武大郎弓着背，头也不抬地踩着道路边上的积雪往城里赶，全然不知脚下蜿蜒山道早已被吕家圈为私产。
吕求荣斜倚在雕花马鞍上，金丝绣着云纹的锦袍随着动作滑落半臂，露出腕间羊脂玉镯。他眯起桃花眼，饶有兴致地打量眼前人——他见这武大郎堪堪只到马腹高度，粗布短打的衣摆被山风掀起，露出扎着草绳的补丁裤脚，背上那捆参差不齐的柴火倒比他整个人还高出半头。这滑稽模样让吕求荣想起祠堂里供着的泥偶，嘴角勾起一抹戏谑的笑。
想到这，突然前几日鞭伤发作的刺痛突然从双股传来，吕求荣下意识揉了揉结痂的皮肉，眼底腾起阴鸷。他瞥见武大郎只顾埋头赶路，连个正眼都没给，心头无名火起——这清河县谁见了他不是点头哈腰？今日竟被个矮子无视！
"吁——"吕求荣猛地勒住缰绳，白马人立而起，马蹄重重踏在武大郎身后半步。他扯着嗓子喊道："哎！前面的三寸钉！"声音撕破山林寂静，惊起树梢几只寒鸦。吕求荣特意将"三寸钉"三个字咬得极重，身后家丁们立刻心领神会，爆发出一阵哄笑。
武大郎闻言没有答话，那"三寸钉"三个字像淬了毒的箭镞，直直扎进他藏在心底的伤疤。山风掠过林间，卷起他耳边几缕灰白头发，他死死咬住后槽牙，故意加快脚步，粗布鞋底碾过碎石的声响混着扁担吱呀声，在寂静山路上格外刺耳。
"站住！"吕求荣的怒喝裹着唾沫星子飞来，白马踏着碎步追上来，马蹄几乎要踩上他的草鞋。绣着金线的靴尖擦着他肩头掠过，惊得他踉跄着撞向路边枯树干上，背上柴捆哗啦啦散落一地。
"哈哈哈哈！"家丁们的哄笑如潮水般漫过来。有人指着武大郎佝偻的背影，模仿他走路的滑稽模样；有人捡起滚落在脚边的柴火，抛接间故意砸在他脚边。吕求荣笑得前仰后合，锦袍下摆扫过武大郎头顶，玉冠上的明珠差点磕着他的脑袋。
"反了天了！"吕求荣抹着眼角笑出的泪花，腰间玉佩随着动作叮当作响。他抽出镶金马鞭在空中甩出脆响，惊得众人瞬间安静，"本少爷好声好气跟你说话，你倒装聋作哑？"马鞭突然狠狠抽在路旁树干上，树皮应声剥落，"去！把这不知死活的东西给我捆来！本少爷今日要让他懂懂什么叫礼数。"
"是，少主子！"二十余名家丁齐声应喝，声浪震得林间飞鸟扑棱棱惊起。武大郎只觉头皮发麻，攥着柴火的手掌沁出冷汗，粗粝的木头硌得掌心生疼。
这时家丁们呈扇形围拢过来，钢叉铁刃在日光下交错成森然的光网，将他困在正中央。为首的壮汉特意将枣木棒子重重杵在地上，震得武大郎脚边碎石乱滚。
"诸位大爷..."武大郎喉结滚动着挤出半句话，粗布短打的后背已被冷汗浸透。他刚要再次抱拳行礼，马蹄声骤然逼近，吕求荣的胯下白马嘶鸣着扬起前蹄，溅起的泥点夹带着雪水全甩在他补丁的裤腿上。
"哟呵，会喘气的？"吕求荣斜倚在雕花马鞍上，金丝绣着流云纹的袖口随意垂落，腕间羊脂玉镯撞出清脆声响，"本少爷还当你是城隍庙前的石狮子，只会瞪着个死鱼眼呢！哈哈哈……"
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