“可是长大也意味着失去更多人。”
“是吗？我可不这么认为。你真的失去了他们吗？仅仅因为他们离开了，并不意味着那些共同度过的日子就不再真实了，你觉得呢？”我耐下心来引导，“我们来做个思想实验。假如你的面前有一个按钮，按下它就可以消除你遇见过那些逝者的事实，你会如何选择呢？”
男孩的眼睛睁大了。他下意识地伸出手去，抚摸空中那个虚拟的按钮——我紧张地观察着，但他最终还是呼出一口颤抖的长气，将手收了回来。“操。要是换成Techno，他大概会毫不犹豫地按下去……但我还是更宁愿我认识了他们。”
我露出会心的笑容。这个男孩身上的某种东西打动了我，使我真诚地想要施以援手。管控过量的同情是咨询师的工作之一，但我愿意将今天的份额分配给他。“Tommy，我想他们也是这样想的。就像我也很高兴认识了你一样。”
“哈。我一直都是烦人的那个。”他自嘲地耸了耸肩。
“如果你确实像你说的一样不讨人喜欢，你的同学和教师不会为你的心理咨询筹款。他们无疑是重视你的。我想，就算你真的选择了加入Wilbur和Tubbo，你所留下的好的东西仍然远远多于坏的。这就是为什么你不该责怪自己。”
他看起来感到新奇，大概从未有人这样公开地与他谈论死亡。“呃……你在说那是一个好选项吗？”
“没人有权力替你决定任何事是好是坏。可是，就像你刚刚说的，比起放弃所有可能性来规避分别的痛苦，你还是更希望和他们相识。这说明你仍然享受生命，至少是包括与他人建立情感联系的这一部分。”我停顿片刻，“况且，就我个人来讲，我绝对会为你的死伤心。”
我的患者不确定地望着我，而我鼓励性地回望。许久，他的眼圈开始泛红，喉头滚动了几下，手指不安地绞着。他用自罪搭建的防线正在崩溃，而这是我所乐于见到的。
最终，一声破碎的哽咽打破了沉默。“……我想要活下去。请帮帮我。”
我如释重负。
“这就是我的工作，Tommy。”
Niki
风铃的碰撞声响起时我正收好最后一沓零钱。两个身影在玻璃门外向我招手，挂牌显示此刻是打烊时间，但我还是接待了他们。
“嗨，Niki。今天的生意怎么样？”Phil笑眯眯地寒暄。他身边的Tommy也冲我微笑，我尚不习惯这孩子比我高出一头。
“姜饼的需求正在增多，但我应付得来。”我解开围裙，递去干毛巾让他们擦一擦头发上大片的雪，“你们想来一块吗？”
“我不久待。”Phil用拐杖点了点地板，在瓷砖上留下一滩圆形的水渍，“今天的主角是Tommy，他想要和你聊一聊。”
我点头致意，目送我已故男友的父亲推开门，重新消失在雪天的夜晚之中。然后我弯下腰，在柜台后翻找可可粉和炼乳。“上楼喝一些热饮如何？我们很久没见面了。”
我锁门、关灯，拉下电闸，完成打烊的最后几个步骤，接着我们爬上楼梯，来到我的居所。不久后Tommy坐在我的书房里，他比我印象中拘束了不少，眼睛盯着桌面，手搁在膝盖上，在我帮忙挂好围巾时还罕见地道了声谢。Phil早就通电告诉了我他的来意，因此我并不感到惊奇。“节哀顺变，小伙子。”我开门见山，“你想要和我谈谈，是吗？”
他别过脸去。“Puffy医生建议我找一个可以信任的人倾诉。……不是说我不信任Phil和Techno，但是，妈的，我不觉得他们能理解我身上正在进行的事情……操。”
我把热可可推到他的面前。“我明白。”
“Niki。”他的目光悲切地牢牢锁定我的眼睛，好像掉落悬崖的人攀住藤蔓，“我为提起这件事万分抱歉，但你究竟是如何——你知道，Wilbur的事情。见鬼！你是怎么做到的？”
这是一个语无伦次的问题，但我知道他想要问什么。瞧瞧我，拥有自己的烘焙坊，照料一窗台的花草，正在学习水粉画和登山，前些天甚至还换了染发剂的颜色，为了一个网络相亲节目。如果幸福存在一个量化的标准，任何考评员都会将我划分到达标的那一边。他们会给我的档案盖上“合格”的印章，宣布我是社会机器里正常的一份子，和那些深陷于悲伤、混乱、自我厌恶的二等人群不同。我，Nihachu，是怎么做到的？我真的做到了吗？
