“太师大人。”
踏上宫殿前的台阶往朝中去，守在道路两旁的侍卫与宦官纷纷躬身行礼向叱云渊问候着。
李长乐跟在叱云渊身后的位置，那些宫廷侍卫中有在拓跋浚的殿中当差过、见过李长乐的——知晓他曾是皇孙拓跋浚的伴读，也恭敬称一声“小公子”。
不知道李长乐身份的，见着他跟在叱云渊身后，叱云渊还不时与他说些话，便也欠身俯首微拜，知道这莫约也是位有身份的大人。
李长乐不大习惯这一连串儿的队伍路过身边每个人都对自己行礼的架势，便往一边站了些——
“受着，”等那队伍离开了，叱云渊忽而回头看着李长乐说道，“早晚是要习惯的。”
“……嗯。”李长乐应了声，心里叹了口气。那些个队伍里少不得有年老者，还有些宫女、小童，无论是平等社会养成的习性还是尊老爱幼的教诲，在此刻多多少少让他有些别扭。
“入朝时你跟着我站最前面。”叱云渊不置可否，换了个话题。
“新任官员交接，不是一向站在队伍最末位吗？”李长乐倒是有些好奇了，无论是曾经了解的历史知识还是这些年见证封任的大小官员，交接时都是站在百官之末的。
“无妨。”叱云渊摇了摇头，“拓跋氏不会说什么。”
“表兄为什么总是称陛下为‘拓跋氏’呢……”李长乐笑笑，明了是世族特权，便问出了一个一直好奇又机缘巧合的问题——关于叱云渊为什么私下里习惯称拓跋焘为‘拓跋氏’而不是尊称或者称名讳。
“方便。”叱云渊随口回答，“总归也是要换的……”
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百官齐至，有序地分列站在两侧，文官武将泾渭分明——朝服分三色，武将一列以深黑色为主，文官则多青灰色。
叱云渊的深红色朝服在一众青色与黑色之中格外招摇——一如他的站位，文武分明，他站在最首位，列于两队之间。
不把皇权放在眼里的架势被他作了齐整，可偏生他神色淡淡，带着百官行俯首礼的动作也自然而谦恭。
李长乐没有站在他身边，而是选了个不大显眼的位置站着——
他叱云渊的位置太万众瞩目了，何况行过朝礼后，他竟越过阶上的皇帝拓跋焘主持起朝议来。
“永州郡水患治理情况，郡令程译百禀奏。”叱云渊拂手立在一旁，说话声音并不大，却在朝中明晰无比。
被叫到名字的郡令从百官之末出来，可见官职在有资格入朝的官员中并不高——他垂眼拱手、快步向前，经过叱云渊时向叱云渊微微躬身，才对皇帝禀报事项。
李长乐听得仔细，尽管他觉着这与自己未来的公事并无什么关系。
又是几位大臣被叫了名字，一一上前汇报公事。李长乐垂着头，但眼帘微微抬起、不着痕迹看向拓跋焘，有些好奇这皇帝为什么这么沉默——
却发现皇帝拓跋焘一双眼睛带着审视地看着自己，心下微惊，李长乐收回视线，难免有些尴尬。
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等一众官员汇报完毕，叱云渊终于从那中心位置退回了队伍里。
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