如英果然歇了好几日，直等到公孙氏的死士对粮仓发起第一波冲击，又被打退后，她才带着两车锦缎和两车补品往别驾府去了。
崔祈的州牧府是前雒县县衙，雒县本来就不是什么大县，人口也不多，县衙自然也不大，比程止所在的滑县县衙还略小且显旧些。
州牧大人都挤在破旧的小县衙里，下面的属吏自然不敢住得比州牧大人还好。
是故黄夫人携独子住在一处三进大小的宅院内，家下仆从也不多，只是内饰清雅绝尘，一切陈设甚精且古，处处可见世家底蕴。
黄夫人是认识如英的，每年新岁，如英都会与崔无度一起到黄府给黄夫人送年礼。
见黄夫人面色有些憔悴，如英关切地问道：“这几日雒县不太平，夫人可是受了惊吓？”
黄夫人笑道：“无碍，这些年我也习惯了，托赖州牧大人一直照应着，外面的兵马日夜巡防，倒不曾有宵小来犯，只是总感觉这几日好像闹得格外厉害些！”
“朝廷的大军已经在开拔的路上了，公孙氏自然狗急跳墙了！”如英看脸色又白了几分的黄夫人，又问道，“雒县不可久留，夫人可要回阆中暂避一段时间？”
黄夫人面有犹豫之色：“可大战当前，我们官员眷属自当与州牧大人共进退，岂有临阵脱逃之理？”
如英看了一眼四周，黄夫人会意，将仆婢都遣了出去。
如英这才压低声音道：“待大军一至，家父便要撤离雒县回都城述职了，这次一去，恐怕就要留任中枢了！”
她状作无意地道：“毕竟一县之地，岂能有两位主官？若是有所争执，误了征蜀的大事，其罪非轻啊！再者就是争赢了，又有何益处，难道陛下会命家父取而代之？”
如英摇头叹息道：“李从事目光和心胸还是太窄了些，不及黄别驾高瞻远瞩，只可惜别驾大人英年早逝，若是他还在，家父也不至左支右绌，些许杂事还要自己亲力亲为。”
黄夫人也眼圈微红，她夫君虽是黄氏旁支，争耐主支这一辈没有出息的子弟，夫君有了学名之后家主和众位族老就多有扶持，及至后来投到州牧大人麾下，出任别驾之职，其尊荣仅在一人之下而已。
黄夫人露出哀色，哽咽道：“原是先夫命数如此，辜负了州牧大人的提携之恩······”
如英一脸欲言又止，似有不忍之意，话到嘴边又停住，顿了一下，方出言安慰：“夫人切莫如此伤心了，要怪只能怪苍天性偏狭，不容英才。”
她这番神色，全都落在扶着黄夫人的一位老妇眼中。
直至黄夫人情绪稍缓，如英起身告辞，临行前又猛地一拍额头，懊恼道：“夫人莫见怪，我病了一年多，精神不济，人也糊涂了，险些忘了家父嘱托我的事。”
她从袖中取出书信，交予黄夫人，笑道：“世兄也到了进学立身之龄，这是家父写给桑太公的荐书，往后山高水长，夫人和世兄也要多多珍重，期待来日都城再有相会之期。”
这就是变相许了黄家公子一个前程的意思。
黄夫人眼泪簌簌而下，自丈夫死后，儿子的学业就成了她的心病，并非是找不到名师大儒，而是主支怕人走茶凉，不许她母子二人离开雒县。
待如英走后，黄夫人又伏在老妇怀中痛痛快快地哭了一场。
老妇是黄别驾的傅母，黄别驾自幼丧母，黄父续娶的妻子不甚慈和，黄别驾幼时饱受苛待，幸得这位傅母拼死护佑才得保全，及至黄别驾长成，并不视傅母为奴仆，而以家人之礼待之。
待得黄夫人哭声渐歇，傅母忽地跪下来道：“夫人，大人的死恐怕另有隐情啊······”
黄夫人此时已哭得头晕眼花，还以为自己听错了：“你说什么？”