偶尔我梦见那个深冬的凌晨。梦中的我烤蛋糕、散步、准备考试或只是发呆，然后那条短信的提示音总会不早不迟地响起，发送人是Wilbur，内容是他很抱歉。我拨打他的电话，无人接听，下一个场景里风卷着雪花灌满视野，我身处他的公寓楼下，穿着睡裙和粉色毛绒拖鞋，披着Phil的外套。那颗子弹当场杀死了他。警察在一边做笔记。我们很抱歉。Tommy冲着在场的所有人大嚷：这一切是哪门子狗屎？让我他妈的见Wilbur，那个婊子养的，他答应了让我加入他的乐队！Tommy，闭嘴，你哥哥死了。放你妈的屁Technoblade，你说他死了是什么意思？在争吵声和警笛声里我捂住耳朵放声尖叫，Phil搂着我的肩，低声说一些安慰的话，我如此惊慌、恐惧，甚至意识不到他才是更需要安慰的那个。我从梦里挣脱出来，感觉重力的方向变得紊乱，我随时可能从床铺上滑落，直向天穹深处坠落而去。
但是更频繁地，我梦见其他与他有关的事，而这才是最大的折磨。我梦见他煮的咖啡和早安吻。他用衬衫一角慢条斯理地擦拭镜片。他躺在门廊的地板上，向试图拔下长筒靴的我抱怨他崩溃的电脑。他在橙红色的傍晚里抽烟，阳台上的风掀乱他的头发。他光着脚弹唱吉他，在歌词没想好的部分填上我的名字，而后跟着我一起咯咯地笑。他支起身子越过我，在床头柜里翻找安全套，肩窝闻起来像柠檬味的沐浴露。他在餐桌对面抬起眉毛，嘴角沾着果酱，额头上挤出可爱的细纹。他和我用罐装啤酒碰杯，告诉我比起计划未来，他更愿意珍惜现在。我还梦见他穿着不符合他时尚品味的套装，躺在雏菊与万带兰之间；我最后一次为他扶正领带结，感觉自己的脚趾塞在高跟鞋尖里像没煮开的面条。不知名的鸟雀停在他的墓碑上，它们一无所知地继续歌唱，静止下来的只有他一个人。
“我不知道，Tommy。”我实话实说，“没有任何特殊的技巧，我只是设法熬过来了。”
“给我一些经验。”他恳求道。
我示意他喝掉手里的饮料，在它变凉之前。“从哪里开始说呢？嗯……比如说，有些时候你会感觉他还在你身边。这种情况也发生在截肢患者身上。那部分身体已经消失了，可他们无法说服自己相信这件事。失去挚爱也是这样，你的大脑暂时无法接受没有他存在的世界，这是很正常的。”
“我给Tubbo打了很多电话。”他小口抿着热可可，“我总是觉得有一天早上他会醒过来，挨条听语音信箱里的留言。Phil每次发现这些通话记录，都会露出让我难过的眼神，但Puffy医生说我没有必要立刻戒掉这个习惯。”
“她说得对，你确实不必强迫自己。如果你想要你爸爸多理解你一点，为什么不和他谈谈呢？……你知道吗，这让我想起那个时候，Techno来到这儿，和我一起整理Will的遗物。商量它们的归属时，我总是不自觉地说出‘我们问一问Wilbur的意见吧！’Techno没有可怜我，或觉得我是个疯子。他只是用他特有的冷幽默回答道——”我压低嗓子，拙劣地模仿Techno无起伏的语调，“‘鉴于Wilbur现在不太方便，我认为该议程可以暂时延后。’天，我真感激他。”
“Techno有时是个烦人的婊子，但他可以非常有帮助。”他若有所思地点了点头，“Phil住院那一阵儿他参加了我的家长会。我们班有这么个叫马克的高个子混蛋，前一天这家伙想要把Tubbo锁进杂物间里，所以我把他的门牙揍了下来。他爸爸找Techno抱怨这件事，你猜Techno说什么？‘个人来讲，我认为你儿子的脸看起来比之前好多了。’我他妈的爱死我哥哥了。”
