沈怀玉一身酒气，解了外衣，歪在如英日常午休的矮榻上。
赵媪端来葛花汤，沈怀玉接过两三口就喝完了，瞧见窗前摆了一张大案，笔山上搁着数十支排笔和着色笔，还有各色颜料，远远看着，深红浅红不一，看得人眼睛都花了，遂笑道：“这应是你今年头回动笔吧！”
她轻轻挑眉，又问道：“给我的，还是给别人的？”
如英哼了一声：“怎么我就不能自己留着？”
沈怀玉跷着腿，笑道：“可以，当然可以，只是可惜你给我的那幅画，我没能留下来。”
她翻了个身，看如英正在拿尺子量她的外袍尺寸，问道：“我和魏老头缠磨了半个月，好说歹说，他就是不肯挪窝。你那幅画到底藏了什么玄机，那老头打开一看，没过几天就改了口。”
如英抬头，奇道：“你事先没有打开看看么？”
沈怀玉说到这个就捶榻叹气：“我倒是想啊，但是我怕见了，就再舍不得送出去了，到时候误了你的事，那罪过可就大了。”
“好，好，知道女公子你劳苦功高。如今天气渐热了，我亲手给女公子做把纨扇如何？”
记好外袍的尺寸，如英拿着软尺又给沈怀玉细细地量了肩宽、腰围、臂长和身高，“搭上一身好衣裳，再挑一处好景，我再给你画幅人像。”
沈怀玉听了大乐，连声道好，只是兴奋过头后又叹了一口气：“幽州虽无战事，但边关之地，不可长久无人坐镇。阿父告诉我，如陛下无其他旨意，最迟下月中旬，是一定要启程的了，也不知来不来得及。”
“这也是无可奈何的事情。”如英坐在榻边，看着沈怀玉，“幽州太平，沈伯父也有心思看顾后宅了。”
这回轮到沈怀玉哼声了：“我那个继母因为阿嫂迟迟没有身孕，已经在我阿父面前上了好几次眼药了，说要把自己的外甥女抬进门给我阿兄做贵妾。我那个糊涂阿父居然还想点头······还好阿兄是个明白人，当场就顶了回去。”
“只是那老妇总是揪着这件事情不放，实在令人心烦！”
如英眼珠一转，若是旁人家的事情，她只当成故事听一听也就算了，可事关好友，她少不得出个馊主意：“我听说，那女子的母亲新寡一年，既如此，不如给沈伯父聘了来······”
她附在沈怀玉耳边说了几句，沈怀玉听完哈哈大笑：“我这就去办，这回可要叫那个老妇搬起石头打自己的脚了！”
说着，她跳下床，靸着鞋子就往外走，一边走还一边道：“回头我们家办喜事，你可千万要来喝喜酒哈！”
她这般风风火火，倒叫如英不知说什么好了，刚想追出去再交代两句，岂料沈怀玉又折返回来，道：“魏师已行至平县，我替你去接，你不要急，也不要熬油点灯，慢慢地画就好了。”
不待如英答应一声，沈怀玉又跑远了。
她腿长，身后跟着的婢女要小跑着才能跟上，岂料跑到一半，她又突然停了下来。
前头的赶紧住脚，后头的一个不妨，没停住，三四个人撞在一起，互相扶着，才没出丑。
沈怀玉看着面前身量颇高，蜂腰猿背的英武少年，他是这个家里除了程四娘子以外，与如英最最亲近之人。
沈怀玉拱手，唤了一声程二公子。
程颂亦拱手回礼：“沈娘子，不知可否借一步说话？”
沈怀玉当然并无不可，她也想借此机会打探一下如英在程家究竟过的是什么日子，都过出郁结于心的脉象来了。
第二日，少商与如英继续服侍萧夫人服药进膳。
早上刚饮完药汤，萧夫人按例要歇息半个时辰，如英与少商坐在廊下看守炉子，少商刚想与如英请教几道算数难题，谁知远远地看见程姎引着楼垚和一名中年华服妇人款款行来。
少商瞥见这妇人左边眉首处有颗圆鼓鼓的痣，立刻猜出这是楼垚的母亲，河东楼氏主支的二夫人。
如英也看见了，拉着少商站了起来，快步迎上前去，与楼二夫人抬手作揖。
楼二夫人一手一个扶了起来，只见姊妹二人皆是乌发如云，肌肤似雪，但又各有千秋。
年纪略大些的，穿着白青色的襜褕，秋水盈盈，清素若九秋之菊，另一个略小些的则身着半旧的翠色曲裾宽袄，顾盼生姿，俏丽若三春之桃。
