夜色中的许家宅邸，像一座沉寂的堡垒。书房里，只亮着一盏复古的黄铜台灯，光线将两个对坐的身影拉长，投在铺着厚重地毯的地板上。
秦琴穿着一身墨绿色丝绒睡袍，指尖夹着一支细长的女士香烟，却没有点燃。她看着对面姿态放松却自带强大气场的边伯贤，目光复杂。眼前的年轻人，与她认知中的所有“助理”都截然不同。哪怕他此刻穿着简单的黑色高领毛衣，那份从容不迫、仿佛一切尽在掌握的掌控感，也让她这个久经沙场的老江湖感到一丝无形的压力。
秦琴伯贤
秦琴终于开口，声音在寂静的书房里显得格外清晰
秦琴这里没有外人。你进许家也有一段日子了，有些话，我想我们需要再明确一次。
边伯贤微微颔首，灯光在他深邃的眼眸中投下细碎的光点，让人看不清真实情绪
边伯贤夫人请讲
秦琴你当初找到我，提出的那个“交易”。
秦琴顿了顿，仔细观察着他的表情
秦琴你说，你能为许氏集团未来三年的战略转型提供最顶级的学术智库支持和前沿技术转化路径，甚至能链接到几个关键领域的国家级资源。条件是，一个合理的、能长期留在许恋身边的身份。
她复述着当初的协议，语气里依旧带着一丝难以置信。眼前这个人提供的“筹码”，其价值远超一个普通助理，甚至远超许氏能给出的任何薪资。这更像是一场不对等的交换。
边伯贤是的。
边伯贤的回答简洁有力。
秦琴为什么？
秦琴终于问出了那个盘旋已久的问题，她熄灭烟，身体前倾
秦琴以你的能力和所能调动的资源——虽然我不完全清楚你背后的全部底细，但我知道绝不止一个学者那么简单——你完全可以用更直接的方式与许氏合作，甚至收购、控股，何必如此大费周章，先是以她继父的身份出现，又继续扮演一个……‘助理’？
边伯贤沉默了片刻。书房里只剩下古董座钟秒针走动的滴答声。
他抬起眼，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛透过时空，看到了别的什么。再开口时，他的声音里染上了一层极淡的、却真实存在的温度，这与他一贯的冷静截然不同。
边伯贤因为，那不是她需要的方式。
秦琴微微一怔。
边伯贤许恋
边伯贤念出这个名字时，语调有了一种难以言喻的微妙变化，像是在品味一件稀世珍宝
边伯贤她骄傲，独立，警惕心极强，像一只在复杂环境里长大，习惯了独自舔舐伤口、观察周遭的猎豹。直接的金钱、权力倾轧，或者以合作方的高姿态出现，只会让她竖起更高的心墙，甚至将她推得更远。
他的分析冷静而精准，仿佛早已将许恋的性格剖析得透彻分明。
边伯贤我需要一个能让她放下戒备、允许我自然而然融入她生活的身份。恰到好处。不远不近，既能合理存在，又能观察、保护，以及……等待
他缓缓说道，每一个字都经过深思熟虑。
秦琴的心头掠过一丝明悟，却又升起更大的疑云
秦琴等待什么？
边伯贤的嘴角几不可查地弯了一下，那是一个极其短暂、却足以颠覆他冰冷形象的弧度，带着一种势在必得的温柔与耐心
边伯贤等待她习惯我的存在，等待她开始好奇，等待她……自己走向我。
他重新看向秦琴，眼神恢复了之前的冷静锐利，但方才那一刻流露出的真实情绪，已足以让秦琴震撼。
秦琴所以，你做的这一切，那些学术报告、那些精准的商业建议、那些你不动声色为许氏扫清的障碍……甚至答应我暂时对恋恋隐瞒一些无关紧要的旧事
秦琴的声音有些干涩
秦琴都只是为了……接近她？
边伯贤那是我的事
边伯贤没有直接承认，但语气已然说明一切
边伯贤夫人只需要知道，我们的交易依旧有效。我兑现我的承诺，为许氏带来您想要的利益和未来。而您，需要兑现您的部分——为我提供这个身份，并且，不过多干涉我的方式。
他的话语带着一种不容置疑的强势，仿佛他才是这场交易的主导者。
秦琴看着眼前这个年轻人，忽然意识到，自己或许引狼入室，或许……真的为女儿找到了一个强大到超乎想象的“守护者”。只是这种守护，带着强烈的占有欲和掌控力，让她这个做母亲的，都感到一丝心悸。
秦琴你……很早就认识恋恋？
她试探着问。
边伯贤的目光再次飘远，这一次，清晰地带上了某种追忆的色彩。
边伯贤巴黎。左岸的一家老书店。
他声音低沉，如同梦呓
边伯贤她抱着一摞艺术史的书，站在窗边，阳光落在她发梢。她在看一本书的插图，眼神专注又明亮，好像整个世界就只剩下那幅画。
她他停顿了一下，仿佛在回味那个瞬间
边伯贤然后，她似乎遇到了什么难题，微微蹙起眉，那样子……让人很想替她抚平所有烦恼。
他说的轻描淡写，但秦琴能想象出那个画面，也能感受到那个画面在这个深不可测的男人心中留下了多么深刻的印记。
秦琴就那一眼？
秦琴觉得不可思议。
边伯贤收回目光，看向她，眼神深邃如海
边伯贤有时候，一眼就够了。足够让人想知道关于她的一切，足够让人……想成为能站在她身边的那个人。
他站起身，结束了这次谈话
边伯贤夫人，合作愉快。至于其他，我自有分寸。只是希望您记住，无论发生什么，我的最终目的，从未改变，也绝不会伤害她。
他微微颔首，转身离开了书房，留下秦琴独自一人，对着跳跃的灯火，心中波澜起伏。
她终于明白了边伯贤的“底牌”。他拥有的不仅是惊人的智识和资源，更有一份偏执而强大的耐心与目的性。他像一个最高明的猎手，布下温柔的陷阱，等待着他的猎物自愿走入。
而自己的女儿，似乎就是他唯一认定的、势在必得的猎物。
秦琴揉了揉眉心，心情复杂。一方面，边伯贤能带来的利益是实实在在的，许氏急需他这样的助力。另一方面，将女儿置于这样一个心思深沉、目的明确的男人身边，福祸难料。
但交易已然开始，她似乎，也已无法喊停。
殊不知在他们不知道的地方，已然被许恋听到了一些零零碎碎的词语……
许恋条件？合作？
许恋边伯贤...你果然不简单..呵，有意思。
边伯贤走出书房，并未立刻回房。他站在二楼的走廊阴影处，目光投向许恋紧闭的房门，眼神是前所未有的复杂与势在必得。
巴黎的那一眼，是惊鸿，是宿命，也是他枯燥严谨学术生涯里唯一的不确定因素，一场他心甘情愿沉溺其中的、最复杂的计算。
许恋，你永远不会知道，我为你，算计了多少。
而这场以“交易”为名的棋局，才刚刚开始。他唯一的目标，就是让那颗最耀眼的棋子，最终落入他的怀中。
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