京城。
花朝节后，天气一天比一天暖和，眼看着河堤柳长出嫩嫩的鹅黄，日头出来时也有了和煦的暖意。
童博带兵死守玳州城，并斩下乌蒙首领爱德尔头颅，使得我军大获全胜的消息很快便传遍了京城，一时引得百姓官员纷纷交口称赞，圣上也很快派任尹浩重新出山担任和谈使者，带领着一队人马前往玳州与乌蒙开始正式和谈。
不日，远在冀州推行土地改革的国公爷童镇随同堇王顺利回京，圣上龙颜大悦，重新恢复堇王储君之位，国公府地位自然也是水涨船高，在朝廷中的势力如日中天，渐渐成为堇王党派最大的臂膀。
月底，到了京城子弟翘首以盼的放榜日，童战也终于不负众望榜上有名，考中了举子，只待吏部任命的文书下来了，便可选一个黄道吉日正式走马上任。
一时之间国公府喜事不断，真是如烈火烹油，鲜花着锦一般，来登门拜访的客人快要踏破了门槛，有送礼献殷勤的，也有示好表立场的，一时间门庭若市，热闹异常。
如今国公府的中愦由尹天雪掌管，除了府里一应大小事务外，还要应付每日来往不绝的客人。
不消几天，她便有些招架不住，这日正在花厅送走了安阳侯府的夫人和小姐，只觉得身体不适，一阵头晕干呕，刚好被送客回来的童战一把抱住，忙请来了大夫，一把脉倒好，竟已有了一个月的身孕。
这可把苏氏高兴坏了，一边连声叮嘱着好生养胎，一边忍不住对身旁的丈夫道， “连日来我们家喜事不断，这下倒好，咱们再添一个孙儿，真是童家先祖保佑，若与乌蒙何谈顺利，下月博儿便能带着豆豆回京了，一家子也该团圆了。 ”
童镇面上也显露难得的喜悦， 点点头道，“孩子们都争气，尤其是童战，自从娶了天雪进门，这一年来稳重成熟了不少。如今及第，无论圣上予你什么品阶，都要脚踏实地好好干，方不算辜负圣恩。 ”
童战忙着吩咐下人们重新准备养胎药膳，见父亲如此叮咛，也不敢怠慢，笑道，“父亲放心吧，有你和我哥教导，我入朝为官又能差到哪儿去？不会让你丢人的。 ”
这话说到童镇心坎儿里了，他望了旁边苏氏一眼，道， “如果国公府似烈火烹油，兴盛得很，你初入官场便低调一些，为夫是怕树大招风，这些日子来，朝中不知有多少势力暗中盯着国公府，早就眼红嫉妒想要搞垮我们了，遇事切记不要冲动，要同我商量。 ”
童镇又是一番殷殷嘱托，童战听得耳根子磨茧，一边叫小光换掉鹤嘴铜炉里的旧香，一边心不在焉地应允着，童镇见状，也不好再教训儿子，便吩咐下人们给尹天雪这边送来了许多东西，苏氏顺便又安排了几个能干的婆子进来伺候，夫妇俩边离开洞天苑回前院去。
“我看战儿如今长大了，天雪也有了身孕，你就别再唠叨了，你不在京城的时候，都是他俩撑着这个家，战儿可没你想的那么不靠谱。”离开洞天苑，走在鹅卵石铺就的小道上，苏氏这才忍不住数落童镇，“儿孙自有儿孙福，我从前就是计较太多，心思太重，才会作茧自缚，这半年似乎是想通了，如今竟能得个自在。你倒好，年纪越大，到越发唠叨起来。 ”
说着，忍不住抿嘴笑她，张妈妈不敢上前，只在身后远远跟着，见国公爷亲自扶着夫人并肩慢悠悠散步，心中别提有多高兴。
“哎，你是妇人家，哪里知道朝堂如战场，凶险无比，战儿就是初入官场，我才心中担忧，何况近日来宁王府中似有异动，令我心神不宁，这才多提点了他两句。”
