震耳欲聋的千禧年钟声还在夜空中回荡，漫天绚烂的魔法焰火之下，中央广场却是一片狼藉与混乱。
救援人员迅速赶到，在观礼台基座附近找到了昏迷不醒、浑身是伤、魔法袍被能量灼烧得破败不堪的富兰克林。他的生命体征极其微弱，魔能核心因过载和冲击而濒临崩溃。
现场的画面通过魔法水晶迅速传开——英雄为了阻止灾难，英勇“牺牲”在了千禧年的门槛上。
举国哀悼。
新闻里滚动播放着他的事迹，称他为“千禧年之夜守护神”。魔法高中为他举行了隆重的追悼暨奠基仪式，校长在全校师生面前，声音哽咽地赞誉他是“一位纯粹的人，一位高尚的人，一位将毕生奉献给帝国安宁与魔法事业的卫士”。他的画像被悬挂在礼堂的英烈廊，学生们敬献的白色花环堆满了基座。
就连蔷薇公主，在皇室发表的公开悼文中，也以极其个人化的悲痛笔触，写道：“我们失去了一位最忠诚的骑士，他的勇气与牺牲，将如同千禧年的钟声，永远回荡在帝国上空。”无人知晓，在私下里，她对着那夜短暂交汇的眼神，流下了多少泪水。所有人都相信，富兰克林队长，已经为国捐躯。
然而，真相被最高级别的机密封锁在帝国安全委员会的最深处。
富兰克林没有死。
他那远超常人的强大魔法实力，在最后关头护住了他的心脉和核心。但伤势确实极重，全身多处魔法回路断裂，内脏受损，陷入了深度的自我修复性昏迷。
帝国最高明的治疗法师和炼金术士被秘密召集，在绝对保密的地点对他进行救治。就在他脱离生命危险、逐渐恢复意识时，一份来自“影子”团队的绝密分析报告摆在了委员会长官的桌上。
报告指出，“园丁”组织此次行动的计划周密、手段诡异，其背后必然有更高层级、更了解帝国能量网络架构的势力在支持。富兰克林的“牺牲”已是公开新闻，何不将计就计？
一个大胆的计划形成了。
官方对外维持着富兰克林已然殉职的叙事，甚至刻意强化这一印象，以麻痹敌人。 事实上则启动了代号“幽灵”的绝密行动。富兰克林在被严格保密的地点继续接受治疗和康复训练，同时，他也将从明处转入暗处，从一个行动指挥官，变成一个“钓饵”和秘密调查员。
他要利用自己“已死之人”的身份，暗中调查“园丁”的幕后黑手，找出那个可能隐藏在帝国内部的真正敌人。
他知道魔法高中为他举行的奠基礼，知道蔷薇为他流下的眼泪，知道全国上下都将他视为逝去的英雄。这份沉重的荣耀和误解，他必须默默承受。他不能联系任何旧日同僚，更不能让蔷薇知道他还活着——任何一丝信息的泄露，都可能让整个计划前功尽弃，让真正的敌人继续潜伏。
于是，在公众的缅怀与挚爱之人的悲痛中，富兰克林成了一个“活着的幽灵”。他行走在帝国的阴影里，背负着无声的使命，等待着敌人确信他已死亡而放松警惕，最终露出马脚的那一天。
千禧年之夜，对他而言，并非终结，而是一场更加孤独、也更加危险的狩猎的开始。
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