不消半日功夫，少商携楼垚去文昌侯府的事情就传进了萧夫人耳中，青苁以为萧夫人会将少商叫来训斥一顿，谁知萧夫人竟无动于衷。
萧夫人一面看账，一面说道：“她们姊妹的事情，容得了我插手吗？我若是骂了嫋嫋，姌姌还不得再闹上一场，我是禁不住她折腾了！”
“再者，她既入了学，自有夫子教她道理，我又何必费力不讨好，倒不如好好教姎姎打理庶务！”说毕，拿起笔在账上画了一个圈，原来是一笔错账。
这已是第三处了，萧夫人皱眉问青苁：“姎姎最近总是魂不守舍的，你可知是何缘故？是不是家里有那不长眼的欺负她了？”
青苁笑着回道：“女君过虑了，三娘子如今掌管着府中庶务，仆婢们只有小心服侍的，哪里敢怠慢？”
“果真没有？”萧夫人思及程姎最近情形，有些不信。
青苁再三摇头，道：“真的没有！”
她顿了顿，又忖度着添了一句：“只是三娘子不常出门，二娘子和四娘子又都不在家，许是在家待得闷了！”
姊妹们不是不用担心前程，就是已经有了前程，独剩她一人妾身不明，自然不免有些心焦。
萧夫人搁下笔，又自烦忧起来。
程姎自小在葛家长大，因着葛舅母的偏爱，葛家的外姊妹们也不爱亲近她。后来回到程家，长女幼女亲密无间，隔房的堂姊妹哪能挤得进去。
至于女子一生最重要的婚事，她也带程姎去赴过几次筵席，家世中下的还算亲热，高门大户就冷淡得多，偶有笑脸相迎的，也是为了打听如英。
萧夫人哪里管得到这个女儿身上，搪塞好几次后，有些人偃旗息鼓了，有些人依旧不依不饶，烦得萧夫人好些日子没有出门，连带着程姎的婚事也被搁置了下来。
如英可不知此节故事，自将少商托付出去后，她就将留在程府的人撤了十之八九，只留下几个仆妇照管屋舍。
就算知道了，她此刻也没工夫理会这些闲杂人事，她正忙着为沈怀玉打点行装呢。
如英拿着清单一样一样地验看，又一样一样地指给沈怀玉瞧，让她心里有个数。
“这是今年染的新鲜颜色和花样，绸缎二百四十匹，细绢两百匹，绢帛两样合计一百八十匹，另外还有五匹蜀锦，五匹云锦——别舍不得送人，要想人家替你卖命，许不了大的前程，就好好照料他们的家小，尤其是老弱妇孺，你要常去问候，不要图省事直接给金银······”
“要解衣衣之，推食食之，”沈怀玉笑着打断道，“其父母为我之父母，其手足为我之手足，其妻室为我之姊妹，其子女为我之子侄，爱之恤之，敬从此生。”
“这些话你都教我好多遍了，我都记着呢！”
如英点点头，又接着往下验看：“这是两箱成衣，都是我一件一件看过配好的，这是特备着让你出门穿的，叫服侍的人精心些，别搭错了。还有鞋子，也单独装了两箱子，什么衣服搭什么鞋，我已经写清楚了，不许混穿，叫人看笑话！”
看完了，又命仆妇阖上箱笼，搬运上车。
如英又带沈怀玉看了几箱子钗环首饰，巾帕香袋，一片纷繁靡丽，看得沈怀玉连连咋舌。
仆妇又抬来一箱笔墨纸砚并各色笺纸，沈怀玉刚想说用不着，如英就先拿话堵了她的嘴：“知道你不喜欢舞文弄墨，这些都是给你充门面的，你要送人的，我也打点好了，上面压着签子，回头看了，你自然明白。”
家常日用的还有玩器陈设，如香炉、花瓶、茶器等物也有十来只大箱子，还有各色小食——肉脯、果干、蜜饯以及好存放的点心，收不住的鲜果也有两篓，再有油盐酱醋，锅碗瓢盆及各种杂物也装了好几车。
除此之外，如英还准备了行军的口粮，粟米精豆共计一千石，另有金银若干，以作军资。
沈怀玉推辞道：“这个就不必了吧，我阿父难道还能饿死我不成？再者，先前在滑县，你已用了不少，如今又再贴补我，小心自己手头紧！”
“沈伯父自然不会饿死你，只是看人脸色吃饭，你心头会爽快吗？”如英斜乜了沈怀玉一眼，仿佛是在说谁还不知道谁啊，“若不是如此，沈伯母留给你的嫁妆也不会用得这么快！”
