科瑞茵用实力和“暴力”在孩子圈里建立权威的方式，虽然让年轻一代焕然一新，却也彻底触怒了以法里奥为首的古板长老团。
看着自家精心培养、原本应该高贵优雅的继承人，如今整天灰头土脸、满口“姑姑老大”、“实战效率”，甚至开始质疑家族传承的礼仪规范，长老们感觉星灵王庭千百年的传统正在遭受前所未有的冲击。
常规的劝说、指责甚至威胁，对科瑞茵这朵“钢铁奇葩”已然无效。
法里奥长老在书房里踱步了整整三天，雪白的胡子都快被他揪秃了，终于，他那布满皱纹的脸上露出一丝阴沉而笃定的笑容。
他找到了一个绝佳的、足以拿捏科瑞茵的切入点——一个她无法用拳头解决，且关乎王庭核心利益的领域。
于是，在一次气氛凝重的长老议会上，法里奥长老抚摸着胡子，用一种看似忧国忧民、实则皮笑肉不笑的语气，缓缓开口：
“科瑞茵将军回归王庭已有一段时日，实力强悍，深受…呃…年轻一辈爱戴，实乃王庭之幸。”
他先假意夸赞了一句，话锋随即一转，“然而，将军终究是女子之身，且身份尊贵，乃斯塔克先王之妹，现任星灵王之姑母。长期混迹于军营市井，与年轻男子过从甚密，甚至…亲自操练王室子弟，难免惹人闲话，于王庭声誉有损啊。”
科瑞茵坐在斯塔奥下首（被强行要求的），正百无聊赖地用手指敲击着桌面，闻言只是懒懒地抬了下眼皮，根本没放在心上。
斯塔奥皱了皱眉，觉得法里奥话里有话：“大长老有何建议？”
法里奥微微一笑，眼中闪过一丝精光：“老臣以为，为科瑞茵将军择一桩门当户对、稳重可靠的婚事，乃是上上之策。既可为将军正名，安定人心，亦可为王室开枝散叶，稳固邦交。此乃关乎王庭传承之大事，想必…将军也不会任性推拒吧？”
婚事？！
这两个字如同两颗能量炸弹，猛地砸进科瑞茵的耳朵里
她敲击桌面的手指瞬间僵住，瞳孔骤然收缩，锐利如刀的目光猛地射向法里奥
一直没什么表情的脸上，第一次出现了清晰的、毫不掩饰的错愕和抗拒，甚至还有一丝不易察觉的慌乱
她习惯了直面能量炮和冰冷刀刃，习惯了在生死间搏杀，却从未想过要面对“婚事”这种…基于古老传统和利益交换的、完全陌生的领域！这比让她同时对付十个能量靶还让她无所适从！
斯塔奥也愣住了，他完全没想到法里奥会打出这张牌。
他看着姑姑瞬间绷紧的侧脸和眼中闪过的慌乱，心中暗道不好。
“大长老！”斯塔奥立刻开口，试图阻止，“姑姑刚回归不久，此事不必急于…”
“陛下！”法里奥打断他，语气变得语重心长，却带着不容置疑的压力，“此事并非老臣一人之见，而是几位长老共同商议的结果。科瑞茵将军年岁已…呃，身份特殊，婚事早已不是她一人之事，而是关乎整个星灵王室的颜面与未来！如今各方使者仍在王庭，正是借此展示我王室稳定繁荣的大好时机！莫非…将军是想让外界以为我星灵王室内部不稳，连公主的婚事都无人操心吗？”
好大一顶帽子扣下来！直接将个人选择上升到了政治高度！
其他几位古板长老也纷纷附和： “是啊是啊！联姻乃是巩固联盟的最佳方式！”
“听闻暗夜星域的王子殿下对将军颇为好奇…”
“还有光羽家族的少主，年轻有为，与将军正是般配！”
“若是将军无意联姻，王庭内部也有不少青年才俊，比如法里奥长老的孙侄…”
他们甚至开始当场罗列“候选人名单”，仿佛科瑞茵是一件待价而沽的商品。
科瑞茵的脸色越来越冷，手指紧握成拳，骨节泛白。那股熟悉的、想要毁灭什么的暴躁怒火再次涌上心头。但她发现，这一次，她的拳头似乎无法挥出。
法里奥的话像无形的蛛网，用“责任”、“名誉”、“王庭”这些她可以不屑一顾却又无法完全挣脱的东西缠绕着她。
