夜深沉沉，冷风呼啸，如鬼哭狼嚎般席卷山林。草木簌簌发抖，枝叶相互摩挲，发出瑟瑟低语。可除了这风声与草木的颤抖之音，四下一片死寂，静谧得近乎诡异。那葫芦谷中，一座法坛突兀而立，坛上烛火幽微，明明灭灭，似随时都会被黑暗吞噬。纸钱在风中肆意飘动，似是无数冤魂在游荡。令牌、铃铛罗列其间，在这寂静的夜里，无端添了几分森然之气。
马道婆立于法坛之上，周身被一层神秘的氛围笼罩。她神色凝重，仿若肩负着不可言说的使命。缓缓俯身，从薛蟠带来的包裹里，如对待稀世珍宝般，一一取出那些人的贴身之物与毛发。她的手指轻轻颤抖，动作小心翼翼，仿佛稍有不慎，便会触动某种禁忌。随后，将这些承载着众人气息的物件，分别塞入早已备好的稻草人之中。每一个稻草人都被她赋予了特殊的意义，它们静静伫立在法坛中央，宛如等待审判的囚徒。紧接着，她手持铃铛，身姿如鬼魅般舞动起来，口中念念有词，那咒语声低沉而诡异，在寂静的山谷中回荡，仿若来自九幽地狱，让人不寒而栗。
与此同时，那些受贾家指使、昨日还肆意破坏薛家生意之人，此刻皆陷入了一场可怖的梦魇。他们仿若坠入了无尽的黑暗深渊，四周皆是扭曲的黑影和尖锐的怪叫。遭受着世间最恐怖之事的折磨，想要挣扎，却似被千万条无形的绳索紧紧束缚；想要反抗，浑身却绵软得如同被抽去了筋骨；想要清醒，意识却如坠浓稠的迷雾，混沌不堪；想要逃离，却始终被困在原地，无论如何努力，都无法迈出那关键的一步，只能生生承受着这无尽的恐惧，冷汗浸湿了被褥，身体也在恐惧中瑟瑟发抖。
且这噩梦与寻常大相径庭，逼真得如同亲身经历。寻常噩梦，虽当时惊悚万分，可醒来后却大多如烟云消散，难留痕迹，对往后生活影响甚微。可这噩梦，却不止于梦境。马道婆虽未如往昔对付贾宝玉和王熙凤那般，在睡梦中施展那最为阴毒的手段，直接拘走对方一魂一魄，关押于草人之中，再用沾了公鸡血的铜钉钉入草人，每七天做法一次，历经七七四十九天，将对方神魂尽数引入草人，致其性命不保。
她未如此行事，并非是改邪归正，一心向善。一则是薛蟠心怀仁慈，不许她下此狠手，这些人不过是贾家的爪牙，罪不至死，给些教训便可，直接杀人，未免太过狠辣，与他心中的道义不符；二则以马道婆的修为，一次性诅咒这么多人，着实有些力不从心，且操之过急，极易被人察觉端倪。如今薛贾两家之事，已然闹得沸沸扬扬，众人皆知。此时若突然出现大批对头昏迷不醒、药石无医的状况，稍有头脑之人，便能察觉其中异样。一旦引来朝廷和佛道高手的关注，那可就如捅了马蜂窝，麻烦缠身，得不偿失了。
不过，薛蟠自有妙策，他虽未让马道婆勾魂，却另出奇招。以梦中恐吓之法，辅以阴气化作的鞭子抽打肉身，让人仿若被人狠狠暴揍了一顿。那阴气化作的鞭子，带着彻骨的寒意，每抽打一下，便在人的身体上留下一道无形的伤痕，让人在睡梦中都能感受到那钻心的疼痛。如此一来，料想这些人往后便不敢再轻易妄动。毕竟这些受贾家驱使来闹事之人，大多是些欺软怕硬的混混。他们向来见风使舵，趋利避害，即便有贾家撑腰，一旦察觉到危险，也会立刻明哲保身。这些人最是识时务，不然，早就丢了性命，成为荒郊野岭的孤魂野鬼。