我笑了。“你们成为家人是有原因的。记不记得准备葬礼的时候，你和Tubbo轮流戴上Wilbur的毛线帽，模仿他的嗓音和腔调，劝我吃一点东西、去室外走一走？抱歉我那时吼了你们。我其实很感激。你知道吗，也许Will吸引我的地方正是这种和你们如出一辙的古灵精怪。”
“我以为是他那张该死的漂亮脸蛋。”
“以及他那张该死的漂亮脸蛋。”我赞同道。
很显然，谈论家人使Tommy放松了下来。也许这儿面包的香气也有一部分功劳。“哈！我记得你的致辞。你说Wilbur是个温柔、浪漫、富有才华的人。”他撇撇嘴，像模像样地抚摸下颌并不存在的胡茬，“我当时在想：不消说，她的用词十分准确，但它们可以用来形容任何人，上帝可没法根据这个描述从名册里挑出WilburSoot其人来。结果轮到我的时候，我并没有做得更好。我甚至不能说出一句完整的话！我在那些装束严肃的成年人面前念出：Tubbo是我最好的朋友——然后我什么都说不出来了。”
“不是你的错。”我微笑道，“就算你讲完了全程，那些成年人也不会理解其中的哪怕一个字。”
“但没关系，Tubbo理解我。他总是理解我。”他的声音重新低沉、萎靡下去，“……Niki，我很害怕。我想再也不会出现第二个像他那样理解我的人了。”
我交叉十指。“也许我可以试试？我是指，现在坐在我对面的这部分的你，我想我能够做到。”
Tommy抬起头，我们再一次直视对方的眼睛。六年前我第一次拜访我的男友的家人，那时的Tommy尚没有学会讲脏字，拘谨地用勺子底捣弄碗里的麦片，只在谈论电子游戏或养兄Techno时双眼放光。在我没有注意到的时候，他的个子拔高、声音变粗，拥有了热诚明亮的人格，并正在领悟爱情及其无可避免的阵痛。对于那些孩子气的吵闹和粗鲁，Wilbur曾经评论说他总有一天会长大；现在这个预言应验了，而我希望预言者本人能够看见现在的Tommy。他在成年的门槛上踮脚向内张望，而我愿意拉他一把。
“有时候你会有一些诡异的念头。”我说，“比如：如果他是被谋杀的就好了。假使某处真的存在这么一个凶手，那么我就知道该将仇恨和愤怒指向哪里。……你瞧，我和Techno不一样，我永远也没办法怪罪Will。就像你也没办法怪罪Tubbo一样，是不是？所以我们会怪罪自己，好像自己就是那个凶手一样。但你不是。Tommy，你不是凶手，你是发生在Tubbo身上最好的事之一。我也许不够了解你，也不够了解他，但我了解爱，而爱就是这样运作的。”
少年人的眼睛慢慢地睁圆了。“Niki——”
“我知道发生了什么。”我坦白道，“某一次探望中，作为对蔓越莓曲奇的回礼，他告诉了我他的小小计划。很抱歉我那时必须遵守承诺，向你隐瞒。”
Tommy的喉咙里发出一些苦涩的气音。我不自觉地将目光投向角落，那把吉他仍然安静地靠在书架边，一团永恒燃烧的冰蓝色火焰。这个景象已经不那么刺眼了。我继续道：“你知道吗，比起不切实际地祈求Will回来，我更希望我能让他明白我有多么爱他，在他还能听见的时候。往好的地方想，我确实做到了。”
“我没有做到，Niki。”Tommy摇了摇头，比了个绝望的手势，“不像Wilbur，Tubbo给了我足够的时间。但我他妈的搞砸了。”
“唔……并不是所有情感都是通过语言来表达的，Tommy。世上有比你最好的朋友更了解你的人吗？也许他之所以选择在最后的时刻坦白，正是因为他不需要你的回答，你说呢？”
——就像Wilbur的那条短信。他不需要我的回复，因为，当然，我总会原谅他的。半年前我作出了自己都意料不到的举动。我删掉了它。这比想象中要简单得多。那是我第一次没有问自己：Will希望我这样做吗？相反，我问道：我需要这样做吗？我需要。我需要继续我的人生，去付出和得到爱，正像他还在世时那样。