她可以不在乎自己的名声，但不能完全不顾及斯塔奥的压力和王庭的稳定。尤其是…她刚刚才和那些年轻人建立起一种微妙的关系，不想因为自己的彻底反抗而让斯塔奥难做。
这种被束缚、被安排的感觉，比面对千军万马更让她憋闷和愤怒
“…我…没兴趣。”科瑞茵从牙缝里挤出几个字，声音冰冷僵硬。
“兴趣可以慢慢培养。”法里奥笑得像只老狐狸，仿佛早就料到她的反应，“感情之事，日久生情也是常有的。将军不必立刻决定，可以先见见面，接触一下。老臣已初步筛选了几位合适的人选，这是他们的资料…”
一名侍从立刻捧上一个厚厚的、装饰华丽的卷轴，显然是有备而来。
科瑞茵看都没看那卷轴一眼，死死盯着法里奥，仿佛要在他身上烧出两个洞。
斯塔奥看着姑姑那副快要爆炸的样子，赶紧打圆场：“此事容后再议！容后再议！姑姑刚回来，还有很多事要熟悉…”
“陛下！”法里奥步步紧逼，“此事宜早不宜迟啊！若是将军实在不愿，莫非…是心中已有所属？”
他故意拖长了语调，意有所指的目光扫过科瑞茵，又似乎无意地瞥向远方雷霆守护局的方向，“若是两情相悦，我等着老家伙也不是不通情理之人，只要身份匹配，也可…”
“没有！”科瑞茵猛地打断他，声音因为激动而拔高了一度，耳根却不受控制地微微泛红。她也不知道自己为什么要否认得这么快，只是下意识地觉得，不能把那个名字和这种令人厌烦的事情扯上关系。
她的过激反应和那抹可疑的红晕，却让法里奥眼中的笑意更深了。果然，戳到软肋了。
“既然没有，那便更应广泛接触了。”法里奥一副“我为你好”的样子，“这样吧，明日晚宴，正好为几位使者饯行，老臣便安排那几位青年才俊一同出席，将军只需露个面，简单认识一下即可，如何？这已是最大的让步了，陛下？”他看向斯塔奥，将压力给到星灵王。
斯塔奥看着法里奥那副吃定他们的样子，又看看姑姑气得发抖却无法发作的模样，心中又气又无奈。
他知道这已经是长老团在施加压力的同时，给出的一个台阶了。如果连面都不见，恐怕后续的麻烦会更多。
“…好吧。”斯塔奥艰难地点头，看向科瑞茵，眼神带着安抚和歉意，“姑姑，就当…走个过场？”
科瑞茵胸口剧烈起伏，眼中怒火与憋屈交织。她死死瞪着那卷厚厚的“候选人名单”，又看看法里奥那张老谋深算的脸，最终，从喉咙里逼出一个冰冷的、带着杀气的单音：
“…哼！”
算是…默认了。
她猛地站起身，椅子因为她的动作发出刺耳的摩擦声。她不再看任何人，转身大步流星地冲出了议事厅，那背影仿佛裹挟着一场即将爆发的风暴。
法里奥看着科瑞茵离去的背影，抚摸着胡子，脸上露出了胜利者的微笑。终于…找到能制住这匹野马的方法了。
斯塔奥则忧心忡忡。
以姑姑的性子，这场“相亲宴”绝对不会顺利收场。他只希望明天晚宴的损失…能控制在可接受范围内。
科瑞茵冲回自己的树屋，反手一拳狠狠砸在墙壁上，坚固的星木墙壁瞬间出现蛛网般的裂痕。
“该死！”她低吼一声，心中充满了无处发泄的怒火和一种深深的无力感。
打仗她不怕，训练她不怕，甚至面对长老的指责她也能吼回去。可这种软性的、基于传统和规则的逼迫，让她有种一拳打在棉花上的感觉。
婚事？ 见面？ 青年才俊？
她脑海里闪过布莱克那双沉静的、深蓝色的眼眸，想起他递来的徽章，想起他沉默的守护…心中那阵烦躁和憋闷感更重了。
为什么…会想起他？
她烦躁地抓了抓头发，看着窗外繁华的王庭夜景，第一次产生了一种强烈的、想要逃离这个地方的冲动。
什么星辰公主！什么王庭责任！都比不上在雷霆守护局和那群家伙一起打架拆家来得自在！
