引子

此开卷第一回也。以原作为本，借《石头记》一分形，故衍生出此《红珠记》一书也，权作消遣。

列位看官：你道此书从何而来？说来根由虽近荒唐，细谙则颇有趣味。原来始祖修隐没时将二十颗念珠尽数带去，单单落下一颗留于璜瑭山上，谁知此珠自经千年风霜雨雪涵养滋润之后，灵性已通，因见众珠俱已归去，独剩自己，既无法同去又无计脱身，遂日夜悲叹，好不孤寂。

一日，正当嗟悼之际，俄见一僧一道远远而来，生得气宇不凡，丰神迥异，说说笑笑来至山巅，席地坐谈，正坐于珠边。先是说些云山雾罩、太极混韵之事，后便说到红尘中荣华富贵。此珠听了，不觉打动凡心，也想要到尘世去享一享这荣华富贵，但自恨粗蠢，不得已，便口吐言语，向那僧道说道：“大师，弟子蠢物，不能见礼了。适闻二位谈那尘世间荣耀繁华，心切慕之。弟子质虽粗蠢，性却稍通，况见二师仙形道体，定非凡品，必有补天济世之材，利物济猫之德。如蒙发一点慈心，携带弟子得入红尘，在那富贵场中、温柔乡里受享几年，几当永佩洪恩，万劫不忘也。”那僧道听毕，齐憨笑道：“善哉，善哉！那红尘中有却有些乐事，但不能永远依恃，况又有‘美中不足，好事多磨’八个字紧相连属。瞬息间则又乐极生悲、猫非物换，究竟是到头一梦、万境归空。倒不如不去的好。”

这珠凡心已炽，且又苦于此寂寞千年，那里听得进这话去，乃复苦求再三。那僧道知不可强制，乃叹道：“此亦静极思动，无中生有之数也。既如此，我们便携你去受享受享，只是到不得意时，切莫后悔。”珠道：“自然，自然。”说罢便自那草木砂石中显现出来。见这一颗鲜明莹洁的珠子，那僧便托于掌上仔细端详一番，却见那珠子内一丝细线般的白芯，笑道：“确倒也是个宝物！只如今世猫大多已不识得你这奇物了，好在到那昌明隆盛之邦，诗礼簪缨之族，花柳繁华之地，温柔富贵之乡去倒还有猫认得，只消使个幻法，使携者知你是件奇物，且携你到那去安身乐业罢。”

珠子听了，喜不自胜，乃问：“不知变什么幻法？携到何地方？望乞明示，使弟子不惑。”那僧笑道：“你且莫问，日后自然明白。”说着，便袖了那珠，同那道飘然而去。

这一僧一道，一路上且行且谈。只听那道问道：“你携了这蠢物，意欲何往？”那僧笑道：“你放心，如今现有一段风流公案与别个不同，正该了结。趁此机会将此蠢物与了其中一猫，使他去经历经历。”那道说：“不曾听闻近日有什么风流冤孽，不知落于何方何处？”

那僧笑道：“此事说来倒算个千古奇闻。只因阴司泉路上有游魂一缕，久萦不散，引得判官过问，那游魂道：‘我原要散去的，只生前还有桩恩情未能偿还。待将这恩情偿还，我自散去。’便将原由说了一遍。原她儿时与旁猫隔绝，纵然饮食不缺，终究比不得养在父母血亲跟前，幸而她姐姐夜以甘露与她饮食，始得康健之躯。恰逢千年前那批魂散天地之时不顺的冤家终得机缘，待弼息仙子以灵河水补了魂魄便可下世再历一生，终结此事。她姐姐亦在其列，已在弼息仙子案前挂了号。判官亦曾问及，恩情未偿，趁此倒可了结的。那游魂道：‘她是甘露之惠，我并无此水可还。她既有三分魂魄下世为猫，我也以这还留存的魂魄下世为猫，但把我一生所有的眼泪还她，也算偿还得过她了。’因此一事，尘世间又有多少风流冤家倒聚在一处了，生出这段风流冤案来。”

那道笑道：“果是奇闻。只这样一来又有多少冤家要牵扯其中？怪道不同了，原非风月故事。却为何仍归于‘风流冤案’中，有甚风流？”那僧笑道：“且待这些冤家下世已完，你我再去瞧瞧这桩‘风流冤案’。”那道笑说：“好！既如此，便随你去来！”

后来又不知过了几世几劫，因有个丧了父母的书生赶考时自这璜瑭山上经过，忽见一大石上字迹分明，编述历历。书生乃从头一看，原来就是无计归源，幻法入世，蒙什么僧、什么道携入红尘，历尽一番悲欢离合、世态炎凉的一段故事。后面又有一首偈云：

无缘可以归本源，枉念红尘若许年。

昔日琐事倩谁记？空伫茫茫逝水间。

诗后便是此石堕落之乡，投胎之处，亲自经历的一段陈迹故事。然朝代年纪，地舆邦国，却反失落无考。书生因见那诗写得惆怅无比，有所触动，遂自叹息，只在那石头边徘徊，久久不能离去。一连三日，皆是如此，口内只念着那几句诗，又将故事细细品味几番，却是了悟了，遂隐了姓名，只号缈山居士，从此久居璜瑭山上，隔绝仕途。

这都是后话了，且看石上是何故事。