第二日，晨曦初照，薛蟠一如往常，神色平静，仿若昨日之事从未发生。他迈着沉稳的步伐回到薛家，悠然用过早餐，在薛姨妈和薛宝钗满含担忧的目光中，不慌不忙地登上马车，前往翰林院，开启新一天的工作。他的眼神中透着自信与从容，仿佛一切尽在掌握之中。
这一幕，让守在薛家外的探子们皆是一愣。按常理，昨日薛家生意遭受贾家这般猛烈的冲击，薛家理应心急如焚，迅速想出应对之策。否则，一旦事态进一步恶化，后果不堪设想。然而，昨日除了王子腾派夫人前往贾家调解，却遭拒绝之外，薛家竟毫无动静。哦，对了，还派了亲随拦住王子腾，不让他插手此事。一时间，关注此事之人皆困惑不已，满心疑惑。他们在心中暗自揣测，薛蟠难道不知此事的严重性？众人纷纷摇头，暗自思忖。薛蟠金榜题名，险些高中状元，且看起来并非迂腐书呆子，这般复杂局势，他岂会看不透其中的弯弯绕绕？若不是如此，那就只有一种可能，难道他已然有了解决之法？只是众人尚未察觉罢了。究竟是何办法呢？众人心中好奇不已，恰似被猫挠一般，急切地想要探寻真相。
很快，他们便知晓了答案。今日，薛家的买卖照常开张，掌柜们虽对薛蟠满怀信心，可心中仍忐忑不安，毕竟光有信心还不够，还得真正解决问题才行。只要事情未尘埃落定，他们的心便难以安稳。他们早早地来到店铺，严阵以待，眼神中透着紧张与期待。
然而，奇怪的是，从清晨开门，到日上三竿，直至将近中午，昨日那些闹事之人竟一个都未出现。公子果然不负我等所望。见此情景，薛家的掌柜们长舒一口气，心中的大石终于落地。他们相视一笑，眼中满是对薛蟠的敬佩与感激。
相比之下，那些看热闹之人，早就敏锐地察觉到了异样。眼见闹事者久久未现身，众人瞬间明白，定是薛家出手了。于是，他们顺藤摸瓜，薛蟠能查出动手之人，他们自然也能。一番探查之下，他们发现，昨日但凡参与闹事之人，今日皆是狼狈不堪，不成人形。身体好似被抽干了精气，虚弱得连站立都成问题，浑身伤痕累累，尤其是那脸，更是惨不忍睹，皮开肉绽，没一处好地方，仿佛被恶鬼肆虐过一般。
众人见状，哪还不明白发生了何事？虽说知晓了是薛家惩戒了闹事者，但对于薛蟠究竟是如何做到的，他们却充满好奇。他们一直紧盯着薛家，甚至王家、上官家，可这些人皆未出手。然而，薛家的危机却悄然化解了。
看来薛家远比想象中厉害。众人心中暗自惊叹，虽不知其中详情，却不妨碍他们明白，薛蟠绝非等闲之辈。他竟能在悄无声息间，化解如此大的危机。原本众人同贾家看法一致，见薛蟠进了翰林院最不受待见的馆藏室，还暗自看低他几分。如今看来，却是小瞧了他，众人对薛蟠的重视程度瞬间提升了许多，将他视为不可小觑的人物。
该死，一群废物！相比薛蟠的淡定从容，众人的感慨万千，贾家得知此事后，却是怒火中烧。他们本还打算再找人继续对付薛家，可如今，谁还敢轻易出手？谁不怕落得和之前那些人一样的下场？就算有人不怕，又有谁愿意为了贾家去得罪薛家呢？而且，陆陆续续地，贾家也收到了来自各方的劝告，可他们心中的不甘与愤怒，却如熊熊烈火，难以熄灭。
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