次日清晨，少商犹在被窝里迷糊，就听婢女来报萧夫人病倒了。
她心头一颤，暗想莫非是被自己气病了，于是赶紧起身洗漱，穿戴整齐后马上奔去主屋。
进入程始夫妇的内屋后，却见萧夫人正发着烧，面色潮红，唇瓣干燥微裂。
少商还没问候上几句，程家三兄弟、如英并程姎都来了。
如英一把将少商拉到自己身边来，萧夫人看见了眼神一暗，她四肢发软，人却还清醒，口齿清楚地向大家解释说是旅途疲惫所至。
少商知道萧夫人这是为自己开脱，默不作声，听着程姎嘘寒问暖，也不理论。
趁着薛府医诊脉开方的功夫，少商扯了扯如英的袖子，姊妹两人走到外头去说话。
少商将昨日之谈撇去前头关于程姎那一段尽皆隐去，其余之言简要地说了一遍。
如英听了，眉头一松，道：“你说的也没什么不对。这世上哪有那么多的神仙眷侣，二叔与葛氏互相煎熬还不是过了这么多年？做不成恩爱夫妻，相敬如宾也并无不可，阿母着实多虑了。”
少商听了，深以为然。
二人转回房中，薛府医开了方，如英先瞧了，看见有几味药是她常备的，便吩咐赵媪按方速速取来，又叫仆妇搬两个炉子至廊下，一个给少商煎药，一个给她煲粥煮汤。
萧夫人见两个女儿只在外面，不肯进来，转头对程姎道：“姎姎，府中事务不能没人料理，你代大伯母管几天可好？”
程姎手一颤，放下巾帕，低低地应了一声是，垂着头退了出去。
青苁夫人顺道清退了探病的人，窗户开得大大的，一是为了通风祛除屋内浑浊之气，二来也更方便萧夫人将两个女儿看得更清楚。
姊妹二人并肩坐在廊下，轻轻挥动手中蒲扇，时不时轻声交谈两句，大有岁月静好之态。
青苁端来温水想喂给萧夫人，看见萧夫人直愣愣地看向窗外，一时也不知劝慰些什么，只能默默陪在一侧。
用药之前须得进食，如英端了粥，配了几样精致小菜进来。
青苁本想接过来，她平时看如英行止坐卧皆有婢女环伺，想来是个娇养的，不会服侍人，谁知如英直接拂掉了她的手。
青苁不敢拦，在如英的指挥下给萧夫人垫了几个隐囊，扶萧夫人半坐起来，只看如英将粥搅得温热略烫，自己尝了之后再喂给萧夫人，心里便放下七八分心。
猪骨熬的粥味道鲜美，山药也煮得很烂，里面还放了姜丝，有些辣辣的，一碗下肚，萧夫人额头已然见汗。
如英绞了热帕子给萧夫人擦汗，命青苁将窗户关上些，又请萧夫人换了一套寝衣。
等过了两刻钟，少商端着晾好的药汤进来服侍萧夫人用药。
药食双管齐下，兼之萧夫人本就体魄强健，烧很快就退了。
萧夫人病中无聊，姊妹二人轮流给萧夫人念书解闷，不拘经史子集，偶也有些志怪奇谈。
如英今日便讲了一出《定伯卖鬼》：“行欲至宛市，定伯便担鬼至头上，急持之。鬼大呼，声咋咋索下。不复听之，径至宛市中，着地，化为一羊。便卖之，恐其变化，唾之，得钱千五百乃去。”
少商听了拍案叫绝，萧夫人亦难得地叫了一声好，又趁机教导女儿：“遇鬼有胆气，骗鬼有智谋，卖鬼有魄力。这世上比恶鬼还恐怖的事情不知凡几，有此三者，自可化险为夷。”
程始自韩大将军处述职回家，看见的便是这么一副情形，两个娇花软玉似的女儿围在萧夫人跟前说说笑笑，萧夫人也难得和软了脸色，一时之间心中忧虑又去了许多。
跟在他身后的万松柏同样也看见了，回头冲自己女儿道：“你看看人家姌姌和嫋嫋，多孝顺多乖巧。我上回生病你是怎么尽孝的，居然去外头跟人打了一架！”
