回程路上，前方有程始假公济私，领着平叛大军开路，中有萧夫人的卫队压阵，最后面是崔家和沈家的家将率着部曲押尾，自然一路顺风顺水，无惊无险。
但愈临近都城，少商和楼垚就愈发觉得委屈。
盖因一进入司隶境内，萧夫人直接按照和亲公主的规格来约束少商。
别说游山玩水了，连马也不让多骑，那辆小轺车也被挂在车后，少商噘着的嘴都能挂起秤砣了。
萧夫人其实不反对女儿骑马，她自己文武双全，本就十分赞成女孩学些弓马本事，只不过一旦放女儿到马上，必然又会和楼家小子齐头并肩，谈笑无忌。
已经临近都城了，官道上来往人流愈发密集，虽说时人风气再开放，谨慎点总没坏处。
她错眼间看到如英与沈怀玉也是这般情况，二人穿着芰荷色，满绣云水纹的轻便窄袖阔裙，身上头饰是一模一样的珠钗，腕上的红珊瑚镯子也是成套的拆下来，一人一只，甚至连耳夹，都是一人戴左耳，一人戴右耳，真如并蒂芙蓉，亲爱非常。
两个人围在程始身边，程始不知说了些什么，逗得两个女孩笑得前俯后仰，若不是骑术了得，只怕是要摔下马来。
萧夫人看沈怀玉不顾自己，只伸手将如英稳住，替她抓了缰绳，而自己女儿也是习以为常的样子，直接靠在人家身上，沈怀玉也只搂着她，实在亲昵。
萧夫人刚想驱马上前，又见楼垚打马至少商车架前，挑开一角车帘，将一个束有锦绳的精致木盒递了进去。
不多时小女儿挑起窗帘，露出玉一般的小脸，笑道：“阿垚你说得没错，果然比都城里的那两家铺子做的好吃！”
随后用竹签戳了一块桃果干喂给楼垚，见他鬓角湿透，又拿出帕子给他擦汗。
楼垚乖乖将头伸过去，方便少商从马车中伸手，望着少商妍美清澈的笑容，他乐呵呵地道：“这里离都城也不远，你若喜欢，以后我常叫人买给你。”
萧夫人摇头叹息，在她眼里，侄女程姎性情温厚，顾全大局，不尖锐不使性，和善可亲，可这些贵重的品性与小女儿身上的那股鲜活灵妩相比，全都黯然失色。
至于长女，萧夫人都不敢拿侄女与长女作比，相差不到两岁，长女多谋善断，满腹智计，若论算计人心，步步为营，她都不是对手。
而程姎呢，萧夫人费去许多力气才让她知道如何恩威并济。
萧夫人又去看少商，出来不过几月，她就能将医庐打理得井井有条，爱名的以名驱之——程止的嘉奖文书，重利的以利诱之——金银若干，使他们各司其职，各尽其力。
至于粮食薪炭，账目她也看过，笔笔干净清楚，没想到她读书不成，算术倒是很通。
日正中天之时，萧夫人带着众人停下来休整一番，程始则将大军送入都城郊外的磐磬大营，天色将暗时才带着家将侍卫和妻女汇合，打算一起进城回家。
距都城十里地时，程始和未来郞婿道别。
程家府邸走都城南门较近，而楼家府邸走北门更顺路，如果楼垚硬陪着程家从都城南门进去，那就要穿过大半座都城才能回家，到那时可能都要宵禁了。
笔直的官道从西插至都城西侧城墙，两家在这里分别，刚好能各走南北大门。
楼垚心知这回无法推托了，只好跟在自家车队后面一步一回头地走了，少商用绢帕摁着眼角，以目送之。
如英见了幼妹这般情态，心中顿生愁绪，这才几天啊，怎么就能不舍成这个样子，若再相处一段时间，岂不是要生死相依？
她弃马登车，沈怀玉也陪着她。
又行了近一个时辰，才行至都城南面的开阳门。
城楼上四座高耸巨大的塔楼，暗沉的天色下，黑簇簇的犹如四头张牙舞爪的猛兽。
程始和萧夫人本要上前向守城小将交付通城行令，却见高大的朱红铜钉大门紧紧关闭，城头后隐隐绰绰的锋锐箭镞，城墙上各碍口皆燃起了巨大火盆。
萧夫人蹙眉看向程始，悄声道：“情形不对。”
程始叫家丁上前叩门，城门依旧不开，原是城门守官见程氏寒门出身，有意轻慢，不肯开门。
