开皇三年，长安于府。
府邸静默，与前厅隐约传来的宾客吊唁之声隔开，仿佛两个世界
。于义一身素色常服，坐于书案后，神色平静得近乎萧索。他遣退了所有仆从，只留养子于宣敏在身前。
此时的于宣敏已长成挺拔青年，眉目间依稀可见其生母元岁昭的清雅，沉静的气质却更似于义。
他敏锐地察觉到空气中不同寻常的凝重，跪坐在于义面前，心中惴惴：“父亲，您唤我？”
于义的目光缓缓落在于宣敏脸上，那目光深沉，带着一种近乎解脱的疲惫，又饱含着难以言说的复杂情愫。
他仔细端详着这张脸，仿佛透过他，看到了遥远岁月里的那个女子。
“宣敏，”他开口，声音有些沙哑，却异常清晰，“我时日无多了。”
于宣敏浑身一震，猛地抬头：“父亲！您何出此言？您只是偶感风寒，太医说……”
于义轻轻抬手，止住了他的话。他微微摇头，唇角牵起一抹极淡、却无比释然的弧度：“我的身体，我自己知道。况且……是我自己不想再熬下去了。”
他顿了顿，目光越过于宣敏，似乎看向了虚无的远方，声音也变得缥缈起来。
“孩子，我这一生……看似平稳，实则心之所系，从未更改过。我一直在追寻……你的母亲。”
于宣敏喉头哽咽，他知道父亲说的是谁。
那个他只从父亲偶尔的失神和舅舅元孝矩的只言片语中拼凑出的、早逝的生母——元岁昭。
“我为她所做的一切，自污其身，远走安武，将你抚养成人……”
于义的声音很轻，却每一个字都重重砸在于宣敏心上，“我从未后悔过。一刻也未曾。”
他的眼神变得无比温柔，又带着深切的遗憾。
“我只是……还没来得及告诉她，让她不要为此感到丝毫愧疚。这一切，都是我心甘情愿的选择，与她无关。她不必觉得欠我什么……更不必在九泉之下仍觉不安。”
“我本想……亲口对她说……”他的声音渐渐低了下去，带着无尽的怅惘，“可惜……她走得太急……我终究……是迟了……”
如今，他终于也要去了。
这漫长而孤独的守望，终于到了尽头。
于宣敏跪行上前，紧紧握住于义已然冰凉的手，泪水夺眶而出：“父亲！您别说了……您会好起来的……”
于义收回目光，慈爱地看着他，用尽最后力气反手拍了拍他的手背，如同幼时哄他入睡一般。
“莫哭……宣敏，你已长大成人，沉稳睿智，我很放心。元家舅舅……也会看顾你。往后……你要好好的……”
他的气息开始微弱，眼神逐渐涣散，唇边却依然凝着那抹释然的微笑，喃喃低语，如同情人间的絮语，又像是跨越生死的最终告别：
“岁岁……别怕……我来了……”
“这一次……我不会再让你……”
话音渐悄，他缓缓合上眼睛，头轻轻歪向一侧，放在书案下的手中，一个精致的小瓷瓶悄然滑落。
那里面，是早已备好的、能让他安然去寻她的药。
他走得平静而决绝，仿佛不是奔赴死亡，而是去赴一场期待已久的重逢。
于宣敏跪伏在地，痛哭失声。
他明白，父亲的一生都困在对生母无望的爱恋与守护中，如今，他终于挣脱了这尘世的桎梏，去追寻他唯一的光了。
开皇三年，于义逝，时年五十岁。
隋帝追赠其为大将军、豫州刺史，谥号为刚。
这“刚”字，或许源于他平生表现出来的刚直与果决。
却无人知晓，这份“刚”之下，藏着的是一生未曾宣之于口的缱绻柔情和至死不渝的守护。
他最终以最决绝的方式，为自己倾慕一生却从未真正拥有的女子，画下了一个孤独而悲壮的句点。
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