时光悄然流转，穿过了春日里抽出的嫩绿枝条，将光影投洒在夏日灼灼绽放的荷花上。池边亭中，暗香浮动。
这一天，纪伯宰做了一件极其冒险，甚至堪称与虎谋皮的事——他答应为沐齐柏暗中豢养妖兽作为代价，换取了沐齐柏的一个首肯：将沐镜瑶嫁给他。
他知道这无异于将一道枷锁主动套在自己脖子上，但他更知道，这是能最快、最有效地将沐镜瑶从那个需要时刻扮演“完美公主”、甚至可能被用作联姻工具的命运中解救出来的方法。他要用自己的方式，为她劈开一条通往自由的路。
亭中，沐镜瑶正垂眸，耐心地剥着一颗青翠的莲子，长睫在眼下投下淡淡的阴影。
纪伯宰将自己剥好的一小碟莹白的莲子肉推到她面前，语气温柔：“吃现成的就好，以后这些事，都交给我。”
他愿意为她剥一辈子的莲子，做尽所有琐碎的小事。
然而，他敏锐地察觉到，沐镜瑶的情绪并不高涨，甚至带着一丝若有若无的沉闷。
“镜瑶，”他轻声唤她，带着小心翼翼的试探，“你不高兴吗？”
他顿了顿，问出了那个盘旋在心头的问题，“嫁给我……你不高兴吗？”
沐镜瑶抬起眼眸，那双清亮的眸子直直地望进他眼底，没有任何迂回，直白得近乎锋利：“你为什么想娶我？”
纪伯宰毫不犹豫地回答，话语是他早已刻入骨血的信念：“我想保护你，想让你幸福！”
“我可以保护我自己，”沐镜瑶立刻回应，语气同样坚定，带着她的骄傲与独立，“也可以让我自己幸福！”
纪伯宰被她的话噎住，一时语塞，心底涌上些许慌乱：“我……那我还可以为你做什么？”
沐镜瑶看着他，目光清澈而执着，仿佛要穿透所有华丽的借口，直抵最核心的真相：“除了‘保护’之外，你就没有别的理由了吗？”
“我……” 纪伯宰的心脏猛地一跳，对上她那双仿佛能看穿一切的眼睛，所有精心构筑的、以“为她好”为名的藩篱在这一刻土崩瓦解。我可以说了吗？可以说出那个最真实、最赤裸，也最卑微的愿望了吗？
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，那些深埋心底、滚烫灼人的情感终于冲破了枷锁，汹涌而出：“镜瑶，我心悦你！不是因为责任，不是因为怜悯，只是因为……我心悦你！”
他的声音因激动而微微颤抖，目光却无比坚定，紧紧锁住她的眼眸：“因为心悦你，才想时时刻刻见到你；因为心悦你，才想名正言顺地站在你身边；因为心悦你……才想娶你为妻，与你共度余生！”
“所以，”他几乎是屏住呼吸，问出了那句最重要的话，“沐镜瑶，你可以……嫁给我吗？”
沐镜瑶静静地听着，看着他眼中那毫不掩饰的、如同烈焰般炽热的爱意，看着他因紧张而微微泛红的眼眶，她脸上那层若有若无的沉闷终于冰消雪融。
她笑了起来，那笑容如同夏日夜空骤然绽放的烟火，璀璨、明媚，带着无尽的欣然与满足。她没有用言语回答，而是将手中那支含苞待放的、带着清露的荷花，轻轻地、却无比郑重地，递到了他的面前。
“好啊！”
这一刻，纪伯宰心中那根紧绷的弦骤然松开，巨大的幸福如同汹涌的潮水，瞬间将他淹没！他激动地伸出手，不是先去接那支荷花，而是猛地将眼前笑靥如花的少女，紧紧地、紧紧地拥入怀中！
他抱着她，感受着她温软的躯体和自己狂跳的心脏，幸福的暖流涌遍四肢百骸。然而，在这极致的欢愉深处，一丝难以言喻的酸涩与不安，也不受控制地泛上心头。
他抱着她，如同抱住了世间最珍贵的易碎品，将脸埋在她散发着冷香的颈窝间，嘴里不受控制地、用轻得几乎只有两人能听到的声音，喃喃低语
“无论……你此刻的应允是真心与否……我此生，只属于你一人！”
这句话，像是一句誓言，又像是一道枷锁，是他献上的全部忠诚，也是他内心深处，对这份过于美好、甚至有些不真实的幸福，所怀有的、最深切的不安与决绝。
荷花清香弥漫在夏日的空气里，见证着这对有情人的相拥，也见证着这份交织着极致幸福与隐秘酸涩的复杂爱意。
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