洛子商离开以后，侍女小桃小心翼翼地端来一杯热茶，看着自家女郎好似心事重重的模样，愤愤不平道：
小桃女郎您都听见了？
小桃那个袁先生，好生霸道，开口闭口就是‘交出’、‘日落为限’，简直…简直像是来抄家的！还有洛先生…
她想起洛子商最后那番话，声音低了下去，带着一丝困惑。
小桃他说让您去改变巍侯心意？巍侯什么样的人，听说他杀人不眨眼，能是好改变的嘛…
小乔没有接茶，只是缓缓抬起手，扶着杯壁，此刻却显得如此沉重。
她抬起眼，看向小桃，双眸中沉淀着锐利的清醒。
小乔霸道？
小乔的尾音微微上扬，她的声音轻柔，却带着一种穿透力与沉重感。
小乔小桃，你看错了。
小乔袁慎的霸道，源于他背后魏劭此刻如日中天的兵锋，源于辛都城破后巍国大军的赫赫凶威。
小乔他站在赢家的位置，自然有资格俯视、有资格索取。
小乔他要磐邑，要得干脆利落，不容置疑，这份霸道，是实力使然，是阳谋。
小桃似懂非懂地点点头，又忍不住问：
小桃那洛先生呢？他替我们争来了‘侍读’的名分，还说服袁慎答应分批交出文书…
小乔帮？
小乔眉目凝重，叹了口气。
小乔洛子商，他比袁慎更可怕。
她回想起屏风后听到的每一句话，每一个交锋的细节。
小乔袁慎的意图写在明处，速取磐邑，稳固西线，他所有的威胁和条件，都围绕这个核心。
小乔而洛子商…
小乔他看似在为我们争取，争取时间，争取名分，争取一线生机，但他真正在争的，是什么？
小乔小桃，你想想，若他真想乔家得魏劭真心庇护，何不竭力促成真正的联姻？
小乔以他的口才，难道不能说服袁慎？不能娶我为妻，让魏劭纳我为妾，哪怕只是个名分呢？那才是真正的捆绑。
小乔而不是侍读这个不近不远、不亲不疏的身份。
小桃愣住了，仔细一想，确实如此。
小桃那文书分批交割是怎么回事？
小乔时间。
小乔是文书分批交割带来的缓冲时间。
小乔他不求联姻，只求‘侍读’，这意味着他根本不想让乔家和魏劭绑得太紧，意味着他需要乔家保持一定的独立，意味着…
她顿了顿，小乔的声音带着洞悉真相的寒意。
小乔他洛子商，或许早已不把自己视为乔家的谋士，又或者是，伯父的意思…？
小乔难以确定。
洛子商是乔越的幕僚，很难不想到背后是否有乔越的指点。
小桃印信在他的手上，那咱们现在如何是好？
小乔沉默良久。
小乔怎么办…
她低低重复，眸光渐渐明晰，透着认命后的、破釜沉舟的平静。
小乔不管是洛子商自己的主意，还是伯父的主意，如今只有见机行事。
小乔洛子商给了我们一条路，一条看似有光的路——去魏劭身边，抓住时间，改变他的心意。
她抬起眼，看向窗外，眼神流露着置之死地而后生的决绝，缓缓道：
小乔那就去吧。
小乔既然退无可退，既然都是棋子，至少，做一颗能搅动棋局的棋子。
小乔魏劭要时间，洛子商要时间，而我，也要这时间。
小乔看看在这乱世棋局之中，谁…能真正抓住自己想要的东西。
少女眼中仿佛燃烧着一簇不甘认命的火焰。
洛子商为她点亮的微光，究竟是引路的灯，还是焚身的火？
只有时间，才能给出答案。
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