Tommy的眼睛亮了起来，他咧开嘴角，挑了挑一边的眉尖。他们兄弟间在一些细小的神态上如此相似，使我几乎感到鼻子一酸：我没能拯救Wilbur，但我也许能帮忙打破那个被预示的循环，阻止他的弟弟成为下一个他。
“我从没这样想过。”Tommy真诚地说，“谢谢你，Nihachu。你——你是个非常酷的人。你值得更好的。”
我扭过头去观察天气。透过摇晃着的湿润的视野，我看到雪已经变小了很多，风也不再刮出可怕的锐响，数百扇窗户里透出各色的灯光。有人已经入睡，有人在行走、饮食或玩乐，人间依旧明亮、温暖、充满希望，与任何一个晚上都毫无差别。
没有一场雪应该持续两年。
Dream
最近几天称不上十分顺利。
好吧，这句话并不能完美地描述我现下的处境。我从未感觉这样糟糕过。我已经两周没有直播、录制视频或制定相关的计划，期末论文的进度也一滩烂泥，因为现实生活中的烂事让我他妈的——毫不夸张地说——心力交瘁。就在刚刚我离开Sapnap的家，将Patches留在那里。可惜的是他不能够一直收留我，因为我的学校在车程不短的另一个城市。我也不能够一直躲避问题：两天前那位赌徒房东下了最后通牒。三万美金，否则他将在网上公开我的一切个人信息。下次在线上采访中被提问订阅数过多的烦恼，我也许会把这段经历当作例子。当然，那在我看来相当遥远，和眼前这个棘手的难题比起来。
最坏的情况是像Sapnap建议的那样诉诸法律手段。我当然能把那个贱人送进监狱，但他无疑会报复性地泄露我的隐私。你一定认识几个在此类问题上强迫症一般执着的朋友，对吧？我就是其中之一。那家伙走了运，抓到了Dreamwastaken唯一的痛处。我呼出一口长气，将车座向后调去。我需要尽快转移一些重要的财物，在那些债主再一次闯进我的住所之前。但是再有效率的人也应当被给予一些休息时间，何况我正同时感到修辞意义上和字面意义上的头痛。我开始想念烟草令人镇静的苦味，于是直起身来，从车门的储物格里翻出一包皱巴巴的香烟，而后想起打火机不在身上。我犹豫一会，还是极不情愿地下了车，打算从家里拿一个新的。
雪刚停，路上的行人和车辆都寥寥无几。脚底踩在门廊台阶上时我感到一种不真实的眩晕。我戴上兜帽，隔绝阳光使我感觉好了一些。手机已经静了音，但我总是产生它仍然在震动的幻觉；也许我已经错过了一笔使我后半生衣食无忧的赞助，或来自我的灵魂伴侣的好友申请。为了片刻的清静我顾不上那么多。说到灵魂伴侣——我好奇Techno现在在做什么。他提到过要去一趟墓地，这对他来说并不是一件容易的事。我们中总要有人扮演情绪稳定的一方，而他现在不适合担当这个重任，因此我不会把时间浪费在无意义的诉苦上。
打开门时我便察觉到了异样。房子里不止我一个人，另外一位不速之客正从我的冰箱前直起身来。我迅速做好格挡一把斧头的准备（你不能责怪我变得有些神经敏感）——但我面对的东西并没有想象中那么致命。“哦，嗨，Techno。”我放下手臂，堆出一个假笑，“你的发型像坨屎。请允许我向你介绍梳子这一项伟大的发明。”
他从鼻子里哼了一声，看上去对我惯例的挑衅兴趣索然，甚至没有开口嘲讽我的门上那把名存实亡的锁。“打开你的手机。”他说。
我照做了，并震惊而喜悦地意识到自己正在目睹什么：困扰我的生活几周之久的那位混球房东，正拼命保证他永远不会公开我个人信息中的一个字，并正在从一切设备上删除它们。我几乎不敢相信自己的眼睛。
“哇。”我惊奇地吹了一声口哨，“你如何做到的？”
“神秘的中国古代智慧。”
“少他妈放屁。”我眯起眼睛。
“如果你这么想知道的话。”Techno将后背靠上墙壁，不耐烦地把一绺头发捋到脑后去，这个动作使他看起来十分自恋（和性感，是的），“那个呆子在他母亲的地下室里拥有一个紫外线大麻农场。我证实了这个假设，通过一架借来的测温仪、连续两周的定时定点采样和信息可视化处理。如果他执意用你令人作呕的脸污染互联网，我就保证他可爱的家人在监狱里庆祝圣诞节团聚。”
