苔族营地中间刚好有一块平整的石板，它的大小够五六只猫站在上面，是平时开会时族长所站的地方——因为地形的缘故，不管有多少猫都能很清楚地看到泉星的身影。
现在，小寒，泉星，还有一只有着黄色眼睛和奶粽色短毛的母猫一同站在这块石板上，族群的猫儿除了猫后外全都围在石板的周围。
泉星清了清嗓子，用眼神示意小寒不要紧张：“想必大家都知道有一只小猫带着猎物来到苔族，他将会成为学徒，在这里学习。”
“往前一点，小寒。”泉星温柔的眸子中带着些许鼓励。
小寒将自己往前挪了几步，真正地面对着这名将会是他老师的猫。
“我，苔族族长泉星，恳请星族俯瞰这只幼崽。小寒，你能够做到听从老师的教导，学习技能，忠于武士法典，效忠于你的族群吗？”
我，已经是这支族群的猫了吗？
小寒激动得毛发有些微微炸起，他的肉垫因为兴奋而微微刺痛。“我愿意，我会尽自己所能。”他听到自己的声音在颤抖，但十分坚定。
“那么，借助星族的力量,我赐予你学徒名号,从现在起，你的名字是寒爪。”泉星把脑袋转向奶棕色的母猫：“这位是你的老师扑跃。”
扑跃走上前，轻触这位新学徒的黑色鼻尖，坐在石板周围的猫儿发出稀稀拉拉的欢迎声。她清楚族猫们接受这位外来幼崽还需要一些时间，于是她凑到学徒的耳边：“不要担心，他们很快就会知道你有多忠诚了。”
寒爪发出短促的喉音权当回应，老师温暖的鼻息喷在他耳边，他们并肩走出石板。
“先吃些东西再出去看看领地吧，如果你累的话明天再看也行。”
寒爪摇头：“我还不累呢。”他现在非常激动，已经等不及要在苔族探索了。看到他蠢蠢欲动的样子，扑跃明白他还只是一只小猫，也没有看上去的沉稳。她走到猎物堆旁询问：“寒爪，你想吃些什么？”
“呃，都行？”他有些不确定——猎物堆的顶端是他刚才带来的大老鼠。
“那就吃你刚刚带来的大老鼠啦，你可真厉害！”扑跃咬住老鼠，回到寒爪身边坐下：“我们一起分享它吧，族群猫会和伙伴分享同一只猎物。”她这样解释着，把猎物放在自己和寒爪之间。
寒爪点头表示理解了，也在老师身边坐下，待扑跃咬了一口猎物以后，他才下嘴。
“唔，对啦！我和你讲一下这些都是什么巢穴吧——”她把食物咽下，直起身：“最边的那个空心树是巫医的巢穴，獾纹住在这里，那棵树不知道是什么原因被折断了，其余的碎片也不知所踪，我们用一些植物搭上去用来防雨水和风。”
“它右边的那个小岩洞是学徒巢穴，其他的则是武士住的地方。”
见寒爪已经吃完那只老鼠，扑跃起身：“剩下的我们回来再说，现在先去绕领地走一走吧。”
寒爪点点头，清理了一下粘上血迹的口鼻：“好。”
师徒并肩走出了营地，看着和自己差不多大的幼崽，扑跃疑惑地问：“你真的还没到六个月大？”
“是的，和我同窝的兄弟姐妹比我还稍大一些呢。”
“那可真了不起，我还是第一次见有小猫能长那么大。”母猫轻声嘟囔着，放缓了音量：”接下来我们可能会和泉星的狩猎队碰上，声音太大的话会惊扰到猎物。”
寒爪点点头表示知道了，开始专注感受着记住这里的气味。
又走了不久，一股浓郁的森林气息混杂着猫味冲入鼻腔，寒爪抬头望去，步入族群领地时见到的有着像尖锐猫爪般叶子的树矗立在不远处，和橡树混杂在一起。
“那边是枫族的领地，那些与众不同的树木是枫树，等到了落叶季它的叶子就会变成火一般的红色。”扑跃喵着解释，正好碰见枫族的巡逻队，他们相互点头致意。
“好了，我们再往左边走，你还能走吗？”
寒爪点头：“我还能走的。”
两猫沿着有浆果丛的小道走，道路逐渐演变为平整的石板路，石缝的中间长满杂草。另一种浓烈的气息扑面而来，那是焱族领地的边界线。
“焱族那边有一个废弃很久的两脚兽巢穴，他们在那里生活。”
“你应该也知道我们会在满月时开森林大会，等过几天就到日子了，那时候会让你过去和其他两个族群见个面的。”
寒爪有些好奇：“森林大会是在哪开的啊？
扑跃朝焱族的方向点点头：“从焱族与枫族的方向过去，就到了，那里有很多被推倒的树木——麦云说那里是两脚兽的伐木场。”
“他有和我提过那个伐木场，那儿离我们住的地方蛮近的。”寒爪抖抖耳朵，期待地顺着老师的目光看过去。
“真希望那天来得快一些。”
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