廊州的晨曦，宛如一层薄纱，透过雕花窗棂，轻柔地洒落在庭院之中。那温暖的光线，仿佛想要唤醒沉睡的世界，却没能驱散蔺汐眉宇间的疲惫之色。昨晚的激烈交锋，让她消耗了过多的内力，此刻的她深知，接下来调息的过程，必将漫长而又充满艰辛。
思及昨晚与兄长和梅长苏之间的争执，一股郁闷之气，如同潮水般涌上蔺汐的心头。她心里清楚，在调息之际，心境的安宁至关重要，任何一丝杂念，都有可能扰乱体内气机，甚至导致走火入魔的严重后果。然而，那些纷扰的思绪，却如同脱缰的野马，在她脑海中肆意奔腾。一声低沉的闷哼，不由自主地从她口中逸出，她下意识地轻轻捂住胸口，眉宇间微微皱起，流露出明显的不悦。
蔺汐可恶啊
这一声低语，带着淡淡的无奈，更夹杂着一丝愤懑，仿佛是她内心情绪的宣泄。
就在这时，一道熟悉的身影，悄然出现在庭院门口。不是别人，正是她的兄长蔺晨。
蔺晨调息的时候不要胡思乱想，当心走火入魔
蔺晨的声音，带着兄长特有的关切，打破了庭院的寂静。
蔺汐兄长怎么来了
蔺汐抬起头，看向蔺晨，眼中带着一丝疑惑。
蔺晨长苏为你我摆了请罪宴，我带你一起去
蔺晨微笑着说道，试图缓和气氛。
蔺汐不去
蔺汐的回答简洁而干脆，语气中透着一股倔强。
蔺晨的眉头微微皱起，眼中闪过一丝黯然。他太了解妹妹的性子了，倔强得如同顽石，一旦决定的事情，很难轻易改变。他轻叹一声，语气中带着一丝无奈，缓缓说道：
蔺晨那我让梅宗主亲自来请你
蔺汐你若不怕他躺着出去尽管让他来
蔺汐毫不示弱，语气中带着一丝决绝，言语间，更是不乏对梅宗主的不屑。
蔺晨的脸色微微一变，他明白，妹妹的这句话，绝非轻描淡写，而是隐含着对梅宗主深深的不满和抗拒。他沉吟片刻，心中权衡利弊，最终还是选择了妥协。他深知，在妹妹如此执拗的时候，强求只会适得其反，让局面变得更加糟糕。
蔺晨不禁想起幼年时，父亲与自己和蔺汐定下的规矩。当父亲或兄长叫她汐儿时，意味着视她为朋友，尊重她的决定；唤她丫头或妹妹时，是以长辈的身份，希望她能参考自己的建议；而当唤她蔺汐时，便是以父亲或兄长的权威，要求她必须遵从决定。蔺晨这一声“蔺汐”，让蔺汐心中微微一震，她终究还是妥协了。同时，为了表达自己的不满，她脸上不忘露出委屈巴巴的表情，那模样，仿佛受了天大的委屈。
蔺晨一看妹妹这副模样，顿时心软了下来，赶忙紧张地道歉道：
蔺晨对不起，哥哥不该凶你
蔺汐哼
蔺汐轻哼一声，扭过头去，佯装还在生气。
蔺晨汐儿，我待长苏不同是有原因的，你听我解释好不好
蔺晨看着蔺汐闹脾气，心中泛起一丝无奈，但他并没有去哄，而是耐心地和她解释缘由。
蔺晨我识人无数，他们皮下所思，心中所想我就算猜不到十分也能摸透几分，可长苏...我却摸不透。
蔺晨微微皱眉，眼中透露出一丝思索的神情。
蔺晨他虽坐稳了江左盟宗主之位，却从没动用过江左盟下资产或势力为他或他的旧部谋求过什么。去年他暗中布置的产业有了盈余，就立即托云丫头将靖王妃给的银两送还。今年年初起，又把从聚宝轩赚取的银两，挂在我与他合开的铺子账目上......
蔺晨详细地解释着，试图让蔺汐理解梅长苏的为人。然而，在蔺汐看来，这一切仍然掩盖不了梅长苏是个麻烦的事实。若不是因为他，兄长不会内力大损，更不会经历九死一生的险境，甚至还对旁人下跪求饶。蔺汐实在不解，这样一个只会连累兄长的人，怎么配做兄长的朋友。
蔺汐我累了，兄长走时叫我吧
蔺汐轻声说道，然后转身回了屋。显然，她并没有听进去蔺晨的解释。
蔺晨看着妹妹的背影，无奈地摇了摇头。不过他也并不着急，他相信，梅长苏的为人，终有一天会征服蔺汐。
不久后，在一家酒楼里，梅长苏带着盟内的舵主们，前来给蔺晨兄妹请罪。
梅长苏蔺公子，蔺姑娘!昨日多谢帮衬，梅某及下属若有得罪之处还望海涵!
梅长苏一脸诚恳地说道，态度谦逊。
甄平蔺公子，蔺姑娘得罪之处还望海涵
黎刚蔺公子，蔺姑娘得罪之处还望海涵
甄平和黎刚也跟着说道，语气中充满歉意。
蔺汐本姑娘气量小，不海涵!