傅母原先就有此想，又略听到些风言风语，加之适才看到如英情态，便愈发肯定心中所想。
“公孙氏的死士虽然防不胜防，但大多都是冲着州牧大人来的，或是跟着州牧大人多年的几个心腹。咱们大人虽受重用，但明眼人都看得出来，大人不过是州牧大人为了招揽人心立的幌子！”
“要说为这个来暗杀大人，也是有可能的，可是为什么不在大人刚任职的时候就来刺杀？非要等大人立了功，得了州牧大人的青目，快将这位置坐稳了，公孙氏的杀手就来了！”
傅母的话就像九天玄雷，劈得黄夫人眼睛发赤，嘴唇发白，指甲在木质几案上划出几道刻痕。
崔祈刚任益州牧时，根基不稳，黄氏是最早迎上来献好的。崔祈顺手推舟，千金市骨，越级拔擢，直接让各大士族顾不得矜持，都羞答答地凑了上来。
为了制衡黄氏，崔祈自然选了其中最有实力的李氏。
两家论根基，论实力旗鼓相当，但黄氏一步快步步快，李从事还摸不清崔祈脾气，屡遭训斥的时候，黄别驾已经偶尔能在崔祈府中留宿夜谈了，及至黄氏子弟，若有几分真才实干的，也不吝重用。
“是了，姓李的早就看夫君不顺眼了，觉得夫君若不是投靠得早，凭什么事事压他一头！而且，夫君遇刺没多久，他也遇刺了，偏偏没死，然后州牧大人为了稳定本地世族，提拔他做了治中从事！”
黄夫人忽觉手上一疼，原来是指甲硬生生被拗断了，“可是证据呢？州牧大人知道这件事吗？”
傅母看着放在几案上的荐书道：“州牧大人就算知道，也只能忍下，若是闹出来，外有公孙氏作乱，内有士族内斗，州牧大人怕是要顾全大局，一切以伐蜀为重！”
黄夫人倏地站起来，身子一晃，又跌了回去：“可夫君难道就白死了吗？”
她并非不通世情的无知妇人，知道孤身一人无法违抗大势，一时思及亡夫音容笑貌，心中哀意更甚：“州牧大人要以大局为重，而且李氏势大，族中也未必肯为我们孤儿寡母出头！”
这时黄夫人身边一个十七八岁的婢女也跪了下来，她是黄夫人从外面捡回来的流民，因为恰好与黄夫人出自一乡，就被收容了下来。
没过几年，黄夫人见她伶俐稳重，让她做了贴身婢女。
婢女低垂的眼中有一缕精光闪过，“夫人，若是大人还在，现在掌权的就是咱们家了！”
黄夫人闻言定了定神，似是想起了什么，喃喃道：“这几年李氏嚣狂，听说连主支的一位叔父都受了李氏年轻子弟的排揎，回家后活生生地气病了······”
半个月后，粮仓起火，火光将黑黢黢的天染得一片通红，杀声更是一夜未曾退去。
崔祈与如英披着氅衣在廊下对弈，侍卫们将死尸抬出去，几个家丁和仆妇提着水桶，拿着笤帚清洗庭院里的血迹。
天明时分，火光渐熄，周诚带着满身血污进来了：“侯爷，属下无能，还是叫他们逃了几个。属下派人去追，他们慌不择路，跳入李从事家中······李从事虽然侥幸捡回了一条命，但废了两手一足，喉头也受伤甚重，怕是以后都不能再开口讲话，提笔写字了！”
崔祈落下最后一子，结束了棋局，甚为惋惜地道：“他若没有将府中部曲派出一半护送家小回乡，想来那几人也不会如此轻易得手！”
如英将棋子一一拈回棋盒里，叹道：“或许是李从事命中该有此劫，纵然侥幸逃过一次，却逃不过第二次，命数如此，又岂是人力可轻改的！”
十月中旬，陈大将军率领先锋部队抵达雒县，崔祈交付粮草，带着女儿回返都城。
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