沈怀玉听了，不免有些赧然。阿父不喜她，自然不会私下贴补，阿兄用钱的地方多，手头也不宽裕，再有继母盯着，她也不能随意支配府中财物，所以手上唯一能动用的就是阿母留下的嫁妆。
这两三年人手渐增，她又不善打理内务，几处产业进得少出得多，虽不致寅吃卯粮，但旧年的积蓄也渐渐的空了。
如英将单子折好递给沈怀玉，没好气道：“阿母在时就给了我许多田产庄园，故去前还留了体己和嫁妆给我。我又是家里唯一的女孩，少了谁的，也不会少了我的。”
“再者，我还有几支商队，做着独门生意，获利不菲。别说只是偶尔贴补你，就算养你一辈子，那也是绰绰有余的！”
沈怀玉听如英如此说，也不假客气，接过单子收在贴身的锦囊内。
如英见了立即就高兴起来，又道：“这一路恐不太平，我让老叔跟着你，你若遇上为难的事情，只管吩咐，定然不叫你多费神。”
沈怀玉也知道老叔，是老氏四兄弟中行事最谨慎的，为人又忠心，是崔叔父派到她身边的第一妥当人，专为她料理一些不好放在明面上说的事情。
这样的人放在身边是用来保命的，因而她十分推拒：“我知道你担心我那个继母使盘外招，自然多加提防。再者，都城里也不太平，若是闹起来，只怕比战场更凶险！”
如英不以为然：“陛下是有为之君，想必很快就有定论了，而且阿父也快回来了，有什么可担心的。”
沈怀玉知她说一不二，再推下去，说不定就要恼了，离别在即，何必为小事起争执，只好暂且应下，心想过了冀州北部，就将老叔快快遣回，如此两不相误。
只是没想到后头竟生出这么多事，叫沈怀玉恨不得时光倒流，拼着两人大吵一架，也要将老叔留下来。
她们之间和洽自然，但定襄侯府里蒋夫人差点咬碎一口牙。
蒋夫人看着从大门抬进来的各色践行之物，刚想命人接过，收入主院之后再分配，谁知文昌侯府的管妇丝毫不给情面，硬邦邦地道：“侯夫人见谅，这是我们女公子单送贵府沈娘子的仪程，为的是两人素日交好，并不是正经走礼！”
蒋夫人强笑道：“这是自然！”
此时沈怀玉的傅母从堂下上来见礼，将众仆妇引到沈怀玉院中招待。
蒋夫人在如英身上吃过大亏，知道这小女娘看着弱不禁风，但手段十分厉害，捏着她兄长的把柄，趁机威胁，让继女从后宅里脱离出去，往军中谋前程。
继女外家得力，又有亡母余荫，与继子互为臂助，在军中是如鱼得水，如今沈家旧部竟有一半人手已被兄妹俩握在了手里，那一半虽然未曾明言，但看行事，也多偏向兄妹二人。
瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡，她与继子继女面不和心更不和，将来若是丈夫有个三长两短，母子三人境遇可想而知！
她坐在堂上这般想着，忽见小女儿沈怀芷风风火火走了进来，还不到跟前便扯嚷道：“阿母，崔家阿姊是不是送了东西过来？有没有好看的锦缎，给我几匹制几件新衣好不好，还有那些首饰，也挑些给我，我回去后要请小姊妹来家里玩，叫她们看看都城里的新鲜式样！”
蒋夫人听了冷笑道：“做你的美梦去吧，那些东西都是你阿姊的，文昌侯府也是你能高攀的吗？”
沈怀芷听了十分不乐，小声嘟囔道：“都是阿父的女儿，凭什么两样对待，难不成就因为长姊有个好舅父？”
此话正戳中了蒋夫人的心病，旁人的兄弟是英才，她的兄弟是蠢材，只会给她拖后腿，还有那个狐媚子托生的外妹，本来她是找来给继子添堵的，没想到最后竟给自己找了一个劲敌！
思及丈夫这些日子的冷落，蒋夫人越想越气，但不好外露人前，只能憋在心里，隐而不发。
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