“阿母，我不是你亲生的吗？”
如英到现在还能想起五岁的她问出这句话的时候，阿母的脸色是如何复杂，有茫然，有痛苦，有挣扎，也有一瞬间的癫狂。
“是谁告诉你的，是谁在挑拨离间，是谁在胡说八道，你就是我的孩儿，我的亲生孩儿！”崔夫人疾言厉色，将幼小的孩儿抱在怀中，呢喃道，“我的乖乖儿，我的如英，我的小阿兕······”
崔夫人的力道很大，抱得如英很不舒服，但是她没有躲避和抗拒。
她近乎贪婪地汲取崔夫人身上的冷梅香气，又问道：“那为什么傅母说我是阿兄捡回来的，没人要的小杂种？”
前几日因为仆妇偷懒，没有将从冰鉴中取出的瓜果再用温水濯洗一遍，直接送上了如英的食案，小儿肠胃虚弱，吃了凉物立刻上吐下泻，发起高热来。
崔夫人查清原委后，立即处置了照管如英饮食的一干人等，又把如英的傅母责打了一番，警告道若还有下次便让他们全家人都滚到庄子上去过活。
傅母表面喏喏应是，但心底忿忿，很是不平：“有些人就是命好，都被埋进死人堆里了，还能被大公子捡到带回来，这样一个不知来历身份的小杂种倒成了高不可攀的侯府千金。呸！若是没有这好运道，说不定······”
她指了指跪着给自己的捶腿的小婢女，“连你都不如呢！”
如英午睡醒来，一时口渴，想叫人来倒茶，不想房中竟然无人服侍，再听隔间里竟然传出了这么一段话，她素来早慧，也不吵不闹，而是偷偷跑来找崔夫人了。
崔夫人听了这话，怒不可遏，命武婢将傅母绑过来，她要亲自发落。
傅母此时也发现了如英不见了，因为有她带头，房中的婢女有样学样，一个比一个散漫，主子在时还能用心服侍，一旦主子歇下了，她们也各自找地方玩去了。
刚要去找，就见崔夫人身边的武婢气势汹汹地来了。
傅母知道肯定是如英听见了适才她说的话，跑到崔夫人面前告状去了。
她深知崔夫人最是一种爱之欲其生，恶之欲其死的脾性，当下心如死灰，但又不肯直接就范，跪在崔夫人面前指天骂地：“她不过是没人要的小杂种，就如同路边的阿猫阿狗，哪里捡不来！奴婢的母亲是老夫人的陪嫁，奴婢又忠心服侍了您三十余年，如何比不得这个小杂种？”
“不过是二公子早早的没了，您就把这个小杂种当成自己孩儿一样疼爱，若是二公子还活着，您还会像疼爱自己孩儿一样疼她吗？”
傅母的眼光里满是怨毒之色，对着从内室里跑出来的如英道：“你不过是二公子的影子，一个替身而已，等到夫人病好了，记起来了，你就什么都不是了！”
崔夫人立马捂住如英的耳朵，尖叫道：“打死她，打死她！”
但此时已经于事无补，如英呆愣愣地看着崔夫人，崔夫人用力地抱紧她，她却像失了魂一样，半点反应也无。
那时候崔祈出使哀牢商议内附之事，不在家中，等他回来时，夫人重病，女儿半傻，儿子依旧自闭。
在管家那里听到事情原委后，崔祈忍不住一声长叹：“冤孽啊！”
妻子凡事喜欢求一个尽善尽美，一直都不喜欢患有口吃之疾且天资平平的儿子，但再不喜欢，这也是她的血肉。
等到儿子被叛军所擒，看着那带血的指甲上黏连的皮肉，她悲痛之下直接早产，生下的次子也因为胎中不足，未及满月就夭折了。
妻子从此落下了心病，半疯半癫，抱着次子的襁褓成日喊着“报应，都是报应！”
直到长子不知从哪里抱回来一个小娃娃，乱蓬蓬的头发，脏兮兮的手脚，但一双眼睛又清又亮，像是天上的星子，还有点小脾气，凶得很，一口小奶牙逮谁咬谁。
长子把小娃娃塞到妻子怀里，小娃娃特别不驯，死命地扑腾，妻子也仿佛被惊醒了一般，死死将孩子抱住。
长子当时已经开始进学，指着小娃娃道：“如，如英，英！”
长子的名字取自《诗经·汾沮洳》中的“彼其之子，美无度”，所以次子应按着“彼其之子，美如英”，取名如英。
崔祈拍了拍儿子的肩膀，当场应下：“好，这就是咱们家的二公子，如英，崔如英！”
只是后来给小娃娃洗了个澡，梳好了头发，二公子就变成了二娘子。
不过这也没差，他原本就想要一个女儿。
妻子也因为有了孩子，一日比一日好起来，似乎要将对两个儿子的愧疚全都转移到女儿身上，甚至勒令家人不许提起女儿是捡来的。
只是纸是包不住火的，女儿聪明灵慧，又被妻子养得格外骄傲，若是徐徐告知，或许无妨，今日陡然被叫破又添了许多脏言秽语，自然犯住了。
崔祈一边照顾病重的妻子和半傻的女儿，一边还要开导自闭的儿子，外头还有许多大事等着他拿主意，恨不得一个人劈成八瓣用。
因为有了两回前车之鉴，崔祈将儿子和女儿挪到了自己身边照看，尤其是女儿，以前多精乖的一个人，现下磕青了手臂都不会喊疼。
崔祈更加不敢假手于人，只能自己时时抱在怀里，片刻都不敢脱手。
只是他一个大男人，如何会带孩子，不过两三天的功夫，如英就因为睡觉蹬被子着了凉，而崔祈一夜好眠，直到第二天早晨才发现女儿小脸烧得通红。
女儿生病了，原本不能起身的崔夫人立刻从床榻上挣扎起来，将女儿从丈夫手里抢了过来，嘴唇不停地亲在那发烫的小脸上，泪流不止。
“阿母，我嗓子好疼，呜，呜······”如英也醒过神来，嘶着声音哭道，“我想阿母，阿母不来看我，是不是因为我不是你亲生的，所以你就不要我了？”
崔夫人也哭道：“阿母怎么会不要你，你是阿母的心头肉啊，我的儿，谁能忍受剜心之痛啊！”
这句话，如英记在心底许多年，她因为养女的身份在外受过多少谤语，崔夫人就寻了多少人家的晦气。
那样要面子，爱惜声名的一个文弱女子，为了她，活成了一头凶恶狂躁的母狮。
有阿母在，她永远是个被人疼爱的孩子，受委屈了，回家有阿母疼，也就不委屈了。
如英双目噙泪，想起那日山崖之上差点被逼自尽，委屈得无以复加：“阿母，我心口好疼，你在哪里，怎么不来看我，你是不是不要我了？”
少商在梦中听到有人在喊“阿母”，陡然惊醒，翻身起来，果然见如英眼角有两条长长的泪痕。
崔无度是最先醒过来的，与少商比了一个噤声的手势，从腰带上解下一个香囊，凑到如英鼻尖，香囊里散发出的幽冷香气让她泪流得更汹急了。
如英伸手去抓香囊，大声地哭了出来：“阿母，阿母······”
少商知道崔夫人生前最爱梅花，而阿姊在崔夫人故去以后再不赏梅，甚至连“梅”字都不愿意再提起，而改称其为腊花。
她又忽然想起那幅画上还有两句短诗，正是：“其物如故，其人不存。神灵倏忽，弃我遐迁。”
东西还是原来的样子，亲人却已不在人间。她的魂魄是这样匆忙，将我一人弃于这尘世间。
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