萤灯脸色一沉，眼中闪过一丝阴鸷："你一个... 更多精彩内容，尽在话本小说。" />
"不行！"宋清落从马车里探出头，斩钉截铁地拒绝萤灯的请求。
萤灯脸色一沉，眼中闪过一丝阴鸷："你一个丫鬟有什么资格对本小姐说不？"
月光下，应渊的眉头微不可察地皱了一下。他看向颜淡，发现她嘴角挂着若有若无的笑意，眼神却冷得像冰。
"清落是我的贴身丫鬟，她的意思就是我的意思。"颜淡声音轻柔，却不容置疑，"妹妹既然带了随从和马车，何必与我们挤在一起？"
萤灯咬了咬唇，转向应渊时又换上一副楚楚可怜的表情："四皇子，我姐姐对我有些误会...能否请您..."
"陆二小姐，"应渊冷淡地打断她，"赈灾不是儿戏，路上艰险，你还是回府比较妥当。"
萤灯的脸刷地白了。她没想到应渊会如此直接地拒绝她，一时间羞愤交加，却又不敢在皇子面前发作。
"是...萤灯明白了。"她勉强行了一礼，转身时狠狠瞪了颜淡一眼。
待萤灯走远，应渊才转向颜淡："陆小姐，明日辰时启程，我会派人来接应你们。"
颜淡微微颔首："多谢四皇子美意。"
应渊深深看了她一眼，转身离去。月光下，他的背影挺拔如松，白衣飘飘，恍若谪仙。
"小姐，四皇子怎么会..."宋清落小声问道。
"嘘，回去说。"颜淡示意她噤声，两人回到马车内。
一进车厢，宋清落就迫不及待地问："小姐，您早知道应先生是四皇子？"
颜淡从袖中取出一封信函，递给宋清落："三日前暗卫送来的消息。"
宋清落展开信纸，借着烛光快速浏览，眼睛越瞪越大："原来如此！那小姐这次主动请缨去江北..."
"一半为赈灾，一半为他。"颜淡轻声说，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，"救命之恩，他记着，我也记着。"
宋清落若有所思地看着自家小姐。她跟随颜淡多年，深知小姐表面温柔似水，实则心思缜密，从不做无把握之事。
"那萤灯小姐..."
"不必理会。"颜淡冷笑一声，"她打什么主意，我清楚得很。"
夜深了，月光透过车帘的缝隙洒进来，在颜淡精致的侧脸上投下斑驳的光影。她望着窗外的月色，思绪飘远。
那日山间初遇，应渊重伤昏迷，却仍紧握长剑，眉宇间尽是坚毅。她从未见过如此男子，即使命悬一线，也不减半分傲骨。
"小姐，该休息了。"宋清落铺好被褥，轻声提醒。
颜淡回过神，微微一笑："你先睡吧，我再看看医书。"
烛光下，她翻开随身携带的医典，认真研读起来。此行凶险未知，多一分准备，便多一分把握。
翌日清晨，一队人马准时来到陆府车队驻扎处。为首的侍卫恭敬地向颜淡行礼："陆小姐，四皇子命我等护送您一同上路。"
颜淡早已收拾妥当，闻言微微颔首："有劳了。"
宋清落扶着她上了马车，车队缓缓启程。行至官道，远远望见一队旌旗招展的队伍，正是应渊率领的赈灾大队。
"陆小姐。"应渊骑马而来，阳光为他镀上一层金边，俊美如画，"路途遥远，若有不适尽管告知。"
"多谢四皇子关心。"颜淡掀开车帘，浅笑道，"民女虽为闺阁女子，却也习得几分骑术，不知可否..."
应渊挑眉："陆小姐想骑马？"
"久坐车中难免气闷，偶尔骑骑马，也好活动筋骨。"颜淡解释道。
应渊沉吟片刻，招手唤来侍卫："去牵我的雪影来。"
不多时，一匹通体雪白、神骏非凡的宝马被牵到车前。颜淡眼前一亮，这匹马毛色如雪，四蹄矫健，一看就是难得的良驹。
"这..."她有些迟疑，"太贵重了。"
"无妨。"应渊淡淡道，"雪影性子温顺，适合女子骑乘。"
颜淡不再推辞，在宋清落的帮助下翻身上马。她今日穿了一身淡青色骑装，衬得肌肤如雪，英姿飒爽。
应渊眼中闪过一丝赞赏："没想到陆小姐骑术如此了得。"
"家父从小请师傅教导，略通皮毛罢了。"颜淡谦虚道，轻抚马鬃，雪影亲昵地蹭了蹭她的手心。
两人并辔而行，不知不觉聊起江北灾情。
"此次水患严重，数十万百姓流离失所。"应渊神色凝重，"朝廷虽拨了赈灾银两，但杯水车薪。"
颜淡点头："陆家也筹集了一批粮食和药材，虽不多，也是一份心意。"
"陆小姐为何主动请缨去灾区？"应渊突然问，"那里条件艰苦，非闺阁女子所能忍受。"
颜淡望向远方，轻声道："我自幼随祖母学医，略通岐黄之术。灾后易生瘟疫，若能尽绵薄之力，救一人是一人。"
应渊侧目看她，阳光洒在她精致的侧脸上，勾勒出一道柔和的轮廓。他忽然想起那日山洞中，她为他疗伤时专注的神情，与此刻如出一辙。
"四皇子不信？"颜淡察觉他的目光，转头问道。
"不，只是..."应渊顿了顿，"想起陆小姐的救命之恩。"
颜淡莞尔："四皇子不必挂怀。说起来，您为何会孤身一人受伤在山中？"
应渊的眼神骤然变冷："有人不想我去江北。"
颜淡心头一震。皇子遇刺，非同小可。她正想再问，忽然听到后方传来一阵急促的马蹄声。
"姐姐！四皇子！等等我！"
两人回头，只见萤灯骑着一匹枣红马追了上来，身后跟着几个陆府家丁。
"她怎么跟来了？"应渊皱眉。
颜淡叹了口气："我这个妹妹，向来不达目的不罢休。"
萤灯很快追到近前，气喘吁吁地说："姐姐，父亲担心你们人手不足，特意让我带些家丁来帮忙。"
颜淡心中冷笑，父亲若真关心，怎会只派萤灯一人前来？分明是她死缠烂打求得的机会。
"陆二小姐，此行凶险，不是儿戏。"应渊冷声道。
萤灯眨着眼睛，一脸无辜："四皇子放心，萤灯虽为女子，也愿为灾民尽一份力。姐姐能做到的，我也能。"
应渊还想说什么，颜淡轻轻摇头："既然来了，就一起吧。妹妹跟紧队伍，莫要乱跑。"
萤灯眼中闪过一丝得意，策马挤到应渊另一侧："四皇子，萤灯对江北一带颇为熟悉，可以为您介绍..."
应渊不着痕迹地拉开距离，对颜淡道："陆小姐，前方有片树林，我们加快脚程，午时在那里休息如何？"
颜淡会意，轻夹马腹："正合我意。"
雪影长嘶一声，箭一般冲了出去，应渊的黑马紧随其后，转眼将萤灯甩在身后。
"你们！"萤灯气得直跺脚，却也只能催促坐骑追赶。
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