如英携少商回到都城的时候，奉命前去迎回何将军遗身的扬侯纪遵正在小朝会，当着群臣的面，一板一眼地复述了何将军临终前的两句遗言。
“臣本乡野莽夫，得奉陛下左右乃毕生之幸，虽死无憾，万望陛下莫要牵挂。”
“臣膝下只余一双弱女幼子，女昭君本与楼氏子定亲，如今肖逆或诛或擒，前婚已破，盼能重与楼氏结缘。”
听到前一句遗言时，文帝涕泪不止，哀声道：“苍天损我一员忠臣良将！”
满朝皆随之而泣。
待听到第二句遗言时，文帝一时停了悲戚，众人齐刷刷地将目光射向楼太仆，而楼太仆又忍不住去瞄跪坐在最前排的崔祈。
纪遵并未回到自己行列，继续禀奏：“老臣观何将军神色，想来他并不知晓楼太仆之侄已与程氏定亲，是以才会如此一说。”
原本也在抹泪的万松柏惊了好一会儿，此刻终于回过神来：“正是！何将军为人通情达理，倘若他知道此事，定不会······”
“然——”纪遵面无表情，不去看神色各异的众人，“何氏悲壮，礼虽不合，但可以容情，老臣请陛下决断！”
文帝静坐上首，玄冕下的十二旈玉珠轻轻晃动，群臣看不清君主的神色。
楼太仆已呆若木鸡，发现此时自己真是说什么都是错。
万松柏却不顾这些，赶紧为程家说话，“决断什么决断？！一来，何将军临终前并不知道楼氏子已经定亲，二来，为人臣子，尽忠为国是本分，说句不中听的，难道只要立了功，就可以挟功求报了么？！”
吴大将军看了崔祈一眼，见他八风不动，似乎是不欲下场，遂放下顾忌，扯着嗓门道：“何家惨烈，人都死得差不多了，难道就不能怜悯则个！”
谁料纪遵马上将枪头对准了吴大将军：“照大将军的意思，陛下应下旨成全此事？大将军可想明白了，此例若开，以后若哪家死伤惨烈些，是否就凭借功劳求取别家之物，例如······”
他往后一指，正指在皇后之弟宣侯身上：“如宣侯，当年陛下恩赐原籍一座山岭为宣氏祖茔，谁知这座山岭原是徐州甄氏所有。起先那甄氏是敌，也就罢了，可后来甄氏率众来投，将来甄氏子弟若再立下大功，宣侯家的那座山岭，是还，还是不还呢？”
吴大将军当即哑然，但还是不依不饶：“这，这父祖坟茔属大，自然不能送来送去。可这婚事，楼程两家不是还没成婚吗？”
纪遵点点头：“大将军说的也是。但若开了何家这个先例，以后是否要援为定规，若是以后将来再有人为国征战到子嗣断绝且只遗一女，那么是否可令此女看中的郞婿与妻绝婚，而后再嫁。这其中分寸，又该如何把握？”
吴大将军被堵得哑口无言，万松柏呵呵微笑，正当他以为纪遵是友方的时候，谁知纪遵又道：“然何氏一族忠勇动天，何将军的遗言实应照办。”
万松柏长大了嘴，终于明白了纪遵的盘算，这老东西是既要里子也要面子，要借着大义的名头逼着程家主动退亲啊！
文帝手指在膝盖上点了两下，忽而看向崔祈，问道：“文昌侯，此事你如何看呢？”
被点到名的崔祈不紧不慢地出列，语气温吞，毫无锋芒：“何氏忠勇动天，所以陛下加封何氏女为安成君，享汤沐若干，令其幼子袭爵。而扬侯，虽然高义薄云，却是慷程氏之慨，解何氏之难，要不要允其所请，臣也请陛下决断！”
楼太仆思索再三，正欲往前一步之时，只听纪遵又问道：“可何氏女孤苦无依，又该如何？”
楼太仆脚下一顿，又停下了。
崔祈冷笑了一声，忽地问了一句没头没脑的话：“敢问扬侯贵姓？”
有反应快的人已经忍不住偷笑出来了，文昌侯实在太损了，纪遵亦十分着恼：“就事论事，文昌侯何必作此谑语！”
“什么谑语，扬侯，你以为我在玩笑，我却是和你说正事！”
崔祈言辞也变得犀利起来，他道：“婚事牵涉三家，这三家中哪家又是扬侯你的本家呢？你忠心侍上，不叫陛下为难，你有情有义，替何氏女觅得如意郞婿，又叫楼家名利双收。”