可是…
她摸向领口，那里空空如也（徽章被她收起来了），但指尖仿佛还能感受到那冰凉的触感。
明天…该怎么办？
她陷入了比面对千军万马更加棘手的困境——一场由古老传统和阴谋算计编织的、“甜蜜”的围剿。而她的武器库裡，似乎找不到能直接粉碎这一切的装备。
…
翌日晚宴，星灵王庭最大的宴会厅灯火辉煌，流光溢彩。悠扬的星灵古乐回荡，衣着华丽的贵族与使者们觥筹交错，低声谈笑。空气里弥漫着美食的香气与一种虚伪的客套。
科瑞茵如同一个被精心装饰过的、即将被推上展台的人偶，僵硬地站在斯塔奥身侧。
她身上穿着斯塔奥和缪斯（通过远程指导）联手挑选的、勉强能接受的礼服——一条剪裁利落、以深紫色为底、点缀着碎星般银钻的长款军装风礼裙。既保留了军装的挺拔帅气，又融入了晚礼服的华丽元素，巧妙地避开了她最厌恶的蓬松裙摆和累赘装饰。
头发被缪斯远程指挥的女官盘成了一个简洁而优雅的高髻，几缕碎发垂落颈侧，柔和了过于锐利的线条。脸上略施薄粉，淡化了她常年征战的风霜，突出了那双独一无二的星辰紫瞳和精致的五官。
她努力维持着面无表情，试图执行“放空眼神”指令，但周身那股经历过血火淬炼的、冰冷而强大的气息，以及眉宇间那抹挥之不去的、隐隐的不耐与隐忍，却形成了一种奇特的、极具侵略性的美感。她不像温室娇花，更像一株在极地寒风中绽放的、带着尖刺的星璇花，危险又迷人。
法里奥长老对这幅打扮似乎还算满意（至少没撕裙子），他领着几位精心挑选的“青年才俊”，笑容满面地走了过来。
“科瑞茵将军，为您介绍一下。”法里奥声音洪亮，“这位是暗夜星域的洛伦王子，对星能机械颇有研究。”
一位穿着深蓝色丝绒礼服、气质阴柔、眼神带着审视与好奇的年轻男子优雅行礼，目光在科瑞茵身上流转，带着一种评估艺术品的兴趣：“久仰将军威名，今日一见，果然…与众不同。”他的语气有些意味深长。
科瑞茵面无表情，微微颔首（幅度依旧像磕头），脑子里在想：暗夜星域？他们的星能引擎过热问题解决了吗？
“这位是光羽家族的艾瑞克少主，剑术超群，年轻一代的翘楚。”法里奥继续介绍。
一位金发碧眼、穿着白色镶金礼服的青年上前，笑容阳光，眼神却带着毫不掩饰的征服欲：“科瑞茵将军，听闻您战力无双，不知何时有幸能与您切磋一二？”他试图展现自己的自信与力量。
科瑞茵扫了他一眼，眼神淡漠：“你…挡不住我一招。”实话实说，毫无客套。
艾瑞克的笑容瞬间僵在脸上。
法里奥赶紧打圆场，介绍下一位：“这位是…”
科瑞茵根本懒得记名字和头衔。她的注意力更多集中在克制自己不去计算宴会厅有几个出口、哪种装饰品适合当临时武器、以及对面那个使者的领结颜色多么像某种有毒星蛙上。
然而，就在这极度不耐烦和走神的状态下，一些细微的、出乎她意料的本能反应，却悄然流露。
当一位侍者不小心差点将酒水洒到一位年幼的星灵贵族女孩身上时，科瑞茵几乎是条件反射地、极其自然地侧身半步，用自己礼服的裙摆挡住了溅射的酒液，同时一只手极轻极快地扶了一下那吓呆的小女孩的肩膀，让她站稳。
整个过程快如闪电，甚至没人看清她是怎么动的。
做完之后，她立刻恢复僵硬的站姿，仿佛什么都没发生，只是裙摆上多了一小块深色的酒渍。
那位小女孩的母亲连忙道谢，科瑞茵只是极其轻微地摇了下头，眼神依旧放空，仿佛那只是一种无关紧要的肌肉记忆。
这一幕，却恰好落入了不远处几位“青年才俊”的眼中。
洛伦王子阴柔的眼神中闪过一丝真正的惊讶和玩味。他见过太多贵族小姐矫揉造作的善良，但没见见过这种迅捷如猎豹、却带着一种原始而强大的魅力。