蔺汐毫不客气地回应道，脸上满是不悦。
梅长苏生气伤肝，蔺姑娘若觉无法释怀，你想个戒惩之法我照做便是!
梅长苏看着蔺汐，认真地说道。
似是没想到梅长苏会这么说，蔺晨坐在椅子上，半开玩笑地说道：
#蔺晨你舍得？
蔺汐冷笑一声，没有说话，跟着坐下。只见下位五人一字排开，先后解下背上的布条，从中取出荆条，单膝跪地，齐声说道：
#甄平请蔺姑娘降罪!
黎刚请蔺公子降罪
蔺晨一时间被眼前的这一幕怔住了，心中暗自思忖：这上演的是哪一出？长苏这是以退为进？还是玩真的，亦或是……
梅长苏暗卫的失职我已罚下了，甄平等人顾事不周，我亦罚了他们的月俸例银。连累蔺公子和蔺姑娘受累，这罚总要由蔺公子和蔺姑娘来定
梅长苏看着蔺晨和蔺汐，缓缓解释道。
蔺汐看着眼前一幕，并没有表现出太多意外。她眼角余光瞥到梅长苏不安地揉搓手指，心中的冷意更甚。她暗自想到：这是觉得兄长好说话，怕兄长不明白他的意图吗？
蔺汐呦，这是上演负荆请罪吗?
蔺汐略带嘲讽地说道。
梅长苏对蔺汐接触得甚少，只是从蔺晨那里约摸了解到她是个睚眦必报、嫉恶如仇的性格。可他实在不知蔺汐会怎么做，也不确定蔺汐是否能明白他的用意。
梅长苏不敢，只是想借由蔺姑娘的贵手，告诫下属何事可为，何事不可为。
梅长苏看着蔺汐，诚恳地说道。
梅长苏看着不发一言的蔺晨，约摸猜到蔺晨是想让蔺汐出口气。可局面发展至此，已经容不得他事先知会蔺晨了。他心中暗自担忧，若蔺汐会错意了，自己又该怎么补救呢？
梅长苏梅某管教不严，亦为失职，让蔺姑娘和公子见笑了。
蔺晨好!是谁的主意?
蔺晨看着众人，严肃地问道。
#甄平是我!
甄平毫不犹豫地回答道。
蔺汐站起身，依次从他们五人手上抽走荆条，冷笑道：
蔺汐负荆请罪也该有个理!
数根荆条握于蔺汐手上，便成了小小一捆。梅长苏见状，心头一紧，面上却没表露出什么，仍镇定地说道：
梅长苏我既带他们来，其罚当由蔺姑娘定夺。
蔺汐看向一直不语的兄长，心里明白，他这是把出气的机会让给自己了。虽然她恼梅长苏利用哥哥来立规矩，但总不能让哥哥为难。她用荆条指着几人，严肃地说道：
蔺汐执事者三十，出谋者十，行事者无责，可认
梅长苏可
梅长苏暗暗松了口气，心中不禁感叹：不愧为琅琊阁少阁主，心思如此玲珑。
黎刚认
#甄平认
甄平和黎刚先后答道，随即匍匐于地。
蔺汐你们谁管刑罚
蔺汐话音刚落，众人皆是一怔，随后一个人上前，恭敬地说道：
其他属下江左盟天律堂堂主，主管刑罚
蔺汐执行吧
蔺汐把荆条递给他，不再多言。那人虽接过荆条，眼睛却看向梅长苏，似乎在等待他的指示。此时梅长苏也明白了蔺汐的深意，冷喝道：
梅长苏顾堂主，你身为天律堂堂主不掌刑罚之事，是要我亲自动手吗?
#其他属下不敢!
那人赶忙回应，对着上位的三人施了一礼后，持着荆条绕至甄平身后，大声说道：
其他江左盟盟下子弟甄平、黎刚……违江左盟盟规，背江湖信义，现由天律堂堂主依律掌刑。
其他堂下甄平，你可认罚!
#甄平认!
这回，甄平没像之前那样匍匐于地，而是规规矩矩地跪于地上，褪去上衣，双手撑地，俯首受刑，按照江左盟弟子受刑的规矩坦然受罚。黎刚也紧随其后，做好了受罚的准备。
其他既已认罚…..…陈堂主，劳你监刑!
#其他［陈堂主］好
随着陈堂主的一声令下，荆条高高扬起，然后重重落下，血珠瞬间溅起。堂内除了鞭挞之声外，再无其他声响，气氛紧张而凝重。
蔺汐看向甄平的眼里多了一丝欣赏，心中暗自想到：这人还不错，能坦然接受惩罚，倒也有几分骨气。
蔺晨见两人受过罚了，蔺汐还没有说话的意思，便开口说道：
蔺晨此事既了，蔺某当不再提起!今日过后，堂上诸位仍为蔺某席上宾客。
#甄平谢过蔺公子!
梅长苏都起来吧
梅长苏看着那荆条仍滴着血，心中不禁担忧，甄平他伤得不轻吧。可这罚是他该受下的，身为自己在明处的副手，甄平需比旁人更知分寸，晓进退。
梅长苏你们下去吧
梅长苏挥了挥手，示意众人退下……
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