一转眼几年过去。

昌哥儿爹爹，你一定能考中的，昌哥儿相信你。

林君竹那就借昌哥儿吉言了。

林君竹弯下腰，轻轻抱起昌哥儿，上下掂了掂。昌哥儿顿时乐得咧开嘴，大声笑着，清脆如银铃般的童音在街道上回荡，引得路人们纷纷侧目注视。

苏禾（朱曼娘）好了，爹爹要进去考试了，昌哥儿跟娘亲回客栈等爹爹好不好？

昌哥儿极为懂事地示意林君竹将他放下，在离开怀抱的瞬间，他乖巧地俯身，在林君竹的脸颊上轻轻落下一个清浅的吻，如同春日里一抹温暖的微风，带着孩童特有的纯真与依赖。

苏禾向来认为，爱意应当坦率地传达，这份理念也深深影响了昌哥儿。在这样的熏陶下，昌哥儿养成了开朗大方的性格。这世间，唯有学会表达爱的人，才能够真正领略到爱的深意与温暖。

苏禾牵着昌哥儿的小手，同林君竹道过别后，目送着那抹熟悉的背影渐行渐远，最终消失在贡院的大门之后。

苏禾其实并未太过担忧林君竹的状况。这乡试虽要历经九天，可林君竹又非寻常血肉之躯，他完全能在考场中不食不饮、不眠不休地撑过这段时日。然而，为免露出破绽，他终究还是要假装一番。

昌哥儿爹爹他什么时候出来？

苏禾（朱曼娘）你爹刚进去，这就开始想他了？

昌哥儿想……想爹爹。

苏禾（朱曼娘）爹爹过几天就出来了。

苏禾（朱曼娘）娘带你去街上逛逛好不好，这里昌哥儿还没来过呢。

昌哥儿一听就有些兴奋起来，连刚刚还在想的爹爹都暂时抛在了脑后。

昌哥儿好！好！娘我们走！

苏禾（朱曼娘）好，走吧。

苏禾牵着昌哥儿，从街这头漫步到那头，一路采买不停。等回到客栈时已是正午，昌哥儿怀中抱着大包小包，脸上洋溢着藏不住的欢喜，嘴角高高扬起，连眼眸都仿佛盛满了星光。

昌哥儿这个爹爹爱吃。

昌哥儿那个爹爹也爱吃。

苏禾（朱曼娘）都是爹爹爱吃的呀！

苏禾（朱曼娘）昌哥儿真孝顺。

昌哥儿有些小心虚，其实也是他爱吃的啦，不过爹爹也都喜欢吃的。

苏禾一眼就看破昌哥儿的小心思，不过她也没有戳破就是了。

昌哥儿娘，娘也吃。

昌哥儿从怀中取出一盒精致的点心，那正是苏禾平日里最爱的口味。

苏禾（朱曼娘）好，娘也吃。

苏禾笑着拿起一块点心放进嘴里，接下来娘俩你一口我一口地将点心吃完。

九天的时光，在苏禾与昌哥儿吃喝玩乐间悄然流逝。贡院开门这日，苏禾携着昌哥儿，早早便候在门外，眼中满是期待。

昌哥儿娘，爹爹怎么还不出来？

苏禾（朱曼娘）快了，快了。

苏禾的话音未落，贡院的大门便吱呀一声缓缓开启。苏禾抬眸望去，一眼便捕捉到了人群中的林君竹。他身姿挺拔，神态自若，宛如一株傲雪凌霜的青竹，与周遭那些面色灰败、神情沮丧的人形成了鲜明的对比。

昌哥儿爹爹！是爹爹！

昌哥儿轻轻拽着苏禾的手，朝着林君竹的方向走去。苏禾稍稍一顿，随即迈开步伐，跟在昌哥儿身旁。

林君竹昌哥儿这几天想不想爹爹？

昌哥儿想！超想的！

昌哥儿大声地说着，随即又看向苏禾，像又想到什么似的，转头又看向林君竹。

昌哥儿娘也想爹爹！

苏禾来不及阻止，只能眼睁睁看着昌哥儿将这句话脱口而出，莫名的，苏禾总感觉有些不自在。

林君竹爹爹也想你们。

林君竹望着娘俩，脸上浮现温暖的笑意，眼眸中流淌着无尽的温柔。

苏禾（朱曼娘）看你这副样子，是十拿九稳了吧。

苏禾忙不迭地转移话题，然而脸上的躁意却挡都挡不住。

林君竹这是自然。

一旁偶然路过的几位考生听到这话，不禁停下了脚步，投来几道满含疑惑与不信的眼神。这位公子年纪轻轻，面容尚显青涩，怎就敢口出如此狂言？他们之中有的人年年赴考，鬓角已添霜色，却也不敢保证自己定能金榜题名，而这公子竟一副胸有成竹的模样，实在令人难以置信。

苏禾和林君竹都不是在意外人眼光的人，他们丝毫没有将这些人的反应看在眼里，旁若无人的带着昌哥儿回去了。

知否