艾瑞克少主也收起了些许傲慢，眼神变得认真起来。意识到眼前这个女人并非只有力量，那种刻入骨髓的本能，或许比华丽的剑术更值得尊重。
就连法里奥那个一直用鼻孔看人、被迫来作陪的孙子凯尔，此刻也躲在人群后面，看着科瑞茵裙摆上的酒渍和小女孩安然无恙的样子，眼神复杂。
就在这时，一位来自偏远星域、有些怯生生的使者，在向斯塔奥敬酒时，因为紧张，说错了一个古老的星灵祝酒词，引来周围几个古板贵族的低声嘲笑。
使者顿时面红耳赤，手足无措。
斯塔奥正想温和地化解尴尬。
科瑞茵却忽然开口了，声音清冷，清晰地压过了那些嘲笑声：“‘兰蒂斯星辉’，古星灵语中第三变格，常用于祝愿远道而来的朋友。发音虽略有偏差，心意无错。”
她甚至没有看那个使者，目光依旧平视前方，仿佛只是在陈述一个客观事实。但这精准的指正和那句“朋友”，瞬间堵住了那些嘲笑的嘴。
所有人都愣住了，包括斯塔奥，他们没想到这位看起来只懂打仗的将军，居然还懂如此冷僻的古星灵语
科瑞茵心里想的是：迪恩的资料库里什么都有，这点东西算什么？吵死了。
但这无意间流露出的渊博（哪怕只是数据库式的）和不容置疑的威严，再次让那些“青年才俊”们心中一震。
于是，场面变得诡异起来。
科瑞茵本人依旧觉得浑身不自在，每一秒都是煎熬，只想快点结束这该死的宴会。
然而，在那些见惯了矫揉造作的贵族千金的年轻继承人眼中，这种矛盾的特质却形成了致命的吸引力
她越是冰冷不耐，他们越是想探究那冰层下的火焰； 她越是暴力直接，他们越觉得真实不做作； 她偶尔流露的守护和渊博，则让他们看到了超越外表的内在力量和高贵。
几位“青年才俊”的态度悄然发生了变化。从最初或许带着任务或轻视，变得真正产生了浓厚的兴趣和挑战欲。就连最初只是来看热闹的洛伦王子，眼神也变得越来越专注。
他们开始尝试绕过法里奥，主动找话题与科瑞茵攀谈。虽然得到的回应大多是“嗯”、“哦”、“是吗？”或者直接冰冷的无视，但他们却乐此不疲。
科瑞茵不胜其烦，眉头越皱越紧，周身的气压越来越低。她感觉自己像被一群嗡嗡叫的星蝇包围了
斯塔奥在一旁看着，心情复杂。一方面，他乐见姑姑似乎“意外”地吸引了这些人（至少能让法里奥消停点）；另一方面，看着那些家伙围着姑姑献殷勤，他心里那股自家白菜被猪惦记的不爽感又冒了出来（虽然那些“猪”貌似都挺优秀）。
尤其是当洛伦王子凭借对星能机械的独特见解，竟然让科瑞茵多回应了两个字“有趣”时，斯塔奥的腮帮子又鼓起来了。
宴会进行到一半，科瑞茵的耐心终于耗尽到了边缘。她感觉再待下去，自己可能会忍不住掀桌子。
她猛地站起身，对着斯塔奥硬邦邦地扔下一句：“…透气。” 然后也不等回应，径直朝着宴会厅外的露天阳台走去，步伐又快又急，仿佛逃离什么瘟疫。
几位“青年才俊”下意识想跟上去。
“站住。”斯塔奥的声音带着一丝不容置疑的王威，淡淡响起，“让将军…独自静一静。”
他湛蓝的眼眸扫过那些跃跃欲试的年轻人，心中冷哼：想追我姑姑？先过我这关再说！
阳台上，科瑞茵扶着冰冷的栏杆，深深吸了一口夜晚清冷的空气，才感觉胸中的憋闷感稍稍缓解。她看着下方璀璨的王庭灯火，只觉得无比讽刺和疲惫。
她讨厌这种被围观、被评估的感觉。 讨厌那些虚伪的笑容和试探。 更讨厌那个“公主”身份带来的一切束缚
她下意识地摸了摸胸口，那里贴身放着那枚黑曜石般的星辰徽章。冰凉的触感传来，让她纷乱烦躁的心绪奇异地安定了一丝。
要是他在… 会不会直接一道暗影把这些烦人的家伙全捆起来扔出去？
