确系皇胄嫡传，定当享宗室荣耀，重返宫阙。然皇家纲纪森严，长幼有序，汝当知晓其中分寸。至于认汝为妹一事，自需遵循古制，不可草率行事。
固伦和敬公主“然吾心存一惑，望夏氏能予以明示。自吾等相聚至此，光阴流逝已逾片刻，汝却未尝提及小燕子，汝之结义姊妹。往昔，小燕子为汝奔走效劳，情同手足；而今，面对吾辈，汝未展露半点忧虑之色，反倒急切求证自身地位。是以，本宫欲问：于汝眼中，小燕子究竟何人？是患难与共之挚友？抑或是被利用之棋子，所谓金兰之约不过是权宜之举？”
永琏和敬敬永璇继而补充，语气温文尔雅，满溢关切：“夏氏，友谊之树，植根于真诚与信赖。吾等虽生长于深宫高墙之内，却深知情谊之珍贵。汝与小燕子之交，若真挚如斯，何以直至此刻，仍未见汝提及片言只字？愿汝能敞开心扉，以实情回应吾等疑虑。”
夏紫薇夏紫薇闻言，神色楚楚，仿若满怀委屈，轻声言道：“公主殿下，紫薇绝非为一己之私而利用他人之人。自小燕子失踪之后，紫薇忧心如焚，悲痛难抑。只是彼时，紫薇被柳青困于房中，不得外出，实是无可奈何，唯有静候消息。
夏紫薇紫薇乃皇上流落民间之女，若公主与殿下诸位肯认紫薇这妹妹，紫薇必当欣喜万分，感恩不已 。”
永琏（皇太子）永琏与和敬等人见着夏紫薇如此作态，心中皆有所感。永琏面上神色淡淡，率先开口道：“夏氏，汝能否跻身皇室，成为宫中公主，非吾等所能定夺，亦非皇父一人独断便可成事。今忽现一私生女，此事关乎皇家颜面，不得不慎之又慎。明日骤然将你接入宫中，恐有不妥。需知，朝中大臣之意见不可忽视，再者，待老祖宗回宫，亦要聆听她老人家的看法。是以当下实难带你入宫。这样吧，你且随吾等同行，吾将你安置于吾舅舅家中。”言罢，永琏便不再言语，目光平静地看向夏紫薇，似在等候她的回应 。
夏紫薇夏紫薇本满心期许，以为今日得见贵人便能顺遂入宫，摇身成为公主。岂料，她那一番心思终究未能如愿。此刻，她神情委屈，眼中似有泪光闪烁，嗫嚅道：“想来紫薇今日是无缘与父亲相见了。既如此，这位贵人所言，紫薇唯有依从便是。”
言毕，她低垂着头，一副受尽委屈、惹人怜惜之态，仿佛无端遭受了莫大的欺侮 。
永琏与和敬等人见夏紫薇这般神情，并未多言，只是面无表情地点点头，向她示意跟上。于是，一行人带着夏紫薇离开了会宾楼，朝着富察府的方向行去。
街道上，行人来来往往，车马喧嚣。永琏身姿挺拔，步伐沉稳地走在前方，周身散发着与生俱来的尊贵气质；和敬公主仪态优雅，莲步轻移，时不时回头看上一眼跟在身后的夏紫薇。而夏紫薇则低着头，默默跟随，心中五味杂陈，脚步略显沉重。周围的热闹景象与她此刻的心境格格不入，唯有那远处富察府的轮廓，在她眼中逐渐清晰……
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