莲花姑嫂回到家里，见门上的锁，已被敲掉了
全村每家都是这样，鬼子来过，更有那一帮趁火打劫的盗贼，乘全村人外出逃难，把每户人家值钱的东西，都掠劫走了。
在这动乱的年代，村民去向谁申诉啊！
只能自认倒霉！
眼看年关将临，日子是越来越艰难了。
那些贼人，把吴家的两只铁锅也搬走了。
没有做饭的铁锅，怎么生活呀？
买锅买米，外加一些必须的生活用品，吴英把手里仅有的钱，都花掉了。
一家人每天只能喝点米粥，加上田里的“红花草草，做成一锅米少野菜多的菜粥。
只要填饱肚子就行。
万辛，用黄泥封住的两瓮夫腌菜，藏在灶角落里，没有被贼人劫走。
也许贼人根本不希罕腌咸菜。
就着咸菜喝粥，大人还可以硬撑着。
两个孩子，由于没有营养，瘦得皮包骨头，不成人样。
新年到了。
往年新年，周家村的每户人家，都会给门挞上挂的竹匾，糊上雪白的新绵纸，中间贴上一方形红纸。
新年的气氛就有了。
这是锡南地区，特有的过年风俗。
而今年，村里的人，哪有心思。想着过年？
村里的老弱妇幼，既要为逃难在外的亲人担心。
夜里睡觉时，又要防着城里的日本鬼子，突然闯到乡下来。
有一次，鬼子一个小队出城往乡下来，遭到了游击队的伏击，死了好多鬼子。
此后，鬼子龟缩在城里，一般不轻易出城。
莲花听人说，是顾福兴领导的，太湖抗日游击队打的鬼子。
对自己曾经见过一面的英雄，莲花充满了敬佩之情。
开春后，更是青黄不接的时候。
吴英眼见家里就要断粮了，愁得她平添了几缕白发。
大人可以熬一熬。可是两个孩子，饿得整天哇哇哭闹。
这一天，一个穿一身黑绸衣，留着一个分头的年轻人，从外面走进吴家。
周阿三谁是葛莲花？
莲花我是，请问你有事吗？
周阿三我是前村的周阿三，我娘的脚扭伤了，说是你葛莲花治伤有一套，请你去给她诊治。走吧，请！
周阿三带路，莲花跟着他去了前村周家。
周家房子很大，客堂屋里，富态的周家老太，见儿子带着莲花进去，忙笑着说。
周太太哟好漂亮的莲花女郎中，阿三，快给莲花姑娘上茶！
#莲花周太太，不用客气，还是让我先给你诊治吧！
莲花拿出针灸盒，给周太太施起针来，接着，又给扭伤的脚脖按摩，经过一番操作，病人原先红肿的脚脖，消肿了。
莲花周太太，你起来走几步试试，还痛不痛？
周太太站起，试着走了几步。
#周太太哎，好多了！莲花姑娘，你的手艺真不错！还没有婆家了吧？我家阿三，在城里日本人开的公司里当翻译，你是否可以考虑一下？
莲花我已订亲了，周太太！
#周太太那太可惜了！要不然的话，我家阿三能娶上你这样的好姑娘，真是福气了！阿三！给莲花姑娘拿五斤米，作为诊费！
莲花周太太，五斤米太多了！
#周太太不多，不多！莲花姑娘，你拿着！
莲花接过米，告诉了周太太一些注意事项，离开了周家。
五斤米几天就吃完了。
莲花看着两个孩子饿得直哭。
灵机一动，扛了一张板凳，用纸写了一张招贴，带上针灸用具，厚着脸皮去了镇上。
把板凳一竖，把写有“针灸推拿按摩”字样的招贴，往凳头上一挂。
然而，半天过去了，街上赶集的人慢慢少了。
可就是没有一个找自己诊治。莲花拉住一个路人问。
莲花大伯，我在这里摆了半天，怎么也没有一个来问诊？
路人告诉莲花，这镇东不远，开有两家医馆。
有谁会上你的地摊上诊治？况且，你莲花又是一个年轻姑娘。
莲花十分失落，见街上已落市便收拾东西，准备回家
正要转身离去，忽听得身后有人喊叫。
戴媒婆哎，这不是莲根的妹妹莲花么？莲花妹妹，你哥哥还好吧？
#莲花哦，是戴阿姨！我哥哥逃难出去，一直没有音讯，我和嫂子一家……
莲花说了目前一家人的窘况戴媒婆听了，猛一拍大腿。
作者由于莲根逃难在外，一个没有男人支撑的家，吴英又带着两个孩子。在这兵荒马乱的年代，一家人陷入了绝境。可是戴媒婆的出现，给她们带来了一线希望。
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