神圣帝国3000年1月1日。
圣罗兰城沐浴在节日的喜庆中。街道两旁挂满了帝国旗帜和彩带，人群早早聚集在皇家广场周围，期待着十年一度的盛大国庆阅兵。
在圣罗兰魔法高中，入选观礼的十名学生身着正装校服，兴奋中带着紧张。唯有富兰克林依然穿着那件略显陈旧的军装式外套，与周围格格不入。
"你真的不换校服吗？"潘朵·柴尔德忍不住问道，她今天特意佩戴了家族徽章，精致的妆容让她看起来比平时成熟许多。
富兰克林只是淡淡回应："艾薇拉最讨厌这种形式主义的校服，我穿这个她反而不会找我麻烦。"
潘朵愣了一下才意识到他直呼的是6号公主的闺名，这让她更加确信富兰克林与皇室关系非同一般。
皇家马车准时到达学校，接载学生们前往大典现场。令所有人惊讶的是，领队的不是普通礼官，而是皇家卫队副指挥官本人。
"富兰克林少爷，"副指挥官立正敬礼，语气中带着熟悉的恭敬，"公主殿下特意嘱咐，要您一定准时到场，否则她说要亲自来'请'您。"
富兰克林无奈地叹了口气："她还是老样子。"
学生们震惊地交换着眼神。少爷？公主亲自嘱咐？潘朵的眼中闪过明了的神色——原来他是皇室外戚！
主宾区的表亲交锋
主宾区的奢华超乎想象。天鹅绒座椅，金丝镶边的桌案，以及随处可见的服务人员，都彰显着这个区域的特殊性。
富兰克林按照座位号找到A区6号位置，发现旁边A区5号座位上已经坐着一位身着华丽礼服的少女——6号公主艾薇拉。
"啊，终于来了？我还以为你要像小时候那样躲到马厩里呢。"公主挑眉打量着他，语气中带着熟悉的调侃和亲密。
富兰克林行了个标准的宫廷礼："表妹殿下今天真是光彩照人，差点没认出来。"
"少来这套，"公主轻哼一声，但眼角弯起的弧度暴露了她的好心情，"上次见面时你答应带我去看海军演习，结果自己跑去做'任务'，这笔账我还没算呢。"
周围几位贵族竖起耳朵，试图从这对表亲的对话中捕捉信息。众所周知，6号公主与这位外戚表兄关系特殊，既是冤家又是亲密玩伴。
富兰克林从容坐下："那次是紧急任务，下次一定补上。"
"说得轻巧，"公主假装生气地撇嘴，"你知道我为了那天特意求父皇批准了多久吗？"她突然压低声音，"不过...你平安回来就好。"
这时阅兵式开始，皇家骑士团方阵整齐地走过观礼台。公主看似专注观看，却悄悄将一碟精致点心推到富兰克林面前："尝尝，厨房新来的点心师做的，记得你喜欢坚果口味。"
富兰克林微微一笑，接过点心："谢谢殿下关心。"
"谁、谁关心你了！"公主突然脸红，"只是不想你饿晕了给我丢脸！"
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