随后，高晞月猛然撞柱，鲜血飞溅，生命戛然而止。她或许是想以自己的死，换取高斌与族人性命的保全。
如懿离她最近，脸上被溅上了几滴血迹，温热的腥气扑面而来，让她一时怔住，只觉得胸口仿佛压了千斤巨石，无法呼吸，也无法移开目光，只能木然地望着高晞月渐渐冰冷的尸体。
陈婉茵等人虽也被吓得面色苍白、花容失色，但到底没有如懿那般的震撼。
乾隆几乎是下意识地抬手遮住了海兰的眼睛，眉宇间流露出一丝嫌恶与冷厉，仿佛唯恐那污秽的画面玷污了她的纯净。
“高佳晞月谋害嫡子，罪证确凿，现已自戕，着即贬为庶人。”他的声音冷硬而无情，字字如同刀刃般划破空气。
“宫女莲心与庶人高佳氏同谋，即刻赐死。”
“皇上！”富察琅嬅闻言，忍不住出声，语气中满是不甘，“高佳氏谋害嫡子，理应诛灭九族，怎能如此轻易放过？”
乾隆眸光一沉，眉峰蹙起，冷冷道：“皇后，你与其将仇恨倾注于高佳氏，不如好好反省自己的过失。永琏的死，你难道没有责任吗？”
这番话直击要害，让富察琅嬅猛地一颤，嘴唇微启，却半晌说不出一句话，双手不自觉地狠狠掐紧衣袖。
“这样的事情，朕不准再有第二次。若还有下次，即便人已死去，朕也必将其拖出去鞭尸，挫骨扬灰。”他说得决绝，目光扫过众人，每一双眼都似寒潭般刺骨。
众人闻之，无不浑身战栗，纷纷垂首答道：“臣妾/嫔妾明白！”
就这样，高晞月悲凉退场，尸身被草草丢弃在乱葬岗，而高斌则因乾隆恩威并施的手段，感激涕零。
高晞月临终前，仅透露自己遭富察琅嬅下药绝育，并未提及手镯之事，因此如懿仍被蒙在鼓里，毫不知情。
海兰回到宫中，心中暗忖，如今高晞月已除，剩下的对手皆不足为惧。眼下正是攻略乾隆的最佳时机。
永琏的去世令乾隆悲痛万分，他追赠其谥号为“端慧皇太子”，于乾隆八年十二月十一日入葬端慧皇太子园寝。然而，这份哀悼并未改变后宫局势。
永琏的逝去，更令富察琅嬅病倒了一个多月，几近崩溃。幸亏素练苦苦相劝，她才勉强振作起来。“娘娘，富察家的荣耀全系于您一身。如今昭贵妃权势渐盛，六宫大权尽在她手。若娘娘仍消沉不振，恐怕昭贵妃迟早会爬到您头上作威作福啊！”
“咳咳……”富察琅嬅捂着嘴剧烈咳嗽，眼神却逐渐恢复了清明。她还有富察家族，还有女儿需要倚靠。若不振作，如何对得起他们？
“传齐汝。”此刻，她唯一信任的太医便是齐汝。只有他才能助她怀上子嗣，巩固地位。
在齐汝精心调治下，富察琅嬅终算恢复了些许。病愈后的第一天，她便迫不及待对海兰说，意图收回六宫大权。
“昭贵妃，本宫如今已痊愈，你回去后将账簿和印章交还回来，你也可安心伺候皇上了。”她语气平静，却带着不容拒绝的威严。
海兰闻言唇角微扬：“皇后娘娘既已痊愈，那真是可喜可贺。如此，臣妾总算可以偷些懒了。”
海兰自然乐意放手，毕竟她是贵妃，又非皇后，怎愿承担这般吃力不讨好的差事？风平浪静时还好，一旦出了岔子，背锅之人必然是她无疑。
如今富察琅嬅主动索回，她乐得顺水推舟，只是——这代价嘛，还需对方付出些才行。
“辛苦昭贵妃了。”富察琅嬅微微颔首，对海兰的识趣颇为满意。
目的达成后，富察琅嬅再无心思寒暄客套。“都回去吧。”
众人齐声告退：“臣妾/嫔妾告退。”
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