这个念头一闪而过，让她自己都愣了一下。
就在这时，一个阴柔的声音在她身后响起，带着一丝笑意：
“看来…公主也很厌倦这种场合？”
科瑞茵猛地回头，只见洛伦王子不知何时竟然绕开了斯塔奥，也来到了阳台，正倚在门边，若有所思地看着她。
科瑞茵的眼神瞬间冷了下来：“离我远点。”
洛伦王子却并不害怕，反而笑了笑：“别紧张，公主。我和里面那些家伙…不太一样。我对联姻没兴趣，只是对你…本身比较好奇。”他走近一步，目光落在她握着栏杆、指节微微发白的手上，“强大的力量，却困于华丽的牢笼…不觉得憋屈吗？”
他的话，像一根针，精准地刺中了科瑞茵内心最深的烦躁。
科瑞茵猛地转头，瞳中寒光凛冽，第一次正眼看向他：“你想说什么？”
“或许…”洛伦王子压低声音，眼中闪烁着某种蛊惑的光芒，“我们可以谈一笔…交易？我帮你摆脱这些烦人的传统束缚，你…帮我得到我想要的某些…技术支持？”
科瑞茵盯着他看了几秒，忽然，极其冰冷地勾了一下嘴角：
“滚。”
“或者，”她缓缓站直身体，周身开始流转起危险的星辰之力，眼神恐怖，“我帮你…提前体验一下‘彻底安静’的感觉。”
洛伦王子脸上的笑容终于僵住。他感受到了那毫不掩饰的杀意和绝对的力量压制。他毫不怀疑，再说下去，这个女人真的会动手。
他立刻举起双手，做出投降的姿态，慢慢后退：“好吧，好吧…当我没说。将军…果然名不虚传。”他退回到宴会厅门口，最后看了她一眼，眼神复杂，最终转身融入人群。
阳台上，再次只剩下科瑞茵一人。
她看着远方漆黑的星空，握紧了徽章。
这场宴会，她似乎“成功”地吸引了所有人的注意。 却只觉得更加疲惫和孤独。
她想要的，从来不是这些。
……
洛伦王子退走后，阳台重新陷入寂静，只剩下远处宴会厅隐约传来的乐声和科瑞茵自己有些紊乱的呼吸声。
她指尖用力，几乎要将那冰冷的金属栏杆捏变形。洛伦的话像毒蛇一样钻进她的耳朵，勾起了她最深层的烦躁和一种被看穿的不适。
交易？摆脱束缚？ 她科瑞茵需要靠一个别有用心的异星王子来获得自由？简直是侮辱！
更让她心烦的是，即便拒绝了他，他所指出的那个“华丽的牢笼”，却真实地困住了她。婚事、王庭、责任…这些无形的枷锁比迪恩的机械牢笼更让她窒息，因为她无法用纯粹的力量去粉碎它们。
就在这时，又一个身影出现在了阳台入口。是那个光羽家族的艾瑞克少主。他显然看到了刚才洛伦离开时略显仓促的背影，脸上带着一丝胜利者的得意和更加炽热的征服欲。
“科瑞茵将军，”艾瑞克走上前，试图展现自己最迷人的笑容，“那个阴沉的家伙打扰到您了？我就知道他不怀好意。像您这样如同烈阳般耀眼的存在，理应配得上最纯粹的光明与忠诚。” 他暗示着自己光羽家族的身份，语气中带着毫不掩饰的自信。
科瑞茵连头都懒得回，声音冰冷得能冻结空气：“你也想‘彻底安静’？”
艾瑞克的笑容僵了一下，但很快恢复，他仗着家族势力和对自己外表的自信，又靠近了一步：“将军何必总是拒人于千里之外？我只是想表达我的欣赏。或许，我们可以跳过这些无聊的仪式，我更愿意在训练场上，用实力赢得您的青睐…” 他甚至试图伸手，想去碰科瑞茵放在栏杆上的手。
就在他的指尖即将触碰到她的瞬间——
科瑞茵猛地转过身！
动作快如闪电！眼中积压了一晚的怒火、憋屈、烦躁如同火山般轰然爆发，不再是冰冷的无视，而是赤裸裸的、狂暴的杀意
“拿开你的脏手！”
她甚至没有动用星辰之力，只是纯粹依靠战斗本能和身体力量，一把狠狠拍开艾瑞克伸过来的手。力道之大，让艾瑞克痛呼一声，整条手臂都麻了，踉跄着后退了好几步，撞在阳台的雕花立柱上，脸上写满了震惊和难以置信
