田家堡外围是一匝荫蔽的树林，树木高矮粗细不一，像是不同年份栽种的。
霍不疑在马鞍上举手轻挥，军队齐齐停步，而后下马步行。
如英将马交由武婢牵着，一路行一路打量，这树林绵密参天，是天然隔绝声嚣的屏障，若是袁慎当真是在此遇险，那么无人知晓也不足为奇了。
霍不疑一直站在如英身边，外面是他的亲卫和她的武婢，而那几个老氏族人又不见了。
霍不疑试探道：“这里不对劲，你要多加小心，身边还是要多加些人手······”
如英看了霍不疑一眼：“所以，跟在你身边是不安全的吗？”
霍不疑无言，两人继续往前走，跟在两人身后的程少宫闻言吐了吐舌头，这可真是一物降一物了。
田氏屋堡建得雄奇伟岸，三四丈高的拱形城门缓缓向里洞开，空旷阴冷的潮湿气息便迎面扑来，如英心中突生不快。
众人进去时，田家正在举行一场奇异的祭祀仪式。
宽广的圆形平台上，七八名身系彩绦的巫士或举灵杖，或拍手鼓，披头散发，手舞足蹈，围着一头通体漆黑的雄健公牛不断旋转颠步齐声吟唱，另有四名赤袒上身手持尖刀的壮夫按照东南西北四个方向侯立在旁。
牛头正面跪坐着一名中年男子，正是田氏家主田朔，只见他身着一袭白衣，双手向天抬伸，嘴中喃喃念叨着什么。
霍不疑眉头皱得死紧，忽得伸出手捂住如英的眼睛。
如英眼前一片漆黑，耳边却听得公牛惊人的高昂悲鸣，然后身子被人带着压向一个满是清新草木气息的怀抱，耳朵也被人捂住了。
程少宫看着前前任姊婿这一番动作，不由翻了个白眼，他阿姊只是看着娇弱，实则强横骄悍，比一般的儿郎还强呢。
但他也只敢在心里嘀咕，眼睛却一错不错地盯着前方。
那四名刀手手法娴熟地划刀，然后他们每人都从牛腹中剖出一样东西，分别是心、肝、脾、肺。
一名年老的巫士伸出枯瘦干瘪的右手，拿起那颗犹自跳动的公牛心脏在田朔额头上一抹，随后是牛肝抹右颊，牛脾抹左颊，牛肺抹下颌。
鲜血淋漓的脏器还蠕动着蒙蒙热气，周围的姬妾婢女都不忍直视，田朔却闭目微笑，仿佛十分享受。
老巫士咧嘴笑道：“家主放心，苍天有应，你此愿必能达成。”
仪式结束，众人被请去花厅歇息，待田朔沐浴更衣出来时，程少宫已经不耐烦地绕厅溜达起来。
年轻的田氏家主并不如程少宫说得那样相貌不堪，撇去气色阴沉晦暗，单论五官相貌也称得上俊秀精致。
他听清楚楼垚的要求后，居然很爽快地右手一抬：“久仰霍侯大名，如雷贯耳，如今有幸略尽绵薄之力，何敢不从，诸位请便。”说着，还吩咐家仆让姬妾家眷到外面庭院稍待，不许阻碍了搜查。
霍不疑面无表情地抱了抱拳，直接领了将士与楼垚一行四下搜查去了，只留下如英与程少宫及大队侍卫在花厅等待。
田朔似乎对此毫无意见，微笑着摆出“悉听尊便”的模样，安然端坐原处。
坐后没多久，程少宫便忍不住问道：“敢问之前家主所行的祭祀仪式，莫非是仿照先秦典籍所记载的，以生灵为祭，恳求心愿得尝？”
田朔眸光闪动：“程公子博闻广记，说得一点不错。”
“那典籍可在？”程少宫心痒难耐。
田朔笑了笑，随即让家仆送上一卷古旧的竹简，程少宫迫不及待地翻阅起来。
田朔看了看坐在窗边沉默不语的如英，当真是秋水为神，琼玉为骨，姿色天然，占尽风流二字。
