沐镜瑶端着茶杯的手几不可查地顿了一下，终于将目光从虚无中收回，落在了沐天玑那张看似纯真无邪的脸上。
几乎是同时，耳边那些似人非人的低语声再次响起，带着哀戚与嘲弄
“看吧，看看吧……你亲手看着长大、曾经那般依赖你的小姑娘，如今也学会算计人心，学会算计你了……”
“可悲呀……有些人活着，看似尊贵，实则无亲无情，没人真心爱她哟……”
这些声音如同毒蛇，缠绕着她的神经，试图将她拖入自厌的深渊。
然而，沐镜瑶面色丝毫未变，甚至连方才看着演武场时那份漫不经心的目光都没有一丝波动。她迎着沐天玑试探的视线，红唇微启，声音平静得可怕，直接点破了沐天玑未曾言明的意图
：“你想用言笑”
她语句清晰，不带任何情绪，却字字如冰珠砸落玉盘，“就不怕他联合我兄长，背刺你寿华泮宫吗？”
此言一出，沐天玑放在腿上的手，不自觉地猛地攥紧了华美的裙裾，指节因用力而泛白！
这无疑是她内心深处最大的隐忧与顾忌！言笑与沐齐柏关系匪浅，若他心存二意，对寿华泮宫而言的确会是个隐患。
然而，沐天玑深吸一口气，迅速压下了瞬间翻涌的情绪。她抬起头，目光迎上沐镜瑶冰冷的审视，声音里带着一种与她娇柔外表不符的坚定与执拗：“不怕。”
她一字一顿，清晰地回答：“姑姑您教过我的，‘用人不疑，疑人不用’。”
她的眼神灼灼，仿佛在说着某个古老的誓言
“天玑……一直都不敢忘，都记得的。”
她将沐镜瑶昔日教导的话语，在此刻化作最坚固的盾牌，不仅是为了说服沐镜瑶，更像是在坚定自己的信念。
沐镜瑶听着沐天玑那番与自己过去如出一辙的论调，心中并无多少欣慰，反而像被一根陈旧的刺轻轻扎了一下。
她习惯性地泼去冷水，语气带着一丝近乎残酷的清醒：“你记住的，不过是空泛的道理。‘用人不疑’的前提是，你对你用的人有足够的了解，并且，拥有能随时制衡对方、使其不敢反噬的能力。否则，便是妇人之仁，自取灭亡。”
沐天玑并未被这冷水浇熄热情，她坐姿依旧端庄，眼神却愈发清亮，认真地回应：“姑姑曾不止一次跟我说过，极星渊如今人才凋零，最大的症结便是上层权贵垄断了所有晋升之路与资源。平民百姓纵有惊世之才，也苦无门路，甚至连关于‘机会’本身的信息都无法获取，最终只能庸碌一生，或投身邪魔外道，此乃动摇国本之祸……”
她侃侃而谈，引经据典，从国家人才储备谈到民生经济，从朝廷吏治谈到长远发展，思路清晰，视野开阔，已然具备了一位储君应有的格局与眼光。
沐镜瑶静静地听着，看着沐浴在阳光下、神情专注而坚定的沐天玑，竟然恍惚了一瞬。
她仿佛在照一面镜子。
一面……映出自己遥远过去的镜子。
曾几何时，她也曾这般意气风发，心怀天下，对着那个愿意倾听她的人，诉说着同样宏大而天真的构想。
“言笑的为人……”沐天玑将话题拉回，语气变得审慎，“我亦不知，该不该说一句‘了解’。只是，他终究是极星渊之人，对这片土地总有归属之情。此次遴选，是为极星渊储备英才，而非单单为了我寿华泮宫一脉。我信他……总还存着一份为国为民的赤子之心。”
她稍作停顿，提及沐齐柏时，语气更加沉稳，带着一种超越年龄的通透：“至于叔父……姑姑，有一句话，我觉得很适用。所谓争权夺利，其根基在于，极星渊本身必须是一块丰饶之地，而非贫瘠之土。唯有国势强盛，资源丰沛，才有足够的‘权’与‘利’……供我们‘争夺’。”
这番话，已不仅仅是继承，更是基于现实政治的深刻领悟与发展。
沐镜瑶垂眸，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了她眸中翻涌的所有复杂情绪。她沉默地执起茶壶，动作舒缓而优雅，为沐天玑面前已然半凉的茶杯，缓缓注入了新的、温热的茶水。
氤氲的热气模糊了彼此的表情。
半晌，她才低声开口，那声音里听不出是失落还是释然：“你长大了，不需要我……也可以做得很好。”
沐天玑感受到她语气中那丝微妙的松动与认可，心头一热，如同小时候得到她夸奖一般。她微微挺直脊背，声音清脆而坚定，带着不容置疑的责任感
“这些都是姑姑昔日教过我的。天玑不敢或忘。我是父君唯一的女儿，既受‘公主’之尊，享万民奉养，自当担起‘公主’之责，为极星渊的将来尽一份心力。”
这一刻，沐镜瑶清晰地意识到，眼前这个少女，早已不是那个需要她庇护、跟在她身后询问对错的小女孩了。她已然找到了自己的道路，并且正坚定地走下去。
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