“青睐？实力？”
科瑞茵一步步逼近，周身的气息如同暴风雪般凛冽刺骨，那双紫色的眼眸在夜色中燃烧着骇人的光芒，“就凭你这点三脚猫的功夫？凭你这张令人作呕的笑脸？还是凭你那个所谓的家族名头？”
她的声音不高，却字字如刀，带着无比的轻蔑和嘲讽，狠狠剐着艾瑞克的自尊心：
“在我眼里，你和里面那些叽叽喳喳的废物没什么不同！甚至更恶心！至少他们还有点自知之明！而你？”她上下扫了他一眼，眼神如同在看一堆垃圾，“连让我动手的资格都没有！”
艾瑞克被骂得脸色煞白，浑身发抖，不是因为害怕，而是因为极致的羞辱和愤怒！他从小到大都是众星捧月，何曾受过如此奇耻大辱！
“你…你竟敢…”他气得语无伦次，下意识地就想拔腰间的装饰佩剑
“你想动手？”科瑞茵的眼神瞬间变得极度危险，嘴角甚至勾起一抹残忍的、兴奋的弧度，“正好！我憋了一晚的火气没处发！”
她周身星辰之力开始疯狂涌动，紫色的电光在指尖跳跃，阳台上的温度骤然下降，空气仿佛都凝固了。她是真的打算在这里把这个烦人的苍蝇狠狠揍一顿！什么宴会！什么王庭！都见鬼去吧！
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻——
“够了！”
一声带着雷霆之威的怒喝猛地响起
斯塔奥的身影瞬间出现在阳台入口，脸色铁青，湛蓝的眼眸中燃烧着真正的怒火，他身后跟着一脸焦急的法里奥长老和几位闻讯赶来的侍卫。
显然，阳台上的动静已经惊动了里面。
斯塔奥一步上前，直接挡在了科瑞茵和艾瑞克之间，目光先是狠狠瞪了艾瑞克一眼：“艾瑞克少主！请注意你的举止！这里是星灵王庭，不是你可以放肆的地方！”
艾瑞克被斯塔奥的王威一震，再加上科瑞茵那毫不掩饰的杀意，顿时气焰矮了半截，但依旧不甘地指着科瑞茵：“陛下！是她！是她先…”
“闭嘴！”斯塔奥根本不听他解释，声音冰冷，“无论缘由，对王室成员亮剑，便是大不敬！光羽家族就是这样的教养吗？！”
艾瑞克被噎得说不出话，脸涨成了猪肝色。
斯塔奥这才转过身，看向周身能量依旧狂暴、眼神凶狠得像头被困母狮的科瑞茵。他的目光接触到她眼中那几乎要溢出来的委屈和愤怒时，心中的怒火瞬间被心疼取代了一大半。
他深吸一口气，强行压下情绪，用尽可能平稳的语气对科瑞茵说：“姑姑，冷静点。交给我处理。”
科瑞茵胸口剧烈起伏，死死咬着下唇，星辰之力依旧在体内奔腾，仿佛随时要破体而出。她看着斯塔奥，眼神复杂，有愤怒，有委屈，还有一种“你也要拦我”的质问。
斯塔奥心中叹了口气，上前一步，轻轻按住科瑞茵紧绷的肩膀（能感受到她肌肉的颤抖），低声道：“相信我，姑姑。我不会让你受委屈。但别在这里…别用这种方式。”
他的声音带着一丝请求，也带着坚定。
科瑞茵看着他眼中的担忧和坚持，又看看周围越来越多的人群和法里奥那张阴沉的老脸，最终，那股狂暴的能量极其缓慢地、不情愿地开始收敛。
她别过头，不再看任何人，只是紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进掌心。
斯塔奥见她冷静下来，这才彻底转过身，面向所有人，尤其是面如死灰的法里奥和惊魂未定的艾瑞克。
少年的脸上再无平日的阳光，只剩下冰冷的威严和决断。
“今晚的宴会到此为止！”斯塔奥的声音清晰传遍整个阳台乃至宴会厅，“艾瑞克少主行为失当，即刻起，请离开王庭，返回光羽家族反省！何时再来，等候王庭通知！”
