鎏金箱子的盖子被掀开时，满院的霞光都似被吸了进去。箱中铺着一层厚厚的雪白狐裘，上面整齐码放着十二支赤金点翠步摇，每一支的凤嘴里都衔着一颗鸽血红的宝石，在阳光下折射出细碎的光，晃得人睁不开眼。
“这是西域进贡的鸽血红，朕特意让人打磨成凤衔珠的样式，配你的嫁衣正好。”越落的声音带着几分难得的温和，她抬手拿起一支步摇，亲自为令沐竹插在发髻上，指尖不经意间擦过她的耳尖，“往后，你就是席家的少夫人了，要好好辅佐席初。”
令沐竹的耳尖瞬间泛红，她微微低头，声音细若蚊蚋：“谢陛下恩典。”
席初站在一旁，看着自家未婚妻被陛下这般重视，嘴角的笑意藏都藏不住。他偷偷握住令沐竹的手，指尖传来的温度让她紧绷的身体稍稍放松。
宾客们早已炸开了锅，纷纷议论着陛下的大手笔。令家的人更是满脸荣光，二太太悄悄拉了拉大太太的衣袖，低声说：“你看，沐竹这孩子就是有福气，连陛下都这么疼她。”大太太笑着点头，目光扫过人群，却刻意避开了南方的方向——那里，是令情儿被送去的玉女阁。
就在这时，一道不合时宜的咳嗽声响起。众人循声望去，只见一个穿着素色衣裙的女子站在院门口，脸色苍白，身形消瘦，正是被“偷天换日”后，对外宣称“体弱多病”的令家三小姐。她的身后跟着两个侍女，手里提着一个小小的食盒。
“姐姐大婚，妹妹特地来送份薄礼。”女子的声音很轻，带着几分病态的虚弱。
令沐竹的脸色微变，她认出这根本不是什么三小姐，而是被喂了清漫后，变得体弱多病的令情儿。她怎么会从玉女阁里出来？
越落也注意到了门口的女子，她挑了挑眉，没有说话，只是饶有兴致地看着令沐竹的反应。
席初察觉到未婚妻的不对劲，轻轻拍了拍她的手背，低声说：“别担心，有我在。”
令情儿慢慢走进院子，将食盒放在桌上，打开盖子，里面是一碟精致的桂花糕。“这是妹妹亲手做的桂花糕，姐姐尝尝吧，就当是妹妹的一点心意。”她的目光落在令沐竹发髻上的赤金点翠步摇上，眼底闪过一丝不易察觉的嫉妒。
令沐竹没有动，她知道这桂花糕绝对不能吃。席初上前一步，挡在令沐竹身前，笑着说：“多谢三小姐的好意，只是沐竹今日大婚，实在吃不下甜食，不如让下人收着，改日再尝。”
令情儿的嘴角扯出一抹苦涩的笑容：“也是，是我考虑不周了。”她慢慢合上食盒，转身就要走，却在走到门口时，忽然回过头，看着令沐竹，轻声说：“姐姐，你还记得小时候，我们一起在院子里种桂花的事吗？那时候你说，等我们长大了，要一起做桂花糕给爹娘吃。”
令沐竹的眼眶瞬间红了，她想起小时候的事情，心里五味杂陈。可她知道，现在的令情儿，已经不是从前那个会和她一起种桂花的姐姐了。
越落看着这一幕，嘴角勾起一抹冷笑。她早就知道令家会用“偷天换日”的法子留下令情儿，也早就料到令情儿不会甘心待在玉女阁里。今日她来参加婚礼，除了给席初和令沐竹送贺礼，更是为了看看这场好戏。
“三小姐既然来了，不如留下来喝杯喜酒再走？”越落的声音响起，带着不容置疑的威严。
令情儿的身体僵住，她回过头，看着越落，眼里满是恐惧。她知道陛下不好惹，可她实在不甘心，不甘心自己变成如今这副模样，而令沐竹却能风风光光地嫁给席初，还得到陛下的青睐。
“臣女……臣女身体不适，就不打扰陛下和各位宾客了。”令情儿说完，匆匆转身，几乎是逃一般地离开了院子。
看着令情儿狼狈的背影，令沐竹的心里没有丝毫的快意，只有一丝淡淡的悲哀。她知道，这件事不会就这么结束。
果然，婚礼结束后，越落单独留下了令沐竹和席初。“令情儿的事情，你们怎么看？”越落坐在椅子上，手里把玩着一枚玉佩。
席初连忙说：“陛下，臣觉得三小姐只是一时糊涂，等她想通了，自然就会安分下来。”
令沐竹却摇了摇头：“陛下，臣女觉得，姐姐她……不会善罢甘休的。”她想起令情儿离开时的眼神，那里面的嫉妒和怨恨，让她不寒而栗。
越落点了点头：“你说得对，令情儿这性子，确实不会轻易认输。”她顿了顿，看着令沐竹，“不过你放心，有朕在，她掀不起什么风浪。”
令沐竹和席初连忙道谢，心里却都松了一口气。
而此时的玉女阁里，令情儿正坐在窗边，看着窗外的桂花，眼里满是疯狂。她拿起桌上的桂花糕，狠狠咬了一口，却发现味道早已不是从前的模样。她想起令沐竹头上的赤金点翠步摇，想起席初对令沐竹的温柔，心里的恨意越来越浓。
“令沐竹，席初，你们等着，我不会让你们好过的！”她喃喃自语，眼底闪过一丝决绝。
几日后，京城忽然传出流言，说令沐竹在大婚当日，故意羞辱体弱多病的三小姐，还将三小姐亲手做的桂花糕扔在地上。流言越传越广，令家的声誉受到了极大的影响。
令沐竹看着窗外的流言，心里满是委屈。她知道，这一定是令情儿干的。席初心疼地抱住她：“别难过，我这就去查，一定把散播流言的人找出来。”
令沐竹摇了摇头：“不用了，我知道是谁干的。”她抬起头，看着席初，“我们现在要做的，不是找出散播流言的人，而是想办法澄清这件事，不然，不仅会影响令家的声誉，还会让陛下对我们失望。”
席初点了点头，他知道令沐竹说得对。两人商量了许久，终于想出了一个办法。
第二日，令沐竹亲自带着礼物，去了玉女阁探望令情儿。她没有提流言的事情，只是陪着令情儿聊了聊小时候的事情，还亲手为她做了一碟桂花糕。令情儿看着令沐竹温柔的模样，心里的恨意忽然少了几分，可她还是不愿意原谅令沐竹。
令沐竹离开后，令情儿看着桌上的桂花糕，陷入了沉思。她忽然意识到，自己这么做，不仅没有伤害到令沐竹，反而让自己变得越来越丑陋。
而此时的皇宫里，越落看着手下递上来的密报，嘴角勾起一抹满意的笑容。她知道，令沐竹没有让她失望。这场由令情儿掀起的风波，不仅没有打垮令沐竹，反而让她变得更加成熟稳重。
越落放下密报，看向窗外的天空。她知道，京城的平静不会持续太久，还有更多的挑战在等着令沐竹和席初。而她，会一直看着，看着这对年轻的璧人，如何在这波诡云谲的京城中，站稳脚跟。
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