第八章：箫音破局，暗流惊澜
西苑夜宴的鎏金宫灯悬于朱梁之上，灯影摇曳间，丝竹管弦的靡靡之音本应将宴饮的欢洽推向高潮，却被一缕突如其来的洞箫声生生截断。那箫音初时清越如寒潭漱玉，转瞬便沉郁如古寺晨钟，携着穿透人心的苍劲，绕梁盘旋，将满殿的喧嚣尽数压下。
原本觥筹交错的宴席瞬间静滞，舞姬收了水袖，乐师停了丝弦，连空气中浮动的酒气都似被这箫声凝住。众人或侧目寻声，或屏息凝神，脸上的笑意僵在唇角，眼底翻涌着惊疑——这戒备森严的西苑，竟有人能悄无声息地闯入，以一曲箫音搅乱君臣同乐的场合，其胆魄与手段，皆非寻常之辈。
惠武帝端坐于龙椅之上，玄色龙袍上的十二章纹在灯火下泛着暗金光泽。他面上依旧是惯常的沉静，仿佛方才那石破天惊的箫声不过是风过窗棂的杂音，可若细看便会发现，他那双深邃的眼眸微微眯起，瞳仁里映着殿中众人各异的神色，指节分明的手指正无意识地轻叩龙椅扶手，每一次敲击都似落在无形的弦上，泄露着心底难掩的波澜。
他的目光并未再投向方才被北凉副使发难的瑶光，也未扫过面色微变的北凉使团，反而偶尔掠过坐于两侧的司南烛与司奕辰。那目光深沉如渊，无人能辨明其中藏着的是审视、试探，还是早已洞悉一切的了然。
“众卿不必拘礼。”片刻的沉寂后，惠武帝的声音打破了僵局，平和的语调里带着帝王独有的威严，如同一道无形的屏障，暂时将方才的诡谲气氛隔绝，“今日设宴本为君臣同乐，不必因些许插曲败了兴致，尽兴便可。”
话音落下，乐师们迟疑着重新奏响丝竹，舞姬也强提精神旋动裙裾，可殿内的气氛却再也回不到最初的融洽。那曲箫音如同投入湖面的石子，激起的涟漪层层扩散，底下涌动的暗潮愈发汹涌——谁都清楚，皇帝口中的“插曲”绝非偶然，这平静的表象下，是各方势力更深沉的算计与博弈。
司奕辰端着酒杯的手微微一顿，酒液在杯盏中晃出细碎的涟漪。他垂眸掩去眼底的惊疑，心中早已翻江倒海：那吹箫人绝非他安排之人！他原本计划借北凉副使的发难，逼瑶光陷入窘境，再借机拉拢，可这突如其来的箫声，竟将他的全盘计划彻底打乱。
更让他不安的是北凉副使的反应——方才箫声响起时，那副使脸上的倨傲瞬间褪去，取而代之的是难以掩饰的震惊与敬畏，那神情绝非伪装。是谁有这般能耐，既能在西苑的重重守卫中来去自如，又能让北凉使者如此失态？
他下意识地侧头看向身侧的司南烛，却见对方端坐着，面色沉如水，指尖漫不经心地摩挲着杯沿，显然也对这吹箫人的身份一无所知。这认知让司奕辰的心沉得更厉害——这意味着，在他与司南烛的博弈、北魏与北凉南齐的对峙之外，竟还藏着一股未知的第三方势力，且这股势力的能量，远超他的预估。他深吸一口气，压下心中的躁动，暗自决定暂时按兵不动，重新评估眼下的局势。
北凉副使此时仍未从震惊中回过神来，额角甚至渗出了细密的冷汗。那箫声吹奏的调子太过特殊，是他只在部落最德高望重的萨满口中听闻过的《苍狼引》——那是草原失落王庭的祭祀之乐，承载着王族的血脉秘辛，历来只有王族核心成员或世代侍奉王族的重臣才有资格听闻，寻常人连名字都未曾听过。
可如今，这北魏的皇宫之中，竟有人能将《苍狼引》吹奏得如此苍劲威严，甚至带着一丝睥睨天下的气势。他心中惊涛骇浪，先前对北魏“文弱”的轻视之心瞬间烟消云散，取而代之的是深深的忌惮与困惑。他反复思索：北魏皇室究竟藏着多少秘密？这吹箫人又是何方神圣？这般想着，他再也无心继续发难，只盼着宴席早些结束，好回去梳理这混乱的思绪。