“只是，扬侯的心实在太偏了。你只看得见何氏女孤苦，却看不到程氏女可怜，还是说，看到了也只当做没看到？毕竟，程氏不过一小女子尔，欺侮了就欺侮了，吃亏了就吃亏了，谁能替她喊声冤，不过道一声可怜，然后看其如过眼云烟，管她死活作甚！”
说到最后几个字的时候，崔祈回头看向纪遵，讽刺一笑：“反正以势压人，以情迫人，又不犯律法！”
纪遵面皮先被气得一片青，又被臊得一片红，他也不是第一次领教崔祈的口舌之利了，偏这几句话偏戳在了他的短处上，不过他若是说要给程氏女补偿，崔祈少不得又得问一回“扬侯贵姓”了，白白没脸。
纪遵甩袖无言，崔祈也哼了一声，他神色冷淡地往后一瞥：“楼太仆，你是楼氏的家主，这婚事，不如还是请你自决吧！”
楼太仆不敢答言，直至散朝也没吭过一声。
散朝后，万松柏赶紧跑去程家，将这些事情一五一十的告诉没有资格参加小朝会的义弟程始，还有萧夫人。
程始先是不悦，后听得文昌侯出来仗义执言，又一脸欣喜：“这样看来，这桩婚事或许还有转圜的余地？”
万松柏拍了拍肚子，笑道：“我看还有得磨，你是没眼福，不得见文昌侯今日在朝上的风采，不过三言两句堵得纪遵这老小子哑口无言，哈哈，真是笑死我了！”
程始也乐个不停，萧夫人却没有二人那般乐观，问道：“楼太仆就一句话都没说吗？”
二人笑声戛然而止，万松柏一脸严肃，文昌侯话都说到那份上了，楼太仆还是一句准话都没有，可见楼家摇摆不定，顿时气道：“那老小子就跟割了舌头似的！”
萧夫人嘴角泛出一丝冷笑：“我们也不必着急了，这件事的根子在楼家。且等一等，看看楼家两房人怎么说。”
端坐在隔间的如英与少商安静的听着长辈们的议论，如英对楼家更添厌烦之心，蹙起眉头刚要说话，就听青苁夫人急匆匆地走来，禀道：“家主，夫人，文昌侯来访！”
万松柏、程始及萧夫人俱是一惊，程始起身道：“快请，快请！”又披上外衣，“不，不，还是我亲自去迎！”一阵兵荒马乱之后，又归于无声。
过了片刻，青苁夫人又来请如英去九骓堂，少商依依不舍，却也无法。
程始不敢拿大，虽是主人，但请了崔祈上座，自己与萧夫人对坐相陪，万松柏则坐在崔祈下手，时不时地寒暄两句，只是崔祈脸色淡淡，懒于言语。
万松柏摸摸鼻子，看了看程始与萧夫人，见夫妇二人喜色也稍褪去，转而一脸正色。
如英来时就见四人对坐无言，好不尴尬，她上前见礼，崔祈看她拜下，却不叫起，只道：“阿兕，你的胆子愈发大了！”
如英跪下，朗声道：“草木无声，风挠则鸣；水之无声，风荡则鸣；金石之无声，因击则鸣。三者究其细里，盖因物不得其平也。”
这几句话程始与万松柏都没大听得懂，萧夫人听明白了，她这是在为少商打抱不平。
崔祈最喜孩儿有胆色，心中怒气渐弭，脸上也缓了颜色，又见女儿病容怯弱，好不可怜，早把敲打之心丢了七八，嘴里却还道：“还不起来，等我扶你吗？”
如英这才起来，崔祈拉着女儿的手，见有些凉，又迁怒上了随侍的婢女：“怎么不给女公子披一件外衣，可见你们服侍有多不上心，回家自去领罚！”
婢女瑟缩着将头磕在地上，如英见了很是不高兴，道：“我的人，我自己管教，不许阿父多嘴！”
崔祈闻言，登时撒开如英的手：“上了屋就抽梯，这会子不是求我在朝上替你那好妹妹说话的时候了！”
如英不以为忤，扯着崔祈的袖子讨好似地摇了两下，崔祈最爱女儿与他撒娇，点了点女儿的额头，也就算了。
“你的不平之鸣，我已经替你发过了，接下来的事情，你就不要管了。”
崔祈起身与程始及萧夫人告辞，如英不是很想回去，但崔祈指了指自己的鬓发，一句话就堵死了她：“你只心疼的你的妹妹，就不顾念你的老父吗？”
如英红了眼圈，乖乖任崔祈牵着出了程家大门。
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