第五章

楚庄王。春秋战国时期的楚国，故事底蕴深厚。难怪楚成王会将襁褓中的嫡长孙托付给汉水之畔的汉人家庭抚养，这也让楚庄王自幼便浸润在汉人的文化与习俗之中，对他们的性格有了深刻的洞察与理解。四岁时，小男孩独自一人从汉人家庭回到郢都，也就是如今湖北荆州的纪南城，那是楚国的都城。十岁那年，他被封为太子，成为中国历史上第一位太子。

面对祖父楚成王与父亲楚穆王相继离世带来的政局动荡，楚庄王表面上看似吊儿郎当且玩世不恭，实则是隐忍与谨慎的伪装，其内心充满智慧与谋略。他的祖父楚成王出生于郢都，也就是今日的湖北广陵、荆州一带，在位四十六年后驾崩。而楚庄王对亲生父亲楚穆王毫无感情，原因在于他出生时，父亲便即刻离开，连儿子都不曾顾念，更未尽过一天为人父的责任。楚穆王心中似乎只装着另外两个儿子——公子婴齐和公子侧。他在汉水之畔由汉人家庭抚养长大，仅执政十二年便去世了。

公元前613年，楚人和汉人共同推举这位年幼的世子登上了楚国新君的宝座。直到十一岁，楚庄王才真正掌握国家权力。他重用汉人贤才，与百姓同甘共苦，使得楚国崛起成为春秋时期的一方强国。麾下孙叔敖既是政治家也是军事家，同样出身于郢都，即今天的湖北荆州纪南城。他在十一岁时率军攻打河南的宋国，宋国当即投降；十二岁时，进攻河南的卫国，卫国也随即归顺；十三岁时，又攻伐河南的陈国，陈国毫无抵抗之力。这样的战绩令人叹服。

楚庄王的成功绝非偶然。除了得益于他对汉人性格的精准把握，还归因于他非凡的领导才能与卓越的军事策略。在战场上，他并不依靠庞大的军队，而是信任从小一起长大的两名挚友——智谋超群的子瑜与武艺高强的子轩，他们都是汉人。此外，还有名将养由基、伍参以及唐狡等人辅助左右，都是汉人背景。楚庄王常将复杂的谋略与计策交予这五人执行，彼此间的默契让他们每次出征都能以奇制胜，让敌人措手不及。

邺之战中，楚庄王仅派遣子瑜作为使者前往晋国。子瑜凭借口若悬河的谈吐，成功挑拨了晋国内部矛盾。晋文公因嫉妒手下大将军先轸功高盖主，竟轻信了楚庄王的一石二鸟之计，最终导致先轸主动打开洛阳城门迎接楚军进入。这一系列行动使周天子周定王惊惧交加，不得不跪拜称臣。“问鼎中原”“一鸣惊人”等成语典故皆源于此，足见其威震四方。楚庄王由此跻身春秋五霸之列，不仅是一位杰出的政治家与军事家，更是一位深邃的思想家。他以少胜多的事迹至今仍被誉为军事神话。

齐桓公与晋文公这样的霸主亦对他礼让三分，甚至想结为盟友。据说孔子也曾因此发出感叹。据《史记·陈杞世家》记载，孔子盛赞楚庄王为贤明之君，直言道：“贤哉楚庄王！楚庄王真可谓贤德！”而楚庄王则淡然回应：“我所作的一切不过是为了百姓与当地汉人的福祉。”此言令孔子震撼良久，终于明白了其中奥义。后来，孔子回到山东办学授徒，或许正是受到这种精神的启发。难怪***也曾评价楚庄王为人豪爽大度，胸襟宽广且聪慧非凡，在随机应变中始终朝着自己的远大目标迈进，最终自然收获成功。因为他懂得如何洞察人心，尤其是汉人的性格。