瑶光垂着眼睑，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，看似安静地坐在席上，实则心中正飞速思索。她能清晰地捕捉到席间气氛的微妙变化——北凉副使的收敛、司奕辰的惊疑、司南烛的沉郁，还有惠武帝那深不可测的态度。
这箫声来得太过及时，恰好替她解了北凉副使的发难之围，可未知的助力往往比明确的敌人更危险。她不知道这吹箫人是敌是友，也不知道对方的目的究竟是什么。正思忖间，她感觉到一道目光若有若无地扫过自己，那目光带着审视的锐利，还有一丝更深的探究——不用想，定是司南烛。
司南烛此刻的心绪正如殿外的夜色般翻涌。他盯着瑶光的侧影，指尖的力道不自觉加重。那神秘吹箫人的出现、北凉副使对箫声的异常反应，像两条线索，隐隐指向一个他此前未曾深思的可能性：除了北魏内部的夺嫡之争、北凉与南齐的势力角力，还有一股隐藏的力量，正盯着姬瑶光，或者说，盯着她背后的某些东西。
是那枚他一直未能摸清底细的玉佩？还是她南齐公主身份背后，藏着他尚未完全掌控的价值？司南烛眉头微蹙，一种脱离掌控的感觉让他极度不悦——他向来习惯将一切纳入棋局，可如今，这局棋却因一个突然出现的“变数”，开始朝着不可预测的方向偏离。他看向瑶光的眼神愈发复杂，有探究，有警惕，还有一丝不易察觉的怀疑。
坐于末席的骊姬低垂着眼睑，长长的睫毛掩盖住眼底的情绪，可放在膝上的指尖却微微颤抖。若说此前瑶光的笛声让她看到了“可利用的机会”，那这曲洞箫带来的，便是深入骨髓的震撼。笛声尚带着女儿家的柔婉，可这箫声却藏着深不可测的力量，让她既感到寒意，又抑制不住地兴奋。
她原本的计划，不过是攀附一位皇子，借势摆脱庶女的卑微命运，在这深宫里谋得一席之地。可今日这曲箫声让她猛然醒悟——北魏的水，比她想象的更深；这权力的棋局，远比她以为的更复杂。或许，她能抓住的，不只是“皇子垂青”这一条路。那吹箫人背后，会不会藏着更大的机缘？心底对权力的渴望如藤蔓般疯狂滋长，可理智也提醒她，必须先弄清那吹箫人的身份。
宴席在这种诡异的氛围中又勉强支撑了半个时辰，惠武帝便以“不胜酒力”为由，由内侍搀扶着起驾回宫。帝王的离去如同抽走了殿中的主心骨，原本紧绷的场面骤然松弛下来，可那松弛之下，是更加汹涌的暗流。各位宗亲大臣纷纷起身告辞，彼此擦肩而过时，眼神交汇间皆是无言的试探与猜测，没人愿意在这敏感时刻多留片刻。
出了西苑，司南烛与瑶光同乘一辆马车返回肃北王府。车厢内铺着厚厚的锦垫，角落里燃着一小炉安神香，可空气却比来时更加凝滞，连香雾都似在无形中凝固。
司南烛靠在车厢壁上闭目养神，墨色的衣袍垂落在锦垫上，勾勒出挺拔却紧绷的身形。他紧抿的唇线、微微蹙起的眉头，无一不显示他并未真正放松。良久，他忽然开口，声音平淡无波，听不出丝毫情绪：“今日那吹箫之人，公主可知其来历？”
瑶光心中一凛，面上却依旧维持着平静，抬眸看向他，语气带着恰到好处的疑惑：“瑶光不知。那箫声古朴奇特，既非南齐的清雅曲风，也不似北凉的豪放旋律，瑶光亦是首次听闻。”她说着，话锋微微一转，反将了司南烛一军，“殿下掌控京师，府中暗线遍布，竟也不知此等人物的底细？”