“我以为你是英语专业的。”
“所以我才能写出一封才思卓绝的威胁邮件。小道消息称莎士比亚开了香槟庆祝自己比Technoblade早出生六百年，否则他将在我的映衬下黯淡无光。”
我花了一会咀嚼这个事实：我被一位憎恨表情达意的反社会分子施以了援手。“你知道我其实能处理这件事。”我抗议道。
“你处理这件事的方法就是隐瞒和等待，直到他良心觉醒，或者你的生活被彻底毁掉。然后是什么？”他的嘴唇和手指都在颤抖，话尾的语调罕见地上扬起来，“——抓起一把手枪，把它放进你的嘴里，在你愚蠢的脑袋上轰出一个血淋淋的洞？”
我惊讶地盯着他。“Techno。”
“……哦，拜托忽略我刚才说的。显然我的注意力广度又失效了。”他扭过头去，用力按揉自己的眉心，那绺头发重新垂落下来，“我知道我现在听起来很可悲，所以闭上你的嘴。”
我当然不会闭嘴的。我拧起眉头，不悦地吐一口气。“听着，在试图帮助我之前，你本来可以告诉我你有这个打算。你可以告诉我你不希望我朝自己的脑袋开枪，因为那样我就他妈的不会去做，虽然我本来的日程里也没有这一项。”
“很好，现在你正在指责我对Wilbur的死负有责任。这真是对我的恩惠最棒的回报了，你是怎么知道我正需要陷入强烈的自我谴责当中的？”
“我没有——我他妈——操。”我在各种可能的措辞中犹豫了一会，最终放弃此道，活动了一下肩颈的肌肉，“你知道吗，我不想再容忍你了。”
他迅速侧过身，躲过了冲着面门而来的第一拳，我的膝击随之而来。他没有收回手肘、挡下冲击，而是趁机锁住我的膝弯，拱身向前破坏我的重心。倒下时我的脊骨磕在了桌沿上，疼痛对我造成了分心，使他在之后的扭打中暂时掌握了优势。我的肋骨吃了不轻的一记，但他的下颌也未能幸免。他威胁性地揪起我的衣领，我知道我们的眼神里分享着同一种由暴力激发的兴奋。他说：“我讨厌这段关系。”他在说谎。“我帮你解决了一个难题，现在我不再欠你人情了。”他仍然在说谎，“我随时准备结束这种非理性的双向忠诚，你意下如何？”
我哭笑不得。有时候Technoblade就是个完全的孩子，而我实际上不讨厌这一点。“嘿，冷静，你本来就不欠我人情，即使我在这段关系中担任了较为健全的一方。我不在乎你哥哥的死对你的脑子做了什么：既然你变成了害怕付出感情的胆小鬼，我就作出双倍的投入，因为我是个远胜过你的天才。你知道吗，和你糟糕透顶的整体性格比起来，你的情感分离障碍就显得远没那么恼人了。”
我可以看出他在考虑要不要照着我的颧骨来上一拳或几拳；如果他那么做，我就用恰当的肘击使他吐出今天的早饭。但他只是缓缓地放开了我的领子，伸手拉我起来。“向我保证你不会像他一样离开我。”
“我不会离开你。”我对着他紧绷的脸竖了个中指，“你是个他妈的和我一样的怪胎，我爱你。”
“你这么说只是为了用尴尬毁掉我的一天。”
我摆出胜利的微笑。“那我们就把这一天重新点亮起来，通过适量的性爱和垃圾食品。”
“喔。”我的男友用拇指擦掉嘴角的血沫，咕哝道，“算我一个。”
“你什么时候把打火机还给我？”
“扔掉了。我拒绝让肺病在我之前谋杀你。一种过时的观念认为，健康对于人——”
我凑上前去，抬手箍住他的后脑，仔细地封住了这半截无聊至极的句子。总之，他说的不无道理，我们两个确实应该试着戒烟。
Tommy
天气在暖和起来。
