蛇怪，一个水下的有智物种，此刻在一个水泡泡中立于六族之间。
作为水下文明，蛇怪的发展不同于水上。原始的蛇怪是杂食动物，生活在海深约100m的海层，营群居生活，雌性平均体长1.3m，雄性平均体长1m。它们可以改变自己的性别，一群中有一个体型最大的雌性首领，和她的第一夫君，然后是负责照顾卵的雄性臣民，最后是一些未性成熟的公母不明的小鱼。雌鱼可以施放阻止雄鱼性转的激素，所以只有雌鱼去世后，她的夫君才能变成下一任女王，再物色一位最英俊强壮的雄性当她的配偶。
好吧，确切地说，蛇怪并不是鱼，而是六肢域下水生动物的遗留。六肢域先于四肢域进化出多细胞水生动物，但由于六肢比四肢系统复杂，在水中六个肢体效率却比四肢低，于是纷纷灭绝，只有蛇怪的物种作为孑遗。蛇怪没有与四肢的鱼类比速度，而是利用六个肢体伪装成海藻，方于凶猛的生态位抢夺中占得一席。
蛇怪没有进化过肺，所以它们只有二心房，循环系统简单，是变温动物，也不产羊膜卵。不过，作为六肢域动物，它们的大脑还是能收到足够的养分运作。
于是，第一批蛇怪从原始的愚昧中走出。海洋下没有火，但海中到处都是沙子，并且海里有无形之术。
最原始的蛇怪文明发明了将沙子聚合成黑岩的方法。这种黑岩被命名为“基岩”，到现在仍在建筑上使用。它们用基岩筑成尖矛，用海草缠在身上狩猎大型哺乳类动物，这构成了海洋文明的狩猎一一采集部落。然而，海中的情况毕竟与陆地上不一样：海中的食物更难以保存，有危险的野生掠食者能嗅着刚死生物的踪迹前来，要怎么应对呢？
然后，一种叫“鱼礁”的技术兴起了。天然的鱼礁类似于珊瑚礁，可以改变海洋洋流与微生物的分布，进而集聚鱼类。蛇怪用沙子仿照天然鱼礁，建造这些类似的工具，后来又发明了各式效果更好的鱼礁，从此它们成为半定居文明，在各个不同的鱼礁往返。
但是，严格来说它们仍然是狩猎部落，不过是控制了打猎的环境。那么，蛇怪需要什么才能进入农耕时代呢？
在蛇怪生活的海域，阳光已经很难射进沙地了。巨型海藻可以直射到上层的光芒，但在这之前它们长得很慢，采集高草则需要反复上下，而这可能令蛇怪患上减压病。
最终的解决之道落在水母上。一种水母与藻类共生，白天浮到水面，晚上停留在水底。通过饲养这种水母，蛇怪不仅获得作物，还白嫖了免费的畜力为它们耕作。
蛇怪将它们抓到水母笼中驯服，让它们在特殊的繁殖箱中交配并收集水螅培养，用排泄物与其它杂碎饲喂它们以换出水母体内的藻类，水母本身也能成为应急用的饲料。凭这一点，蛇怪的蛇口开始爆炸上升，也像地面文明一样有了阶层与私有制。
此时蛇怪的社群结构是这样的：一部分上级鱼为雌性，占领了大部分资源；中层为雄性的自由民，它们要换得生殖后代的权力就必须为上阶当水母作鲨鱼；最下层的是被绝育的不可接触者，那些不听话的雄性会被暴露于大剂量的雌性抑制素下，于是它们的性征退化为像幼童那样男女不明的样子，负责给雌性取乐、干劳累的活而毫无蛇身自由。
蛇怪的沟通使用电磁波。不纯净的水导电效果很好，使蛇怪可以用头部的感受须尽情喧闹。同时，它们能像人类的肢体语言一样靠水波传递一部分信息。
然而，这有一个问题。文字可以保存，但电磁波不能。最开始，蛇怪用性相制造石板的符号来储存信息，但后来它们在海底发现野生的铁矿。它们利用性相铸造特殊的合金，然后以无形之术在磁铁中写下磁场，自此“文字”就只有装饰与考古意义了。当然，这类似于人类的活版印刷，是后面的事了。
此时，我们需要担心的是政权被推翻。自然，有雄性意识到它们没有必要服从于这个生殖神话。蛇怪最早的纷争并非外争，而是内战，这是有一系列原因的。
首先，在水中阻力远远比空中大，因而远程武器在古代是不现实的，液体也会提升一部分施法难度，这彻底改变了战争方式。
然后，虽然海洋远远比陆地大，但作为冷血动物的蛇怪不像遍布大陆的未来生物人类一样能适应环境，因而分布小很多。
最后，蛇怪内部的冲突非常明显。因为有上层散布信息素，下层无法转变为雌性，生殖必须攀附上级。但是，能自己搓卵不比磨叽对方好？
而这个时候你就应该见识一下军鲨了。这些鲨鱼是被雌性们驯化的成功软骨猎鳍，专用于在雌性激素的指挥下狩猎不服从者。雌性们是用一种特殊的寄生虫驯服这些古鱼的：这种寄生虫受到性相刺激会啮咬鲨鱼的鳃，令鲨鱼痛苦，这是大棍；受另一种刺激又会分泌一种让鲨鱼感觉很好以便于寄生的信息素，这是胡萝卜。
这种软骨鱼进化得非常成功，它们不仅为女王的狩猎取乐，还干碎了一切胆敢反抗它们暴政的蛇怪。听起来又黑暗又反乌托邦，但生物终会找到路。
反抗的方式是非暴力不合作。众所周知，镜相是一切海洋生物的美德，于是一场罢工就此上演。蛇怪们联合不可接触者，拒绝为雌性上贡，轰轰烈烈的千万蛇怪成为茫茫大海中的一片壮观的景象。
雌性也慌了：生殖后代需要雌雄合作，众所周知。但是，它们没有急。很快肯定会有雄性为了自己的私利放弃抵抗。别鱼都拒绝产生后代，自己做个舔狗，不就能自己赚翻了？
囚徒困境的变种。这是任何生物的本性。
这场运动最终失败，但也同样重创雌性的统治。而终结这暴政的，却是另一件事：
众所周知，每个后代都是雌性生下的，自然雌性总是想宠幸自己的后代，但没有那么多后代可以变成高贵的女王。自然，其中存在各种雌性与雌性间的勾心斗角，在统治稳定时一切都还好，但在这种时期……
……这昭示了兹库神圣共和国的诞生。
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