“世事如棋局耳，数黑论白，纷争不已，瞬息更局，又别具一番机巧矣。不到最后一刻谁也不知道输赢如何。”
老太太眼中闪过赞赏，微微颔首，说道：“你若为男儿，定为权臣。”她语气中蕴含的期待，仿佛在暗示着什么，让人不禁心动不已。
抒元朝老太太笑了笑“祖母此言差矣，君子见机，达人知命。我虽为女子却不逊于儿郎，虽不能成权臣但是我一定可以让人成为权臣。当执棋者可比当棋子有意思。”
老太太觉得自己第一次认清自己的孙女，她看见她眼底的滔天的野心。老太太摸了摸抒元的头“明月奴你要记住长得越高，摔下来的时候越疼。有野心是好，还要有与其匹配的实力。”
雨势渐大，一切都归于平静。
翌日一早，雨过天晴，好像虫鸟们也知道今天是个重要的日子。整座宅院皆是虫鸣鸟叫声。院里的青石板依旧潮湿，竹林树梢上坠着几颗要滴不落的雨珠。
三日后科考结束，贡院门前一如赶考前一样热闹，顾廷烨出来后就见到了常嬷嬷和朱曼娘两人，齐衡一出来齐国公和平宁郡主就将他围住，而他却一直惦念着远处的盛明兰。这些抒元现在都没空在意。看见从贡院里出来的两人，吕氏和抒元连忙上前搀扶。
大多数考生都白着一张脸，眼睛凹陷，脚步虚浮地出了贡院的门。有家人在贡院外面守着的倒还好，由家人带来的马车拉回府。独自进京赶考的人有些还没出贡院的门就一头栽了下去的大有人在。
贡院的侍卫也见怪不怪了，将人架到旁边的客栈内。
韩府几人上了马车，抒元掀开帘子看上一眼，倒是瞧见有趣的一幕。盛明兰趁着没人注意，与马车上的齐衡相视一笑。只是螳螂捕蝉黄雀在后，抒元看见马车里的平宁郡主脸黑得要滴墨了。
两人见过祖父母爹娘就一头栽进房间睡觉去了，吕氏也没敢去打扰就吩咐着厨房一直备着饭菜小食。
发榜之日，韩府只有抒元和韩嘉彦韩澡三人来看榜。
这头顾廷烨与盛长柏聚在一起，三个兰仗着身材娇小钻进人群里去看榜。盛如兰与盛墨兰二人眼巴巴望着望着榜上是否有自己兄长的名字而盛明兰则是张望有没有心上人的名字。
二个兰找到了哥哥们的名字欢喜得很，哪里还顾得上盛明兰啊。如兰没心没肺的拉着墨兰回盛家给王氏和林小娘报喜去了。
抒元从榜首看起：韩嘉彦在进士榜上第二名，韩澡则在第七名。除了韩府两人，抒元看见了一个意料不到的人名字。
盛长枫竟然是会元。
盛长枫看见自己名字时只是淡淡一笑，想来是早已料到。
几家欢喜几家愁。这头齐国公与郡主齐衡三人在马车中等着家仆来报说是没找到齐衡的名字。
得知榜上没有齐衡的名字时平宁郡主黑着脸下马车又仔细看了一遍，看见确实没见着齐衡名字，面上羞得通红，转身就要回府。
齐衡挂念心上人盛明兰，虽然落榜，但还是借着恭贺盛家两兄弟为由头要下车去。平宁郡主眉毛皱的都要拧到一块去了，对着齐衡骂到：“你也好意思去，我若是你早就回去苦读了，不在此处丢人了。”
齐国公坐在旁边只觉得寒气逼人，心中暗骂着儿子没出息害得老父亲受苦。
齐衡撂下一句“同窗之谊自当前去。”便快步下车去见盛明兰，郡主掀开帘子看见齐衡与盛家姑娘说了几句话便展露笑颜，平宁郡主的脸更黑了。
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