苏氏闻言停下脚步，第一次认真地抬头端详面前年过半百的丈夫，才发现他鬓角隐已霜白，苏氏心中一酸，喉头哽咽道， “公爷这次从冀州回来，似乎有点和从前不一样了…… ”
说着，抬手扶了扶自己鬓发上那支碧玉镶金带流苏的簪子，那是童镇回家那日送给她的礼物，说是冀州特产的上等玉，苏氏当时竟有受宠若惊之感，连日来见童镇待她体贴关怀，走总是拉着她长谈家长里短，她还真有些意外。
夫妻多年，童镇自然知道她话中之意，只是他身居高位，怎可轻易对她服软低头，便只好以实际行动向她示好。
“这……也许是老了吧，夫人，这么多年也辛苦你了。”多余的，便再说不出口。
苏氏心中被沉沉地一击，却似有冰湖破冰之势，喉头一滞，竟听明白了他的话。
也许，他曾经冷落过她，但如今沉浮半生，垂暮归来，终究是她点灯祝祷，夜夜常伴。
以后的日子里，只剩下儿孙满堂，花团锦簇。
两人心照不宣地终止了话题，回到前院，苏氏回房休息，童镇便去书房会客。
几声春雷惊动了天地，打碎了凌晨时分的宁静，天色阴沉欲雨，即可便乌云暗淡。
京城惠春楼的三楼雅间内，有人正窃窃交谈。
“前几日想接着与国公府旧日交好，找镇国公帮忙替我儿在吏部讨个职位，没成想却被一口拒绝了回来，这个童镇，自从从冀州回来，便越发得势猖狂了，竟不把我们这些人放在眼里了。 ”
对面认真琢磨棋路的人面色不改，眉头微微皱起，手指间的白棋一落，局势立刻发生逆转。
刚才说话那人不自觉提高了音量， “好啊侯爷，您这一招金蟹摆尾真是妙极妙极，在下不得不甘拜下风了。 ”
说着，忙不迭又给对面人茶盏里填上热水。
那人自然心中受用，抿了口茶，忍不住哼笑， “安大人，你的棋路一开始的方向就走得不对，怎么能赢到最后呢？”
说罢，意味深长的看他一眼，那安大人一愣，立刻便回味过来，忙不迭地赔笑道， “好侯爷，是下官有眼不识泰山，您说您掌管管理官员任免的户部，我怎么会想到去找他姓童的呢？ 哈哈哈那还不是您一句话的事？明儿我便携犬子一同前往安阳侯府拜见您去。 ”
安阳侯宁泰捋捋胡须，莫测一笑，道， “你那个小儿子我倒是见过几次，贪玩儿好色得很，听说春闱落了榜，可差得国公府那位二公子很远呢。 ”
被当面说自己儿子不好，安大人面上挂不住，只得僵着脸赔笑道， “犬子不才，让侯爷您见笑了，也是下官教子无方，这才落了下风，可听说那童家小子的任命文书是侯爷您亲自草拟呢。 ”
“怎么？安大人胃口倒挺大，那可是镇国公的儿子，骠骑大将军的弟弟，户部那么好的肥差，你也想替你那不中用的草包儿子分一杯羹？ ”宁泰眼底尽是嘲讽。
安大人被看穿心思，便索性豁出去了， “侯爷，如今那镇国公府跟随长堇太子，处处压您一头，您背靠的可是宁王，怎可让童镇继续丰满羽翼？他那两个儿子绝非等闲，侯爷也该给他们点儿颜色看看才是。”
宁泰听罢果然面色一变，嘴角抽搐两下，不做声。
安大人见有戏，便继续煽风点火， 直到宁泰终于开了尊口才肯作罢。
此时一场对弈也接近尾声，侍卫隔着屏风低声禀报着什么，宁泰便不再久留，起身整理衣物，出酒楼上了马车，一路朝着宁王府方向而去。
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