司南烛缓缓睁开眼，锐利的目光直视着瑶光，仿佛要将她的心思看穿：“本王也希望知道此人的身份。公主如今身处漩涡中心，是各方势力紧盯的目标，任何风吹草动都可能牵一发而动全身。希望公主……好自为之。”他的话里带着明显的警告，也藏着一丝不易察觉的探询——他不信，这吹箫人与瑶光毫无关联。
瑶光迎上他的目光，没有丝毫退缩，语气平静却坚定：“瑶光的性命与殿下的利益息息相关，自然会时时谨慎。只望殿下也能记得，护我周全，亦是护住殿下手中最重要的筹码。”
两人目光在空气中交锋，无声的言语里藏着各自的算计。他们都清楚，那突如其来的箫声，已在他们本就脆弱的“合作”关系中，投下了一枚新的变数，此后的相处，只会更加小心翼翼，也更加针锋相对。
马车抵达肃北王府时，已是深夜。府中挂着的灯笼在夜色中泛着暖黄的光，石板路上空无一人，只有巡夜侍卫的脚步声偶尔传来，更显寂静。
瑶光回到听雪轩，贴身侍女静露早已等候在门口，见她进来，连忙上前接过她手中的披风。殿内烛火通明，静露奉上一盏温热的安神茶，低声道：“公主，今日西苑之事，奴婢已从王府下人那里听闻一二，真是好险。”
瑶光接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，却依旧觉得浑身发冷。她轻轻摇头，眸光清冽如寒星：“险境还未真正过去。那吹箫人身份不明，是敌是友难料，可经此一事，司南烛对我的忌惮只会更重，往后府中的监视，怕是也会越发严密。”
她顿了顿，看向静露，语气带着一丝凝重：“我们必须尽快弄清那枚玉佩的秘密。今日这箫声，还有北凉副使的反应，我总觉得，或许都与那枚玉佩有关。兄长冒险让老仆送来制钱，绝不仅仅是为了报平安那么简单，制钱里藏着的线索，一定要尽快解开。”
静露闻言，连忙点头：“奴婢明白，奴婢这就去整理此前搜集到的关于玉佩的记载，争取早日找到线索。”
与此同时，司南烛的书房内却是另一番景象。烛火跳动间，司南烛立于书案前，手中捏着一枚玉佩的仿制品——那是他根据瑶光贴身佩戴的玉佩仿制而成，可无论材质还是上面的纹路，都与真品相去甚远。
“查！”他忽然开口，语气冰冷如霜，目光扫过躬身立于下方的暗卫统领林易，“动用所有暗线，就算掘地三尺，也要查出今晚吹箫之人的身份！另外，北凉使团那边，尤其是那个副使，从今日起盯紧了，他的每一个细微反应、接触的每一个人，都要一一报来！”
“是，属下这就去安排！”林易躬身领命，犹豫了片刻，又问道：“那……公主那边，是否需要加强戒备？”
司南烛眼中寒光一闪，沉声道：“加派人手！从今日起，没有我的允许，一只苍蝇也不准飞进听雪轩！她接触过的所有东西，包括饮食、衣物、书籍，都要经过最严格的检查，绝不能放过任何蛛丝马迹！”
他顿了顿，又补充道：“另外，去查南齐皇室的古籍，尤其是关于古箫音乐、祭祀乐曲的记载，任何与今日箫声相关的蛛丝马迹，都不要放过！”
王府西院的偏殿内，骊姬正对着铜镜卸妆。镜中的女子眉眼精致，肌肤莹白，可那双漂亮的眼眸里，却亮得惊人，丝毫没有深夜的倦意。今日那曲洞箫声如同魔咒般，在她脑中挥之不去——那声音里藏着的权力与神秘，让她心驰神往。
她原本以为，司奕辰的垂青已是她能抓住的最好机会，可今日之事让她明白，这深宫里藏着的力量，远比她想象的更庞大。若能搭上那吹箫人的线，或许她能走得更远，获得更高的权力。
