这时外面传来丫头通禀："三少奶奶，四小姐和五小姐回来了！"
明兰听罢急忙站了起来走出屋门，就看见四房四小姐明若雪、五小姐明若水，正往她住处走。
明若水穿着浅绿色绣百合花的裙装，脚蹬藕色绣海棠的绣鞋。明若水长相清秀，皮肤白皙如玉，眉眼弯弯，笑颜灿烂，一双杏眸闪烁着灵动的光泽。
"三嫂，我和五妹妹回来啦~"明若水看见了明兰就甜蜜地叫道。
明兰点了点头，"若雪回来了啊！怎么没看见你爹呢？"
明若雪的脸色顿时垮了下来："别提了，爹他又去赌钱了，真是越老越赌徒，连女儿回来都不知道，还不快去把他找回来！"
明兰闻言叹息一声，这个爹啊！
这些年虽然没有亏待过这两个女儿，可是却越来越放浪形骸了。
"三哥呢？他还不回来吗？"明若水问道。
明若雪接口："还是没回来！三哥真是的，怎么能这样？我听说这几天都在外头鬼混，也不怕丢了咱们明家的脸！"
明若水说着，气呼呼地跺了跺脚："这样的男人，真是太让我失望了！"
明兰闻言，微微蹙了蹙眉头，明兰的三哥，是当今皇帝的第三子明宇灏，明宇灏因贪图女色而荒唐，屡败屡战，惹怒了皇帝，被贬斥边疆，永世不得回京。
这件事情本不是什么秘密，可因为明宇灏和明宇浩的关系不睦，所以外界一直传言说，明宇灏是因为和兄弟争夺皇位，所以才会被贬斥边疆。
"行了，别说了！"明兰皱着眉训斥明若水，转过身对明若雪道："若雪，咱们回屋吧！"
明若雪应了一声，跟在明兰身后走进内院。
两人坐在椅子上休息，这时，明若雪突然开口："三哥这几日总是不回来，我听说前几天有个叫杨家的姑娘来咱家，三哥好像很是喜欢她，我猜测，肯定是三哥在外头找了个姑娘！"
"胡闹！"明兰瞪了明若雪一眼，"杨家姑娘是皇后娘娘的远方侄女，杨氏和你三哥的婚事，是早就订下的，你三哥不仅没有和杨家姑娘退婚，还准备迎娶她做侧妃！这件事情，你可不能再说了，否则，就算我这个当娘的护着你，爹也饶不了你！"
明若雪闻言不敢再说话了。
明若水也低垂着头。
明兰又训斥了明若雪几句，见明若雪不吭声，便放缓语气道："行了，别说了！你也不小了，该懂事一些，凡事要三思而行！"
"嗯！知道了。"明若雪轻轻点了点头。
两人聊了一阵子，就各自回了自己的闺阁。
明兰坐在椅子上静默半晌，忽然抬手摸了摸自己的脖颈。
这时，一个丫鬟悄悄地推门进来了："三少奶奶，四小姐请您去花厅。"
明兰应了一声，随即起身去了花厅。
明宇灏正端坐在花厅的主位上。
这时，一位衣着华贵雍容的女子从门外走了进来。
明兰一见这名女子的模样，不禁心头一惊，她不是别人，竟然是前任皇后明玉珠。
明玉珠是先帝赐给明宇灏的，后来明宇灏因为不满明玉珠在后宫独揽大权，便暗地里设法将其打入冷宫。
可是谁都没想到，先帝竟然在死的时候将皇位禅让于明宇灏，明玉珠也因此逃过了一劫。
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