但这份松弛只持续了一瞬。周枳立刻强迫自己调整呼吸，压下因奔跑而紊乱的气息，甚至刻意让脸色显得更苍白一点，肩膀微微塌下些许——在影面前，她依旧是那个需要被保护的、有些“孱弱”的姐姐。
她不敢赌。若让影觉得姐姐已强大到不再需要她，那深植于影灵魂深处的、以“自我清除”来成全“职责”的偏执念头，会不会再次疯狂滋长？
“小影……”周枳的声音带着一丝恰到好处的喘息和惊魂未定的轻颤，迈步走了过去，“怎么了这是？”她的目光扫过地上动弹不得的男人，眉头微蹙，带着疑惑和关切。
影抬起眼，看到周枳，眼神里的冰寒瞬间融化，但摁着男人的力道丝毫未减。“姐姐，”她的声音清晰而冷静，“这个人刚才在围墙外探头探脑，鬼鬼祟祟。巡逻的奥诘众发现后，三次厉声警告他立刻离开，他置若罔闻，反而试图翻墙进来。”
她顿了一下，语气带着一丝不易察觉的冷冽，“他说……有‘重要宝物’要献给‘将军的妹妹’。”最后几个字，她说得有些生硬，显然并不习惯这个称呼。
周枳的目光瞬间冷了下去，如同寒潭。她看向地上那个还在徒劳挣扎的男人，眼神里再无一丝温度。“私闯天守阁禁地，意图不明。”
她声音平淡无波，却带着不容置疑的威压，“交给奥诘众，按稻妻律法从严处置。”
两名一直守在附近、手握刀柄的奥诘众精锐立刻上前，动作利落地将男人从地上拖起，动作间毫不留情。
男人似乎还想争辩，被一名士兵用刀柄在肋下不轻不重地顶了一下，闷哼一声，顿时老实了，像只待宰的鹌鹑被迅速拖离庭院。
周枳这才转身，很自然地拉住影的手腕，将她往自己身边带了带。影的手腕温热有力，带着方才制服敌人后的微热。周枳的手指却有些冰凉。
“唉，”周枳微微低下头，像是疲惫不堪，用只有两人能听到的音量小声抱怨，“最近外海那边也不太安稳，乱七八糟的事情一堆，真是烦心……”她拉着影往屋内走。
“外海那边？”影的脚步顿了一下，抬头看向周枳，“是有魔物侵袭吗？”她的眼神里带着一丝属于武者的警觉和跃跃欲试。
“不是魔物，”周枳摇摇头，语气带着一丝无奈，“只是一些……流浪的浪人武士，还有一些滞留不走、身份不明、惹是生非的外来者罢了。”
她推开书房的门，拉着影进去。目光扫过书案上堆积如山的文书，又看看身边影那张带着关切和一丝懵懂的脸，心头百味杂陈。
影的目光也落在那些文书上，眉头微不可察地蹙了一下，像是想起过去姐姐伏案劳形的样子。
“他……刚才没伤到你吧？”周枳停下脚步，转过身，仔细地上下打量着影，眼神里的担忧几乎要溢出来。
“我没事，姐姐，不用担心。”影摇摇头，语气肯定。她看着周枳，犹豫了一下，那双清澈的紫眸里，属于影武者的责任感和想要分担的念头清晰地浮现出来。
“外海那边……如果有麻烦，我可以去处理。”
周枳的心猛地一跳。果然……还是这样。她看着影认真的眼神，沉默了几秒。
然后，她走到墙边的刀架旁，取下自己的梦想一心。冰冷的刀鞘入手沉甸甸的。她双手捧着，递到影的面前，脸上绽开一个温柔到近乎宠溺的笑容，如同将重要的信物交给最信任的臂膀。
“好啊，”周枳的声音放得很轻，带着全然的信任和鼓励，“我的小影最棒了。”她的指尖在刀柄末端一个不起眼的紫色晶石上轻轻拂过，“带着这个，我就能‘看’到你。”那是武器核心的锚点，若有万一，她能瞬间降临。
外海那些滞留的玩家或许只是癣疥之疾，但有备无患总是好的。影带着梦想一心，就是一份双重保险。
影郑重地接过梦想一心，动作熟练地将它佩在自己腰侧。熟悉的重量落定，她的脊背似乎挺得更直了些。
“嗯。”影用力点头，眼神坚定，“我会处理好的。姐姐放心。”
“注意安全，小影。”周枳抬手，替她理了理鬓角被风吹乱的发丝，目光柔和得能滴出水来。
影转身，大步流星地走出书房，堇色的长发在身后划出一道利落的弧线。阳光勾勒着她挺拔的背影和腰侧那柄象征着雷神权柄的长刀。
周枳站在门内，看着那个渐行渐远的、与记忆中无数次出征时重合的身影，又低头看看书案上那些等待处理的、关于稻妻未来的文书。
光与影在她身上交错。
一个埋首案牍，治国安邦。
一个奔赴海疆，攘内安外。
这景象，恍然间，竟与五百年前那无数个平淡又安稳的日子，别无二致。
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