画皮师

穆子瑜的手指停在这段文字上。他回想起"蜕颜轩"那位苏姑娘异于常人的气质，以及她触碰自己时那一瞬间的异样感受。还有那块奇特的颜料碎片——普通画师根本用不上那种材料。

"来人。"他唤来心腹差役张成，"加派人手监视'蜕颜轩'，特别是夜间动静。另外，查一查那位苏姑娘的来历。"

张成领命而去。穆子瑜走到窗前，望着东方渐白的天色。他隐约感觉，这两起命案背后，隐藏着一个他从未接触过的黑暗世界。

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苏宛儿回到"蜕颜轩"时，伪装面皮的时效刚好结束。她揭下已经干裂的面皮，将其焚毁在特制的铜盆中。火焰呈现出诡异的蓝色，将面皮吞噬得一干二净。

她取出师父留下的手记，翻到记载禁术的部分。这些文字用特殊墨水写成，只有在月光下才能显现：

"画皮之术，本为医者仁心，助毁容者重获新生。然有邪修者创禁术'血祭'，以活人面皮为引，集九种命格之人皮，可炼'九相图'，得长生不老之躯。此术逆天而行，施术者必先丧心病狂……"

苏宛儿手指颤抖。如果凶手真是冲着"九相图"而来，那么京城很快就会发生第三起、第四起命案，直到凑齐九张人皮。

她必须阻止这一切，但又不能暴露自己画皮师的身份。更让她担忧的是，穆子瑜已经起了疑心，正在追查画皮师的线索。

窗外传来极轻微的响动，普通人根本不会注意，但苏宛儿的耳朵微微一动——有人潜伏在对面屋顶上，监视着画坊的一举一动。

苏宛儿嘴角勾起一丝冷笑。她故意走到窗前，让月光清晰地照出自己的身影，然后慢条斯理地摊开画纸，研磨颜料，开始作画。从监视者的角度看，这完全是一个画师深夜创作的寻常场景。

她画的是京城常见的花鸟图，笔法精湛但毫无特异之处。直到东方泛白，她才伸了个懒腰，吹灭蜡烛，佯装就寝。

实际上，苏宛儿从暗门离开画坊，绕到监视者身后。那是一个年轻差役，已经困得直打哈欠。苏宛儿弹出一缕迷香，差役立刻昏睡过去。她检查了差役身上的腰牌——刑部的人，果然是穆子瑜派来的。

回到画坊，苏宛儿思索对策。她需要接近案件核心，获取更多信息，但又不能引起穆子瑜进一步的怀疑。或许，该主动提供一些"线索"？

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翌日清晨，穆子瑜刚踏入衙门，张成就匆匆赶来："大人，李大人来了，正在书房等您。"

穆子瑜眉头一皱。李大人是朝中重臣，掌管礼部，素来与自己没有交集，为何突然造访？

书房内，一位身着紫袍的中年男子正背着手欣赏墙上的字画。听到脚步声，他转过身，圆脸上堆满笑容："穆大人，冒昧打扰了。"

"李大人大驾光临，下官有失远迎。"穆子瑜拱手行礼，心中却警铃大作。李大人笑容可掬，但眼中毫无温度，像是一条伪装成锦鲤的毒蛇。