我锁好自行车，将背包甩到肩膀上，不爽地踢开砖缝里的石子。人为什么非学数学不可？这他妈的没有道理！也许我应该在成绩单上做点手脚，确保Phil不会开启另一场有关升学压力的谈话。我有时怀疑收养Techno使这个老家伙对我的期望值抬高到了荒谬的地步。但没关系，TommyInnit是个伟大的男人，他早就过了需要来自老爹的肉麻褒扬的阶段！等我有了工作，手握收入来源，我就叫他们两个交房租给我，同时每两周写一份论文歌颂我的强壮和智慧。现在谁成了低声下气的那个，嗯？去他妈的开学考试，失败者才在乎那玩意！
我为自己想象中的图景满意地打了个响指，三两步登上台阶，拧动钥匙，帅气地闪身进门。Phil不会很早回家，因此我得自己想办法填饱肚子。我刚刚把冷冻的意面放进锅里，手机便响了起来。我喜欢这个新铃声——Dream找了些很酷的朋友，他们帮忙完成了Wilbur的曲子，而我巧妙地抓住了这之中的版权漏洞。按下接听之前我说：“闭嘴吧Wilbur！”他立刻便住了嘴，而这很好笑。
“你好，Tommy。”Techno毫无感情的语调从通话另一端传来，“Puffy医生给我打了电话，她想要询问你的近况。”
“好极了！”我笃定地说，“我就是成功的化身，街上的人都知道不要招惹TommyInnit，因为他们惧怕我无与伦比的肌肉。”
“我会告诉她你的妄想症和自恋型人格疾患需要更多疗程。看看精神创伤对我可怜的弟弟做了什么。”
“去你妈的。”
然后我们之间出现了奇异的沉默，滚水在锅里咕嘟咕嘟的地冒着泡。我正考虑要不要旁敲侧击地打听他在中学的数学成绩时，Techno率先开了口。他说：“你上一次想要加入他们是什么时候？”
真是相当直言不讳的问题。我撇了撇嘴。“两个月前。那是最后一次。老天，我他妈能处理这些狗屎，我保证那种念头一出现就给你们打电话。”
“喔。那就好。”
“你呢？”
“和平常一样，一个天才。”
“一个抑郁的还是不那么抑郁的？”
“平均水平。”
“周末我会去看他们。你来吗？”
“当然。为了播放量。”
“这他妈是什么意思？”
一个带着愉快美国口音的声线加入了对话。“意思是你哥哥脑子里的声音很喜欢你，Tommy。”
我把撕好的香菜扔进锅里，翻了个大大的白眼。“我不打扰你们亲热了。再见，Dre和Tech。”我使用了尽可能恶心的腔调学舌，随即拒绝给他们辩解的机会，当机立断地挂掉了电话。
用叉子卷起面条时我发觉我在想念Tubbo。那双眼睛又一次虚拟地睁开，令人留恋地注视着我。通常情况下这事是这样发生的：某件物品触发了我的怀念——或者我只是没找到足够有趣的事来阻止它们涌现上来——然后我会反复地、反复地经历悔恨和愧疚的冲刷，分不出精力继续手头上的活计。好消息是，在一切变得太迟之前，一种反射性的保护机制会中断我的回忆。Puffy医生说这是一项极大的进步，我深以为然。虽说如此，我不会永远停留在这个阶段，总有一天我会变得足够强大，强大到能够放任自己沉浸在怀念当中，而不必担心被负面情绪的螺旋吞掉。但那个时候尚未到来，所以我只好用力闭上眼睛，去回避他温和而快乐的目光。不是现在，Tubbo，不是现在。
妈的，四个月了。我恍惚地眨一眨眼。起初我以为我活不过一周，后来我以为我没法撑到新年。但我现在在这儿，健康、骄傲、为成绩及过咸的晚餐心烦。我慢慢咀嚼嘴里的食物，感受自己恒定的呼吸和心跳，以及在身体中奇迹般有序周转的一切；一种突如其来的对生命的激情冲击着我，几乎使我流下泪来。操，我是这样多愁善感的人吗？当然，多愁善感也不是什么坏事。刚刚回到学校那时候，我总是惧怕他们目睹我脆弱的部分，但是，为最好的朋友掉一点眼泪，这他妈又有什么值得避讳的呢？Niki和Tubbo是我认识的最酷的人之二，但他们从不为泪水感到羞耻。连Technoblade都会哭鼻子！自从Dream无意中透露了这一点（并不幸地为此付出了手肘脱臼的代价），我感到轻松多了。