万萋萋瞪了亲爹一眼，大声道：“阿父到底会不会说话，你这样赞一个贬一个，是盼着我和姊妹们生嫌隙么？不过看在你夸的是我自家姊妹的份上，这回我就不与你计较了啊！”
万松柏也瞪女儿：“你这没大没小的······”浑然忘记了自己是携妻女来探病的，还是万夫人提醒了两句，父女二人才收敛了。
众人进内屋时，萧夫人精神尚可，正起了谈兴，说着说着，话题就渐渐转入少儿不宜向，如英带着少商和万萋萋告退出去。
不多时，又有婢女端来鲜果奉上。
众人只见漆盒里盛着大如雀卵的枇杷果，殷红如血的莺桃，还有两种已经切好的叫不出名字的——一种切成小丁的黄色果子，味甜如蜜；一种切成大块，用竹签串了，泡在盐水里，偏酸甜，但口感极清爽，众人皆没有尝过。
万松柏见了，笑道：“好稀奇的果子，只是这是什么，我也算是见过世面的，却认不出来。”
程始想了片刻才道：“这是崔世子在南边培育的新种，好似叫什么杧果和凤梨。”
万夫人叉了一块杧果，笑道：“文昌侯心疼女儿，崔世子友爱姊妹，我们今日可是沾了小辈的光了。”
萧夫人笑了笑没说话，这送鲜果一事恐怕已在都城里传开了。
文昌侯觉得今年的果子结得好，又特别甜，特特吩咐百里一换人马，昼夜不停，一定要趁果味最新鲜的时候送入都城，如此兴师动众，问及原由，也只是因为女儿在信中说的一句“久病，口中无味，欲食鲜而不能得。”
三兄弟居处的外堂中，如英也招呼众人品尝鲜果，几乎所有人都将手伸向了杧果和凤梨，纷纷赞叹果味鲜美。
没过多久，沈怀玉与楼垚前后脚地来了。
沈怀玉不仅给少商带了好几大车的见面礼，还带了一车补品药材。
她笑着与如英道：“知道府上不缺这些，到底是我对叔母的一片心意。”又到萧夫人面前请了一回安，才退到外堂与众人同乐。
楼垚这时才知萧夫人生了病，不及坐下又急匆匆出门去了，足足等到午膳时分才急急赶来，还带来了半车药材补品和楼家的府医。
万氏夫妇得知此事，拍着手掌又笑又叹。
万松柏大力地拍打着程始的肩膀，大声嚷道：“还是老弟你有福气，我十几个郞婿都没一个这么殷勤的。”
万夫人也挨着萧夫人轻声取笑：“妹妹就是命好，儿女孝顺，如今嫋嫋的郞婿也这般孝顺。来日等到姌姌的婚事定下，只怕送来的礼九骓堂都要堆不下了······”
程始夫妇只能苦笑摇头。
萧夫人又吩咐程姎，让她置办一份妥帖的席面，让他们少年人自行用膳，不用来长辈跟前服侍。
席间程家兄妹五人不免被客人吆喝着再度合奏，沈怀玉瞥了如英一眼，命武婢取了剑来，随着程颂的歌声舞剑助兴，万萋萋不肯落于人后，也执剑加入了进来。
此时天色明亮，笙歌鼎沸，传杯弄盏，众人尽兴。
席间沈怀玉错拿了如英的酒卮，将杯中残酒一饮而尽，如英也不介意，还替她斟满，让她多喝点。
程颂瞥见了，眼神一暗，什么也没说，继续伙同程咏与程少宫，一个劲地灌楼垚的酒，直醉得他呆头呆脑，只知道冲少商傻笑。
酒宴散后，少商吩咐僮儿扶着他到程少宫屋里歇着，沈怀玉虽然没有喝多，也有几分酒意上头，如英带着她回了自己居处休息。
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