程始捏着拳头，怒捶一下马上的鞍座。
萧夫人策马过去，轻轻抚摸丈夫宽厚的背部，干脆道：“犯不着置这个气，我们去别庄歇息一晚好了。”
程始点点头，他心里有气，但也做不出强闯这种事情，只得依萧夫人所言，往郊外城庄歇息一晚。
夫妻二人随即勒令车队掉头，谁知没走几步，只听身后巨大的城门滋滋一阵轻响，忽地冲出一队轻甲骑兵，个个高头大马，甲胄锃亮，奔马之声如虎狼咆哮。
这支数百人的轻骑如同如利剑出鞘，倏然划破静谧的城门，迅速擦过程家车队。
如英本来挨着车壁浅眠，听见这响动惊了一下，推开车窗往外看了一眼，这时似乎有几个骑兵也凑巧看向这边，其中不知是谁喊了一声：“仿佛是崔家娘子······是，没错，这是崔娘子的车驾！”
骑在最前头，被前后左右骑行侍卫簇拥着的一名将领忽地一个勒马，转身回头骑向程家车队。
他身后的数百轻骑也如流水牵引般跟着主帅回向而骑，惊了还在郁闷不已的程始夫妇一跳。
顷刻间，这名身披银丝灰羽大氅的青年将领已骑至跟前。
程始看清来人面目，只见其面如白玉，目如点漆，俊美非常，他呆呆拱手道：“凌······大人······”
这人虽年轻，但身上领职甚多，他一时也不知该称呼哪个官职。
凌不疑拱手回道：“程叔父！”
程始愣了一下，他和凌不疑见过面，但从未说过话，也没有交情，如何担得起人家一声叔父！
还没等他寒暄两句，却见凌不疑径直向自己身后的华美大车骑去，他和萧夫人对视一眼，赶忙跟了上去。
凌不疑见外车壁上绘着一只小兕，便轻声呼唤道：“如英，如英，你在里面么？”
如英本不想理会的，谁知沈怀玉手脚快，支起车窗的格栅，伸头仰望道：“子晟兄长，这般巧，你怎么也在这里，这是要外出捉拿犯人吗？”
如英听见“犯人”两个字才将眼神分了过来，问道：“匪患的事情还没有了结清楚吗？”这人办事未免也太拖沓了。
凌不疑见她愿意说话，轻笑两声：“你不要担心，益州一切妥当。”
天光黯淡，凌不疑见她面色懒懒，双颊上也不见血色，很是可怜，关切问道：“你看着不大好，是不是又生病了？”
如英只说无事，程始夫妇策马过来，刚巧听见这句话，也过来嘘寒问暖：“姌姌，哪里不舒服，是不是一路上累着了？”
凌不疑听了，轻声吩咐身旁的侍卫两句。
如英记得这人，是先前护送她们往滑县的那位张偏将，人虽沉默寡言，眼睛却尖。
张擅得了令，极速朝城门骑马而去。
凌不疑又对程始温言道：“程叔父进城后不要走中直道，取榆阳里偏道回府即可。至于究竟出了什么事，叔父明日问万将军便知，今晚就不要出来走动了。”
程始正张嘴发愣，闻言忙不迭地抱拳致谢。
凌不疑也十分礼貌地拱手回礼，待得与程始寒暄两句后，他又手扶在车框上，弯下脖颈，放柔声音与如英道：“你回家好好歇息，陛下已下令召崔叔父下月回都城述职，届时看到你这模样，岂不忧心？”
如英脸色愈发苍白了，不冷不热地笑了两声：“多谢凌大人告知。”随即放下格栅，不再理会。
凌不疑蹙了蹙眉，顿时发觉刚才那句话说得不好，她怕是误以为自己是在威胁她了。
他看一群人围在这里，不好再解释两句，只道：“我知道你还生我的气，等我回来，一定登门向你赔罪。送到府上的东西你若不喜欢，扔了就是，若还我，我也是要砸碎的！”
他静静等了几息，马车中无半点声响，最后只道：“你好好保重自己。”然后和程始夫妇道别，再度往前奔驰而去，聚拢在车队周围的轻骑随即跟上，片刻间数百骑人马跑了干净。
这时，从开启的城门跑出一名城门守将，不住地赔罪，躬身叠腰的将程家车队迎进城门。
程始和萧夫人对视一眼，叹了一口气，最后还是萧夫人道：“先回去吧！”
京公网安备11010502036362号