我把盘子和叉子放进水槽，深呼吸，然后接了点水拍在脸上。一切都在朝着好的方向运行。我没有变成Wilbur，并且永远也不会。我会成为大人，认识更多朋友，并且找到一份超级厉害的工作，让Phil在那把老骨头散架之前得以退休。我会记住死去的人。我会记住Tubbo。也许在我拥有足够的勇气那一天，我会在闲聊中说到他的名字。我会提起我爱他，轻描淡写，理所当然，像解释一道小学算术题。
我用袖子擦掉下颌滴落的水珠，转过身，走出厨房。客厅窗沿上那盆Niki赠送的兰花撞进我的视线，淡黄色的花苞衔在落日里，一个单薄的孤独的影子。我曾以为它会很快死于我外行的栽培技术，但它没有。我走上前去：我该给它添一点肥，当作对此种生命力的奖励——
哦。
我难以置信地睁大眼睛。
窗户的缝隙里飞进来一只金黄色的蜜蜂。它绕着花茎周围打转，最终盘旋几圈，慢慢地降落在了我的手心里。
于是我知道：冬天已经过去，这是一个春季的开端。
Wilbur
我的一天是从被乌乌祖拉惊醒开始的。显然，有人决定将他毕生的肺活量用于摧毁我的清晨。在我睁开眼睛的一瞬间，Tommy直冲着我的脸放出一发彩纸礼花：“生日快乐！！！”
“Niki，把这个小崽子从你的房子赶出去。”我含糊地命令道，徒劳地尝试抓住梦境的尾巴。我得到的回应是塑料玩具喇叭又一声冲破耳膜的鸣响，这一次来自一墙之隔的起居室。很好，我的女友和他是一伙的。“我不会屈服于一个女人！”我十四岁的小弟弟从我的床上跳下来，比划着示威的手势。我支起上半身，拨开遮挡视野的头发，眯着眼睛看向床头的闹钟。周日早上九点四十一分，真棒。真是一个拜访你急需睡眠的哥哥的完美时间，Tommy。
“听我说，听我说！”他继续叫喊道，“Phil在家里给你准备了一个惊喜派对！它酷毙了。他们会藏在沙发后面然后——砰！啪！”
“哦……Tommy，现在它只是普通的派对了。”Niki出现在卧室门前，惋惜地摇了摇头，“你不应该把它说出来的。”
“我他妈的忍不住！如果你们要保持那该死的神秘感，就不应该让我加入！”他抗议道。我翻身下床，前往厨房，顺便和我的女友接了一个未刷牙的吻。“感谢你的泄密，TommyInnit，你真是个贱人。”我睡眼惺忪地拍打咖啡机，“现在给Phil打电话说我会帮忙去准备派对。”
“Tubbo也会来。他会把这个派对的平均酷炫程度拉高很多，因为你们全都是一群呆子。”
“你和Techno待得太久了，这实在不容乐观。”我咂咂嘴，补上一句，“不要告诉他我说过这句话。”
若干小时后，在收银台前的队伍里，Technoblade审视地打量着我。“我必须声明，Wilbur，是你弟弟在黏着我。”他说。这则故事的寓意是：如果你不想让Tommy做什么，千万不要去阻止他。
“在他的黏人程度上我们可以达成共识。”我同意道。我的手臂上挂着一个大购物篮，里面放着模具、筛子、裱花袋、隔热手套，及一切与面点有关的花哨工具。Niki突发奇想，愿意接手制作整个蛋糕（她为什么不用自己的生日做实验？），为此花了一个上午研究烘焙，此前她从未涉足这个领域。我打定主意做些后手准备，比如提前去甜品店进行一些采购。我同时打定主意：无论她发挥得如何，我都应该把成品吃掉。
排在我们前面的人结完了最后一盒薄荷糖，于是我开始倒出篮子里的物品，同时Techno从大衣口袋里慢腾腾地翻找他的信用卡。“听着。呃，我需要做一件坦白。我还没告诉Phil这件事——我假设你不会背叛我的信任，作为家庭成员里最可靠的一位。”
我大为好奇。“我在听。”
“唔。”一种古怪的咕哝持续了一会，好像他的喉咙、舌头和嘴唇正在彼此对抗一样，“学校里有这么一号叫做Dream的人物。”
“嗯哼。”一级警报！Technoblade并不是会劳神记住同学的名字的那种人，更别提向家人介绍他们了；他提到的这个人要么已经被分尸藏匿，要么正在处于这一类危险之中。
