里维奇家族领地内,一片静谧。阳光透过窗帘的缝隙洒进来,斑驳的光影落在道格拉斯苍白的脸上。他缓缓睁开了眼睛,视线有些模糊,耳边却传来熟悉的声音。“你可算醒了。”苏珊娜将手中的苹果切成均匀的小块,清脆的“咔嚓”声伴随着果香弥漫开来,她将盘子放在床头柜上,发出轻微的碰撞声。
道格拉斯眨了眨眼,试图坐起身,但身体像灌了铅一样沉重。“咚!”他的背刚离开枕头,就被苏珊娜一巴掌拍回床上。“你给我乖乖躺着!”苏珊娜没好气地瞪着他,“医生说了,你还得再观察几天。啧啧,A级实力硬扛狮子曜的大招都没死,你小子可有的吹了。”
“我……回来了?”道格拉斯声音沙哑,语气里夹杂着一丝茫然。“废话,不回来难道飘天上去?”苏珊娜翻了个白眼,“出去这么久,连家都忘了?任务倒是完成了,不过惊险得很,你好好谢谢你姑奶奶我救你一条小命吧!”她停顿片刻,嘴角扬起一抹促狭的笑,“罗伊丝和爱德华今天上午还来看你,可惜你睡得跟猪似的,根本没醒。”
道格拉斯轻轻松了口气,伸手拉了拉被子,低声嘟囔:“那就好。”短暂沉默后,他忽然抬起头,眼神中透出好奇:“欸,我昏迷的这几天,族里有没有发生什么大事?”
苏珊娜板起手指数到:“嗯……伯伦学院又招了一批新学员,新一轮怪物召唤仪式开始了……不过最大的新闻还是你硬接狮子曜那一招的事儿。”她说完,把最后一块苹果塞进嘴里,含糊不清地补充:“今年的召唤仪式不知道会不会冒出几个有意思的家伙。”
另一边,怪物大师管理协会会议厅。
暹罗站在讲台前,冷静地陈述着慧寿丘事件的后续:“重建工作基本结束,虽然损失惨重,但幸亏没人伤亡。我们在现场找到了这条项链。”她举起一个小巧的吊坠,阳光折射下泛着幽蓝的光。“风神之力完好无损地保存在里面。”
“等等,他们费这么大劲收集风神之力,结果竟然没带走?”一名成员皱眉追问,语气里满是疑惑。
“不清楚。”暹罗摇了摇头,继续说道,“另外,已经确认,族长婆婆和黑岁爷爷只是假死,那是爱德华的怪物尼克瑟制造的障眼法。至于假扮黑岁的食尾蛇成员,则因为苏珊娜的‘永冻之域’失去了行动能力,被我们抓住了。”
“这群人真是让人搞不懂。”另一名成员烦躁地抓了抓头发,“明明十字基地那次也是这样,先是捣乱,然后又莫名其妙给了我们解药;这次也是,收走风神之力最后还主动送回来——真不知道他们到底想搞什么名堂。”
“疯子嘛,本来就摸不清他们的套路。”有人低声附和。
“关键是,他们不仅是疯子,更是冷静且目标明确的疯子。”第三人加重了语气,“从这两件事就能看出,他们的计划滴水不漏,手段极端,行事缜密。这样的疯子才最危险。”
会场陷入沉寂,所有人都在思索同一个问题:他们的真正目的是什么?
这时,狮子曜站了起来,目光扫视全场,声音低沉而有力:“不管他们有什么目的,我们不能允许这群人在蓝星为非作歹。现在最重要的,是尽快搞清楚里维奇家族的情况。”他向秘书使了个眼色,后者迅速将一叠资料散发到每个人手中。纸页翻动的沙沙声顿时填满了整间会议室,“这是我们目前掌握的里维奇家族成员资料。”
“米萝娃娃……”怪物专家索菲亚盯着其中一页资料,喃喃自语。片刻后,她抬起头,眼中闪烁着异样的光芒,“狮子堂,你与它交过手,它有什么特别之处?”
狮子堂谨慎地瞥了一眼爷爷,随后详细讲述了影王村地底与慧寿丘的经历。他说完,迟疑片刻,问道:“根据协会的规定,成为精英的最低标准是拥有A级怪物。但这个道格拉斯的米萝明明只是B级超能系,他是怎么做到的?”
“这个问题可以解释。”一名成员接过话茬,“道格拉斯曾多次与苏珊娜搭档完成A级任务,并展现出了卓越的策略能力与判断力,因此破例晋升精英。而且,米萝本身非常特殊,它从D级升到B级的速度飞快,但要达到A级所需的时间极长,远超人类寿命。”
“还有,别忘了,道格拉斯和苏珊娜作为卧底,一直在协会潜伏多年,为里维奇家族搜集情报。”狮子曜补充了一句。
索菲亚若有所思地扶了扶眼镜,缓缓开口:“我有一个大胆的假设。”
所有人瞬间被吸引,齐刷刷望向她。
“我认为,米萝娃娃,很可能就是B级超能系怪物米萝的最终进化形态。”
会议室再次陷入死一般的寂静。
其实,在场诸位并不是没有想到这种可能,但…
“您的意思是,一只蜥蜴状的怪物,升级后居然变成了布娃娃?”有人难以置信地开口。
“我们从未观察到过米萝的A级形态,你怎么确定它是错的?”索菲亚激动地反驳,“如果这个推测能够证实,那将是怪物研究领域的重大突破!”
“但如果米萝升级周期如此漫长,那为什么会出现A级的米萝娃娃?”狮子曜提出了疑问。
“这正是我要说的第二点!”索菲亚提高音量,语气愈发坚定,“道格拉斯的米萝,也许从一开始,就是A级的!”
“不可能!”有人嗤之以鼻,“怪物通过果实初#次召唤时必定是D级,这是常识!”
“常识?呵。”索菲亚冷笑一声,“那我倒要问问你,怪物果实由协会垄断是不是常识?既然如此,里维奇家族凭什么人人都能拥有怪物?唯一的可能性只有一个——他们掌握了一种完全不同的召唤方式,直接从时空尽头召唤怪物!”