他毫不掩饰地露出鉴赏之意，微笑着走过去：“崔娘子不但风仪出众，更是都城数一数二的美人，难怪能令霍侯与胶东袁氏的大公子倾心爱慕······”
如英抬了一下眼皮：“但凡眼睛没瞎的人，都看得出来我长得好，还用你来奉承我！”
田朔没想到如英竟是如此脾性，一下愣住了，但他很快又笑道：“崔娘子果然风趣！”
“风趣谈不上，我只是爱说实话而已。”如英忽地歪头一笑，明媚灿烂，犹胜秋光，田朔眼里满是惊艳之色。
“我有一问，不知田公子能否实话实说？”
田朔笑道：“崔娘子但问无妨。”
如英问道：“适才那场祭祀，公子求的是何心愿？”
田朔眼神一闪：“既然是心愿，就不能说，说了就不灵了，崔娘子以为如何？”
他压低声音，眼中露出贪婪之色，然后身体前倾欲靠近些，原以为女孩会羞涩地后退些许，谁知女孩纹丝不动，她身旁的四个武婢直接抽剑横档在前。
如英嗤笑道：“我只知事在人为，而不会将成败寄托在一头牛身上。”
田朔也冷下了脸色：“其实若按着典籍记载，献祭的本不该是头牛。”
“难不成你还想用人祭么？”
田朔眼中现出残忍兴奋的血丝：“人乃万物之灵，祭祀自当心诚，只是可惜朝廷早已严令禁止人牲了！”
如英看他这样，不怒反笑：“成事虽在天，但谋事纯在人。你心中若有愿望，别一门心思地求神问灵，也该自己使使力气筹谋一二啊！”
田朔冷声道：“崔娘子怎知我不曾筹谋？”
如英追问道：“那敢问田公子做了何等筹谋？”
田朔喉结滚动，尖细的牙齿咬着极薄的嘴唇。他最终还是没接这话茬，换言道：“适才那位老巫士也看了崔娘子的面相，您可知那老巫士说了什么？”
“适才我被霍侯掩面，拥入怀中，那老巫士还真是利眼啊，竟然还能为我相面！”
田朔笑了笑：“崔娘子美貌，自然叫人一见难忘。”
如英真是许久都没见过如此胆大又不知死活的人了，她挥手让武婢略退开些：“好啊，那你就说说看吧，我面相如何？”
田朔缓缓凑近女孩，低声道：“老巫士说，娘子乃丰饶多产，子嗣繁茂的面相，将来嫁人生子，便如破土开耕，沃野千里······”
话还未说完，田朔就觉面上一痛，原来是如英挥鞭抽在了他的脸上。
田朔在脸上摸了一把，只见满手的血，他气得浑身发抖：“你，你······”
“我什么？”如英慢慢站起身来，一脸倨傲，“我打不得你？我乃公卿之后，侯门贵女，尔不过区区草芥，别说打你，就算是杀了你，只要手脚做得干净些，谁敢找我麻烦！”
如英故作刻薄之色：“说不定就算看见了，也只会说，瞧这人真是不长眼，居然主动把自己脖子往人家刀刃上撞，死也白死！”
田朔摸着脸上的伤痕，露出程少宫所说的“阴仄”气质：“崔娘子不愧出身文昌侯府，果真威风！”
程少宫自如英挥鞭抽人就放下了竹简，他看适才一派淡定潇洒的田朔被气得浑身发抖，双拳紧握，怕对方暴起伤人，也命侍卫小心戒备起来，更有一人已经举起弓弩，对准了田朔的后心。
田朔自然能感觉得到来自背后的威胁，他看着女孩高傲冷淡的秀容，生生忍下了这一鞭之辱。
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