哈利站在斯内普教授的房间外面，使劲咽着口水。那个人没去过公共休息室，也没去过他的办公室。这是一条非正式的规定，如果斯内普在他的房间里，就不能打扰他。哈利还没来得及失去勇气，就举起拳头敲了敲门。
有很长一段时间的停顿。哈利犹豫了一下，准备放弃，回到属于他的公共休息室，但这时门突然开了。斯内普教授远远超过了他。
“最好是紧急情况，波特。”
哈利的脸颊通红。“这是——这不是，先生。”斯内普扬了扬眉，哈利迅速后退，说道:“我要回公共休息室了。抱歉——”
“嘘，”斯内普说，然后叹了口气。他猛地一转头，补充道:“进来。”
哈利紧张地跨过门槛。他以前从未去过斯内普的私人住处。他半想象斯内普像蝙蝠一样倒挂在城堡的椽子上睡觉，但他现在所在的房间很温暖，出奇的舒适。这是一个很小的空间，排列着书架，一个空的相框，和一个窥视湖的窗户，很像宿舍里的窗户。靠着窗户的是一张小桌子和椅子，面对着炉火的是两把扶手椅。在火的对面有一扇门，哈利想象它通向斯内普的卧室。
斯内普顺着哈利的目光望去，他的眉毛仍然扬起。“那么，你同意吗，波特先生？”
“呃，”哈利说，稍稍跳了一下。“很好看，先生。”
斯内普示意哈利坐在一把扶手椅上，拿起旁边的一把椅子，稍微倾斜一下，这样他们就面对面了。哈利又咽了口唾沫，希望自己根本就没来过。斯内普看着哈利，等着他说话。哈利抬头看着他，不确定该怎么办，而是盯着斯内普的头发。
他以前对斯内普油腻的头发没什么看法，除了认为一个如此关注学生个人形象的人每天留着没洗的头发到处跑很富有。然而，他开始注意到，舍监的头发在周末远没有那么油腻，到圣诞节假期结束时，它看起来几乎正常，然后随着课程的恢复，很快恢复到平常的状态。
"你对我的头发有什么想说的吗？"斯内普问道，随着哈利的视线，他的目光严厉但不一定不友善。
“呃，”哈利说，他的脸颊变红了，一只手不由自主地向上伸去，理了理自己那永远乱糟糟的头发。“不——不，先生。”斯内普继续盯着他，眉毛又一次扬起，他补充道，“我只是——我注意到圣诞节前后更好了。不好的，先生，但是——呃，我是说——”
“是魔药，”斯内普用异常温柔的声音说。“我每天大部分时间都在与各种药剂和化学品打交道，其中许多对我的头发不太友好。如果我每天花几个小时使用为处于这种困境的魔药大师设计的特殊产品和浴液，我肯定我会拥有与最好的雪人媲美的豪华头发。不过，如果我把时间浪费在这种鸡毛蒜皮的事情上……”他直接把注意力集中在哈利身上。"...我不会有时间和一个折磨我的人在一起那."
斯内普对着斯莱特林给他的卡片点了点头。哈利惊讶地发现他把它挂在了书桌上。从他在公共休息室的反应来看，他有一半希望那个人已经把它炸成碎片了。
“我不知道，”过了一会儿他说。
“确实。”斯内普指了指哈利凌乱的头发。“你的借口是什么？”
哈利忍不住咧嘴一笑。“它就是这样，先生。”
“的确，”斯内普又说了一遍，然后稍微清醒了一些。“你为什么在这里，波特？”
哈利犹豫了。他只想找个借口离开，但他知道为时已晚。
“嗯，”他慢慢地说。“先生。它是...我答应过你我会带着...某些事情。而不是一个人去追他们。我答应你，然后我们都去寻找自己的尼可·勒梅。”
“我注意到了，”斯内普干巴巴地说。
“嗯，”哈利重复道，然后叹了口气。“我今天发现了一些东西。我也没告诉其他人。第一年剩下的时间都没有。一个人都没有。但是我很好奇，先生，我不想违抗你。所以我就想……”
他把手伸进口袋，把巧克力蛙卡递给斯内普，心怦怦直跳。“我想我会照你说的去做，来找你。”