楼二夫人只觉得自己一双眼睛都看不过来了，不过还记得自家未来新妇是谁，夸了如英几句后，径直拉着少商的手笑个不停。
楼二夫人自是来探望萧夫人的，少商不敢轻忽大意，先请楼夫人坐了，又手脚麻利地服侍萧夫人从床榻上半坐起来。
楼二夫人见她举止恭顺，心里更添三四分欢喜。
“唉哟哟，你起来做什么，我是惦记你才来的，要是累着你我还不如不来呢！”楼二夫人年纪比萧夫人大了好几岁，但皮肤白嫩，神情开朗，言行间居然还带着几分孩子气。
萧夫人靠在隐囊上，气息犹自不足：“原本我们也该商议两个孩儿的大事了，可看我这身子，真是病的不巧了······”
自从双双收到丈夫定下定下亲事的家书，她与楼二夫人便已接洽过几次了，算得上相交甚欢。
“你慢慢养着。”楼二夫人笑盈盈道，“你别急，我也不急。”又调皮地转向自己儿子，“我儿可急？”
楼垚被打趣地红了脸，叫道：“阿母！”又看了少商一眼，脸色更红了，“少商，你放心，我不急的，我等你。”
少商本来也等着看楼垚的笑话，岂料火一下烧到了自己身上。
她也不做忸怩之态，摆出一副恭敬的脸色，正欲开口，楼二夫人却一把将她扶起来，笑道：“好孩子，这是多少人求都求不来的好事情呢！你年纪尚小，原本成婚也要等几年的，你只管好好学，学出来，可不仅是一家的光彩呢！”
有个名士弟子做新妇，她可能扬眉吐气了。
少商听了，松了一口气，冲楼夫人笑了起来，她笑得甜，甜得人心里发软。
楼二夫人喜欢不得了，忍不住将少商搂在怀里，将从儿子那里听来的好处，添上十来倍，狠狠地将少商夸了一通。
她就喜欢这等乖乖巧巧的小女娘，比起嚣张跋扈，处处欺压儿子的何昭君，不知强了多少倍。
饶是少商自诩皮厚，听了这些话也不由得面色发红，又瞪了一眼楼垚，谁见他居然露出一副“就是如此”的表情连连点头，看得她愈发不知如何是好了。
同样不知如何是好的萧夫人笑得很是勉强，直到如英奉上茶果点心，楼二夫人才放过少商，与萧夫人说起了正事。
“听闻程大人此回招安的差事办的十分圆满，陛下已下令程大人升任卫尉左丞了？”楼二夫人笑道，“今日我一来探病，二来恭贺。”
萧夫人听了调侃道：“探病就罢了，昨日我已经收了阿垚许多东西，恭贺的话，难道你空着手来的？”
楼二夫人立刻将坐在自己身旁的儿子往前一推，正色道：“谁说我空手的，这不是将这竖子双手奉上了么？你说，你要是不要？”
萧夫人凭空虚点了点楼二夫人，无奈摇头，屋内众人一齐大笑。
谈笑了几句后，忽地，楼二夫人又道：“不过，我家姒妇说，这两日我们避避也好，外头不知多少人头落地了呢。”
萧夫人虽然闭门不出，但耳聪目明，程始也会将朝堂之事说与她听，自然知晓这次风波背后有许多推手，她微笑道：“都是那个不长眼的东西，误了这大好春光。竟然敢诬告太子殿下与此次兖州樊逆谋反之事有牵涉，欲趁御驾东巡之际弑君，好提早登基继位。亏得陛下圣明，我看很快就会好了。”
楼二夫人心性单纯，不懂朝政大事，只是可惜辜负了烂漫春光，朝萧夫人抱怨道：“这都几日了，城门还在戒严呢！此时春光这样好，往年每到这时候，我们都要去城外踏青游玩的！”
“每年都去踏青，城外就那么几处地方，你也不嫌腻。”萧夫人笑道，“我听说弘农郡内有座小县，每年春末夏初都要大祭百傀灵，待这阵风头过了，我领卫队护着你去玩耍两天。”
楼二夫人高兴得不住点头，又看着少商与如英，心花怒放：“光我们去有什么意思，带着孩子们一起去才好玩呢！ ”
楼垚看着脸颊红红的少商，也一个劲地应和道：“一起去，一起去！”
萧夫人与楼夫人对视而笑，纷纷摇头。
如英侧首看着窗外，眼底一团沉沉墨色，浓得化都化不开，东宫风波不断，他作为天子钦点的东宫近臣却领了去外州郡抄家的差使，难道无一人觉得奇怪吗？
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