这是直接驱逐了
艾瑞克脸色瞬间惨白如纸，被星灵王庭驱逐，这简直是奇耻大辱，会对他和家族声誉造成毁灭性打击。他想辩解，但在斯塔奥冰冷的注视下，一个字也说不出来，最终被侍卫“请”了下去。
斯塔奥的目光又扫过洛伦王子所在的方向（后者正悠闲地靠在门口看戏），冷冷道：“至于其他客人，感谢各位莅临，今日王庭有要事处理，恕不远送！”
这也是变相的逐客令了。
最后，他的目光落在脸色极其难看的法里奥长老身上。
“大长老，”斯塔奥的声音听不出情绪，“联姻之事，日后休要再提！科瑞茵的婚事，由她自己做主！任何人，不得以任何形式逼迫、干涉！这是王令！”
他直接用了“王令”这个词，意味着没有任何转圜余地！
法里奥长老身体晃了一下，仿佛瞬间老了几十岁，嘴唇哆嗦着，最终也只能深深低下头：“…遵命，陛下。”
斯塔奥不再多看他们一眼，转身揽住科瑞茵依旧紧绷的肩膀，用一种保护般的姿态，带着她，无视身后所有复杂的目光，大步离开了这片令人窒息的宴会场地。
回到科瑞茵的树屋，斯塔奥屏退了所有侍从。
科瑞茵一把挥开他的手，走到房间中央，背对着他，肩膀微微颤抖，显然还在极力压抑着情绪。
“…对不起，姑姑。”斯塔奥低声说道，语气充满了愧疚，“是我没处理好，让你受委屈了。”
科瑞茵没有回头，只是声音沙哑地问道：“…为什么？…我只是想…自在一点…为什么…这么难？”
她不明白，为什么只是想按照自己的方式活着，就会引来这么多的麻烦和束缚。
斯塔奥走到她面前，看着她发红的眼眶和紧抿的嘴唇，心中酸涩。他拿出那个之前被科瑞茵撕坏又勉强修复的、装着情感卡片的袋子，从里面翻找了一下，拿出了那张【难过】的卡片，递到她眼前。
卡片上画着一个流泪的表情。
科瑞茵看着那张卡片，又看看斯塔奥，一直强撑的冰冷外壳终于出现裂痕。
她猛地抬起手，却不是接过卡片，而是一把打掉了那个袋子！
卡片散落一地。
“这些东西…有什么用！”她低吼道，声音带着崩溃的边缘，“它们改变不了任何事情！”
斯塔奥没有生气，只是弯腰，默默地、一张一张地，将那些散落的卡片捡起来，仔细收好。然后，他抬起头，看着科瑞茵，眼眸中充满了坚定：
“是的，这些东西可能没用。但姑姑，”他握住科瑞茵冰凉的手，将那张【难过】的卡片轻轻放在她掌心，“难过不需要理由，也不需要觉得丢人。你想哭就哭，想骂就骂，想打人…我陪你打！但是，别把自己憋坏了。”
“王庭的规矩很重要，但没你的开心重要。那些老家伙的话很重要，但没你的意愿重要。”斯塔奥看着她，一字一句地说，“你是科瑞茵，是星辰将军，是我斯塔奥的姑姑！你想做什么就做什么！天塌下来，有我这个星灵王给你顶着！”
这番掷地有声的话，如同暖流，终于冲垮了科瑞茵心中最后的堤坝。
她低下头，肩膀微微耸动。
斯塔奥伸出手，轻轻抱住了她，像小时候父亲安慰他那样，笨拙地拍着她的背。
过了许久，科瑞茵的情绪才慢慢平复。她推开斯塔奥，虽然眼睛还红着，但眼神已经恢复了以往的坚定，甚至多了一丝释然。
她看着掌心的卡片，又看了看地上那些散落的、代表着各种情绪的方块，沉默了片刻。
然后，她抬起头，看向斯塔奥，忽然没头没脑地问了一句：
“…集市东头…新开了一家烤岩蜥蜴摊…听说很辣？”
斯塔奥愣了一下，随即反应过来，脸上露出了灿烂无比的笑容，蓝发似乎都在发光：
“走！现在就去！辣哭为止！”
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