斯内普盯着他看了很久，然后看了看卡片。然后他又盯着哈利，小心翼翼地把卡片放在两张扶手椅中间的小桌子上。哈利从他坐的地方突然想起一句熟悉的话--”他和搭档尼可·勒梅在炼金术方面的工作。'
哈利稍稍移动了一下。“我在午饭和晚饭后去了图书馆。花了一点时间，但我在一本炼金术的书上找到了他。”
“是吗？”斯内普说，他的声音出奇地平静。
哈利只想跳起来跑回公共休息室，但他知道他必须完成他开始要做的事情。
“我读到过一个叫魔法石的东西，先生。据说它能把任何金属变成纯金，而且它...它会产生一种叫做长生不老药的东西。唯一已知的现存的属于一个叫尼可·勒梅的人，和他的妻子。”哈利盯着他的膝盖。“我想通了...那一定是三头犬守卫的活板门下面的东西，先生。那晚那个穿斗篷的人一定就是为了这个。我们决斗的房间就在禁廊的拐角处。我认为...也许那个穿斗篷的人想为伏地魔偷石头，那个人，先生。让他复活。”
斯内普仍然没有回答，哈利继续说，他希望自己已经闭上了嘴，但却停不下来。“这也可以解释他为什么要杀我。那晚他也许没能偷到魔法石，但也许他认为除掉我是退而求其次的选择...给你知道的人。”他咽了口唾沫，然后轻轻地倒下，虚弱地补充道:“先生。”
“你决定带着这个信息来找我，”斯内普平静地说。他的语气没有责备，没有生气，也没有感激。很简单。
哈利点点头。“我想通了...好吧，我想你已经知道所有关于石头的事了，先生。以及为什么那个人会这么做。但是我保证过我会带着这类信息来找你，而不是自己去做。另外，你说过如果我们再这样做，你会鞭打我们。”
斯内普对此微微哼了一声，哈利觉得自己放松了。他没有想到斯内普教授会认为他去图书馆违反了他的规则，没有想到他之后会立刻去找他，但是他有点紧张。
“我去图书馆只是因为我想知道他是怎么认识邓布利多教授的，”他承认道。“我不认为我会发现所有那。"他停顿了一下。"是真的吗，先生？关于石头？"
斯内普盯着他看了很长时间。最后，他说:“我很高兴你来找我，波特先生。它证明，尽管所有的表面相反，你是能够在你异常厚的脑壳里保存指令。"
哈利不由自主地笑了。“谢谢，先生。”
“嘘。石头……”斯内普吸气，思考着他的话，然后在继续之前呼出。"这块石头是假的。"
“假的，先生？”
“的确如此。这是一个陷阱...你那晚遇到的那种人决斗。"斯内普用交叉的目光盯着他. "我想如果你没有和你的朋友出去闲逛，他可能会按计划去找石头，然后被里面的陷阱抓住。"
哈利的脸颊变红了。“我们不是有意——”
"现在纠结于此是没有用的，除非考虑你未来的行动。"
哈利垂下目光，慢慢点头。“是的，先生。”他停顿了一下。“我不会把这件事告诉其他人。我们不会...我们不会再追究了，先生。”
“我当然希望不会，”斯内普说，他的嘴唇变薄了。"我的威胁不是虚张声势。"
哈利设法不颤抖，但只是勉强。当他站起来准备离开时，他短暂地考虑过告诉斯内普关于藏在他箱子底部的隐形衣的事。但是他没有。他已经告诉了他所知道的关于魔法石的一切。分享没有用每个他的秘密。
西弗勒斯抽了一根没收的香烟，他太兴奋了，除了吸几口烟之外什么都不会做。他在自己的房间里来回踱步，然后打开卧室的门，一丝不挂地倒在床上。
他认为他对波特做了正确的事。这个小顽童已经照他说的做了，并且来找他要东西一次。这个孩子十一他有鲁莽地投身于他认为是冒险的事情的历史。西弗勒斯知道这是朝着正确方向迈出的一步。显然他必须被告知某物，但事实呢？那件事实际的魔法石藏在学校下面？西弗勒斯想象着，如果他知道了，这个孩子会在一周之内带领一支探险队到暗门下面，把好的意图放在一边。
此外，波特最终会和德拉科·马尔福谈话，消息会传到卢修斯那里，证实学校下面的石头是假的这个谎言。他最不需要的就是卢修斯知道真相。西弗勒斯伸手拿了一个枕头放在他的头下。是的，他做了正确的事。
