小桃小姐？您怎么了？
小桃脸色这么难看。
小桃担忧地问，祁慕桉摇摇头将玉佩藏入枕下。
祁慕桉没事。
祁慕桉只是有些累了。
躺在床上，祁慕桉辗转反侧。太子的眼神，语气，还有那若有若无的孤寂感，都与传闻中暴戾冷酷的形象大相径庭。这其中，到底哪个才是真实的他？
天蒙蒙亮时，祁慕桉才迷迷糊糊睡去。不知过了多久，她被一阵急促的敲门声惊醒。
"祁小姐！祁小姐！快开门！"
祁慕桉匆匆披衣起身，开门一看，是芸香带着两个小宫女，面色焦急。
祁慕桉出什么事了
芸香压低声音："柳小姐的贴身丫鬟今早被人发现溺死在荷花池中！现在所有秀女都要去正殿集合，接受盘问！"
祁慕桉心头一震，脑海中闪过柳如烟那张笑里藏刀的脸。她迅速梳洗更衣，随芸香前往正殿。
路上，她鬼使神差地摸了摸枕下的玉佩——还好，还在。
储秀宫正殿内，二十多位秀女整齐站立，个个面色惶恐。
上首坐着一位中年妇人，身着绛紫色宫装，面容威严。
"那是李贵妃，"芸香小声提醒，"暂掌后宫事务。"
李贵妃冷冷扫视众人："一个小小的丫鬟，死不足惜。但在这宫墙之内，本宫绝不允许有人兴风作浪！”
"昨夜谁曾离开过自己的住处？主动站出来！"
殿内鸦雀无声。祁慕桉心跳如鼓，手心冒汗。她若承认昨夜外出，不仅自己难逃责罚，还可能连累家族。但若不说...
"看来是没人承认了。"李贵妃冷笑，"那就..."
"奴婢曾见过祁小姐昨夜外出。"
一个尖细的声音突然响起。祁慕桉转头，看见一个面生的丫鬟正指着她，眼中满是恶意。
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。祁慕桉深吸一口气，正要开口，殿外突然传来一阵骚动。
"马公公到——"
一个身着靛青色太监服饰的男子迈步入内，正是昨日宫门外救过祁慕桉的那位"马嘉祺"。
他手中捧着一道明黄绢帛，面无表情地扫视众人，目光在祁慕桉身上停留了一瞬，随即移开。
马嘉祺奉太子口谕。
马嘉祺秀女祁慕桉昨夜奉召前往东宫抄录诗册，彻夜未归之事，东宫已备案记录。
马嘉祺贵妃娘娘若有疑问，可随时查证。
殿内一片哗然。李贵妃脸色变了变，勉强笑道："既然是太子殿下召见，自然无碍。本宫不过是例行询问。"
马嘉祺微微颔首，转身离去前，意味深长地看了祁慕桉一眼。
风波暂时平息，但祁慕桉心中的疑惑却更深了。太子为何要帮她圆谎？马嘉祺又为何会及时出现？还有那个溺死的丫鬟...这一切背后，到底隐藏着什么？
午后，祁慕桉借口身体不适，婉拒了与其他秀女一同游园的邀请。
待众人离去，她独自来到储秀宫后的小花园，想理清思绪。
马嘉祺祁小姐好雅兴。
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