“嗯……木工锯……撬棍……尖头靴子……X光片……地下车库……冷藏汽水……一件事引起另一件，总之，我们正在约会。”
推理事件的脉络遇到了一点困难，因此我忽略了前面的部分。“喔，恭喜你，兄弟。”我在装袋的间隙拍了拍手，“我真想见一见这位Dream女士或先生。”
“先生。虽然‘呆子’更合适一些。……顺便说，这就是你的生日礼物：有幸成为第一位确定我的取向的凡人。”这句话可以入围世界上最烂的出柜宣言前三名。
“我以为你男友是第一位。”
“他是第一位获此殊荣的绿色变异天线宝宝。”
我对此条论断的科学性不敢苟同，便谨慎地假设这是某种吊诡的情侣昵称。诚祝那位可怜的Dream先生好运：个人来讲，比起和Technoblade其人维持浪漫关系，我更乐意被恐怖分子绑为人质，毕竟在后者中存活下来的可能性略胜一筹。
派对的准备称不上十分顺利。下午三点时Phil被一个电话叫走，某位客户决定在周末找他的麻烦。“一个曾注册在我的训练营里的孩子住了院，她的家长认为这是我教授的攀岩技巧所致，要和我在法庭上见。”Phil陈述道，“于是我说：‘滚你妈的。’”
我差点从梯凳上摔下来。“告诉我你他妈没有真的这么说。”
“离婚把那个男人变成了一个不负责任的杂种。我敢肯定他放任他的女儿摔断一条腿，就为了赚取她母亲的探望，同时从她三年前的教练手里讹一笔钱。”Phil耸了耸肩，“Will，我对这种人深恶痛绝。如果有机会狠揍他一顿，我绝不会犹豫的。”
“你是个好父亲。”我将天花板上的灯饰扶正，向他担保，“至少我个人没拥有过更好的。”
“Tommy，这是什么亲子时刻吗？我需要回避吗？”工作进度不乐观的元凶二号冲着元凶一号大喊。元凶一号冲出卧室，威胁性地挥舞着一把玩具枪：“Tubbo，后退，他们组成了一个老年联盟来垄断大麻市场，但我不会允许这件事发生！”
“操你的。”我微笑道。
事实证明，虽然我的小弟弟不惮于在我的生日当天贩卖假冒毒品，但他并不是全无良心。Tommy为毁掉我的惊喜提出了一个补偿方案：他们将我赶出门去，然后允许我重新进入，同时我将假装被房间的装扮（大部分由我本人所布置）所震撼，作为开始派对的仪式。是的，你不能选择自己的兄弟，这一点实在令人遗憾。
此时天已经完全黑了下来，我戴着滑稽的生日帽站在自家的门槛外，准备好迎接更多的彩纸礼炮和乌乌祖拉。——接着我意识到一件令人振奋的事实：从醒来到现在，结束生命的念头尚没有一次闪过我的脑海。
我不自觉地抬眼望去。在阁楼的某块地板下藏着一把手枪，我温情地用目光抚摸它的轮廓。我没有必要主动坦诚这个秘密，因为它总有一天会被揭穿，大概不会是以很愉快的方式。这很富有戏剧性，因为聚集于此的人正欢欣雀跃，庆祝我在人间存在的又一个年头——我饶有兴味地品尝这种反差之中的黑色幽默。
“你他妈愣在那里干什么？”Tommy大声嚷道，“别告诉我你继承了Oldza的老年痴呆！”忙于对付榨汁机的Phil对此回以大笑和中指。Tubbo朝他的好朋友挤眉弄眼，大概是在计划将蛋糕拍到我的脸上。Niki咯咯地笑着，将相机举到眼前，一些面粉可爱地沾在她的发顶。Techno从背后推了我一把，险些使我一个踉跄失去平衡。我贪婪地、陶醉地将自己浸没在这一刻里，不无愧疚地构想我的至亲者们将如何哀悼我的惨死。契诃夫之枪会被发射，但不是今天。瞧，我的家里闪耀着温暖的光，巧克力和淡奶油的香味飘散出来，世界除我以外的部分都在完美地运转；这使我的心中充满了毛绒的、蓬松的爱意，足够使我与地狱的约会推迟旬月。
我吹了一声口哨，轻快地走入他们之中。
Fin.
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