“教授，”一个柔和的声音从客厅传来。“你在吗？”
西弗勒斯坐了起来。他走进起居室，先前空无一人的画像再次被重新摆放。“梅林。什么事？”
“是奇洛，先生。”梅林的肖像清了清嗓子。"他正朝城堡外面走去。"
西弗勒斯一步两级地闩上了地牢的楼梯。自从半夜波特出事后，画像就一直在关注着奇洛。有几次他似乎在奇怪的时间接近城堡的大门，在此期间，西弗勒斯或密涅瓦总是设法拦截他，并和他一起进行他似乎在过去一年中开始的“深夜散步”。
密涅瓦还没有到达门厅，尽管她现在肯定已经得到了通知，她的住处离门厅更远。城堡的一扇厚重的前门微开着；西弗勒斯急忙穿过它，走下石阶，尽快环顾四周。
他差点错过了那个走向森林的身影。当他的眼睛调整过来的时候，那个身影几乎消失了，西弗勒斯开始冲刺，当他越来越接近那个人的时候，速度慢了下来。
“奎里努斯，”他喘着粗气说道。“我以为是你。又出去散步了吗？”
奇洛盯着他。这个人显然不舒服，已经有几个星期了。无论他走到哪里，大蒜的味道似乎都跟随着他，伴随着另一种恶臭，一种像腐烂的东西的微弱气味。
“你没事吧？”西弗勒斯忍不住问道。
“只是-只是-只是-天气不好，西弗勒斯，”他虚弱地说。"没有什么比散步更好的了. "
西弗勒斯研究了这个人。据密涅瓦说，她以前也曾在深夜在森林附近拦截过他。他想知道这个人到底打算在森林里做什么，以及他是否在决斗事件发生后经历了24小时的监视之前偷偷溜到了那里。
“介意我加入你们吗？”西弗勒斯问。“我正准备自己去散散步。”
奇洛的嘴唇抽搐了一下，尴尬的像是在笑。“你真好，西弗勒斯，但是如果你不介意的话……”他的声音越来越小。
“当然，”西弗勒斯平静地说，朝城堡走去。当奇洛再次一瘸一拐地走向森林时，他站在那里，仰望夜空，假装欣赏星星。西弗勒斯蹲下身坐在石阶上，看着奇洛在森林的入口处停下来，回头看了他一眼。他静静地站了一会儿，然后开始慢慢走回城堡。
“散步愉快吗？”西弗勒斯在那人回到听得见的地方后问道。奇洛咕哝着表示肯定，西弗勒斯接着说，“你离森林太近了。可能要留意一下。那里有危险的生物，你知道。”
奇洛盯着他看了很久，然后点了点头，一言不发地走回城堡。西弗勒斯跟在后面，默默地希望他们能结束这场猜谜游戏，揭穿这个人的真面目。尽管阿不思不愿意承认，但他是对的——他们没有确凿的证据证明奇洛有罪。除了比平时更紧张的外表，新的口吃，新的头巾，所有这一切都归因于在罗马尼亚与吸血鬼的不幸遭遇。
“那么，晚安，奎里努斯，”西弗勒斯说，对这个明显生病的人勉强挤出一丝微笑，慢慢拖着脚步走向楼梯。“快点好起来。”
接下来的周末是霍格莫德村的周末，西弗勒斯像往常一样陪伴着他，无视那些小野兽，径直走向猪头。他赎回了斯莱特林给他的优惠券，慢慢地喝着他的第一杯酒，只是在门开了，德拉科·马尔福、文森特·克拉布和格雷戈里·高尔的父亲走进酒吧时停了一下。
“寿星来了，”卢修斯微笑着说，走过去拍了拍西弗勒斯的肩膀。“我们想我们可能会在这里找到你。”
“这是一个惊喜，”西弗勒斯说，小心翼翼地站了起来。“很高兴见到大家。”
“还有你。克拉布和高尔，给我们找张桌子。”卢修斯对他身后的两个成年人打了个响指。他低声对西弗勒斯说，“你有时间吗？是关于那块石头的。”他进一步压低了声音。"假的在城堡里，真的在古灵阁. "
西弗勒斯非常希望这是一个退休的选择，在芬兰的一个偏僻的小木屋里度过余生，只是点点头说，“那么，第一轮我请客。”
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