“来人。”骊姬忽然开口，唤来贴身侍女，“去查查今日西苑夜宴上，除了皇室宗亲与朝臣，还有哪些人有机会进入，尤其是擅长吹箫之人。另外，去打听一下北凉使团的动向，特别是那位副使，今日宴后可有异常反应？”
侍女连忙应下：“奴婢这就去办。”
同一时刻，三皇子府的书房内，气氛却压抑得近乎窒息。司奕辰背着手立于窗前，窗外夜色浓重，他的身影在烛火下显得格外阴沉。
“废物！一群废物！”他猛地转身，将手中的茶盏狠狠摔在地上，瓷片四溅，茶水浸湿了地面，“连一个吹箫人的踪迹都查不到！西苑守卫何等森严，他怎么可能凭空出现，又凭空消失？！”
跪在地上的暗卫浑身颤抖，头埋得更低了，声音带着几分惶恐：“殿下息怒……那人的身手极为了得，而且对西苑的地形似乎异常熟悉，避开了所有巡逻路线，属下的人……跟丢了。”
司奕辰深吸一口气，强迫自己冷静下来——愤怒解决不了任何问题。他走到暗卫面前，冷冷地问道：“北凉那边呢？那副使宴后可有异动？”
“回殿下，北凉副使返回驿馆后，就将自己关在房内，未曾再出来，也未与任何人接触，看情形……似乎心事重重。”
司奕辰眯起眼，指尖轻轻敲击着掌心，脑中飞速思索：北凉副使对箫声的反应如此异常，那箫声定与北凉有关；而吹箫人选择在瑶光被发难时出现，显然是有意为之。
“看来，有人比我们更不想让这场和亲顺利达成，或者说……不想让姬瑶光被任何人掌控。”他嘴角忽然勾起一抹冷笑，眼中闪过一丝算计，“也好，水越浑，越好摸鱼。”
他蹲下身，拍了拍暗卫的肩膀，语气缓和了几分，却依旧带着不容置疑的威严：“继续查！重点查与南齐、北凉古籍乐律相关的记载，尤其是失传的祭祀乐曲；另外，去查前朝的秘辛，特别是与失落王族、祭祀相关的内容，或许能找到线索。”
“是，属下遵命！”暗卫如蒙大赦，连忙起身退下。
南齐质子府的卧房内，叶景澜却辗转难眠。他虽被软禁在府中，无法参加西苑夜宴，却从老仆含糊的言语中得知，夜宴上似乎发生了不寻常的事，还涉及瑶光。
这消息让他心急如焚，却无能为力。他身为南齐质子，被困在北魏京师，如同笼中之鸟，连自己的命运都无法掌控，更别说保护心中牵挂之人。这种无力感像潮水般将他淹没，他攥紧了拳头，指节泛白，眼底满是痛苦与不甘。
“瑶光……你一定要平安。”他低声呢喃，眼中闪过一丝决绝——无论付出什么代价，他都要护她周全。
而就在这个寂静的深夜，一封用蜡封缄的密信，通过极其隐秘的渠道，送到了司南烛的书案上。信笺是特制的，材质轻薄却坚韧，上面只写着寥寥数语，字迹潦草却有力：
“玉佩关乎前朝秘藏，得之可得天下钥。吹箫人或为守钥之后。”
司南烛拿起信笺，反复读了几遍，瞳孔骤然收缩。前朝秘藏？天下钥？守钥之后？这些字眼如同惊雷般在他脑中炸开，此前的种种疑惑瞬间有了串联——瑶光的玉佩、北凉副使的反应、神秘的吹箫人，竟都与前朝秘藏有关！
他将信笺凑近烛火，看着它一点点化为灰烬，眼中却燃起了势在必得的火焰。若这玉佩真能打开前朝秘藏，那他便能获得足以颠覆局势的力量，届时，无论是司奕辰，还是其他皇子，都将不是他的对手。
夜色愈发深沉，北魏的京师如同一个巨大的棋盘，各方势力都在暗中布局、试探。那曲洞箫声如同一个信号，拉开了一场更大风暴的序幕——围绕着神秘玉佩、前朝秘藏与突然现身的守钥人，所有人的命运都被推向了更加不可预测的深渊。
没有人知道，这场风暴最终会席卷多少人，又会将这天下的格局，推向何方。
京公网安备11010502036362号