斜阳溶金，草木染霞，马蹄声声。
“隼儿，这位姑娘今日于我阿诗勒族有大恩，待她醒来后，我要在牙帐设宴款待以表谢意。”没有过多追问的延利可汗首先一锤定音，无可奈何之下，阿诗勒隼只能随其去往牙帐营地。
一手将昏迷的朱砂揽在身前，另一手策马而行的阿诗勒隼交代穆金带着鹰师众人先行返回驻地。
“隼，她是不是我们未来的特勤阏氏?”望了一眼雪颜俏丽的少女，穆金的脑子里瞬间响起之前同亚罗的私下讨论，下意识地脱口而出。
“是。”闻言，阿诗勒隼不禁一愣，随即肯定地点了点头。在此之前，他从未想过成亲之事。他们一人一龙，能相伴一生已是大幸，但此时经由穆金问起，他才恍然发觉，自己的心底其实一直深藏着隐秘的私心奢望。他希望朱砂能成为自己真正意义上的妻子，有朝一日，他们可以在众人的祝福下，光明正大地成婚。
“隼，我真为你高兴。”穆金却是不了解他这一番复杂心思，只是单纯地觉得自家特勤喜欢的这个姑娘很厉害，能化龙飞天，凝冰化雪，一如传说中的神灵，拍了拍他的肩膀送上第一份真心的祝福，随即话音一转，“不过你也真不够意思，若不是今日，你还准备瞒着我们多久。”
“穆金，谢谢你。还有，抱歉。朱砂并非常人，我不便让旁人得知她的存在。”阿诗勒隼忍不住有些高兴，又生出几分歉意，简略出言解释。
“原来她叫朱砂，等我回去可以好好向亚罗炫耀一下我今日的见闻了。”穆金不由得意笑道。
朱砂这一回还不知会昏迷多久，为她细细掖好被角才担忧不舍地起身离开。阿诗勒隼留下不苟言笑的苏伊舍，在他去牙帐面见延利可汗时，替他寸步不离地守在帐篷外，绝不许任何人靠近一步。最后又特意加上一句，阿伊儿除外。
当他走进牙帐，看见被压在地上跪着，身穿狼师盔甲的李长歌时，有种果然如此的冷静了然。阿诗勒隼面不改色地坐在另一侧，不发一言地看着对面的涉尔气急败坏，李长歌应对自如，延利可汗态度骤变。
当李长歌被带走拖出牙帐前，深深望了他一眼。朱砂三次现身人前引发异像，她是唯一一个恰好每次都在场的人。阿诗勒隼只是镇定自若地目不斜视，心里却忍不住闪过一个阴暗的想法，若是涉尔争气一点，不要被能言善辩的李长歌顺利蒙混过关，直接杀了她就好了。
“隼儿，如今只有我们父子俩，正好同父汗说说那位姑娘的来历。”
来了。阿诗勒隼顿时生出尘埃落定之感，这一番盘问他总是要面对的。
“启禀父汗，她叫朱砂，乃是隼此次出使长安在城内意外结识，因身怀异于常人的神通，恐被人视作妖邪，不愿轻易现身人前。且每次使用神通，都会昏迷数日。上次在朔州城外，以及此次贸然出手，皆是事急从权。她也是隼心悦之人，我们已互通心意。”
“既是隼儿喜欢的姑娘，又是两次相助我阿诗勒部的恩人，隼儿身为我阿诗勒部的勇士，与如此美人正相配。待她醒来，父汗便会在答谢宴上当众为你向她提亲，然后就在牙帐直接成婚。”延利可汗端起一副可亲近人的慈父模样，和蔼笑道。
“多谢父汗。”阿诗勒隼故意面露惊喜感激，心中却有些郁郁不乐。只怕接下来在朱砂昏迷的这一段日子里，他们周围的耳目都不会少。
回到大帐外，他不出所料地从苏伊舍口中得知，阿伊儿已然来看望过朱砂。至少，阿娜终于知道且亲自见过他喜欢的姑娘，他苦中作乐地这般想。
“朱砂， 你又打破了我们的约定。”望着昏迷不醒的朱砂，阿诗勒隼猛地伸出手，却又缓缓落下，仅在挺俏鼻尖轻轻刮了一下，到底还是不舍得对她生气。
幼时梦中相识，那个最初的承诺，只是她会护佑他此生平安。可不知不觉之间，他所在意的一切，阿伊儿，乃至整个鹰师，都被她纳入其中一同保护。她往日嘴里总是说着不喜插手人族之事，内里却实在是个善良心软的姑娘。只因舍不得他受伤，不但两次让他服下自己的龙血，还一再为他打破不可现世的禁忌。
“朱砂，快点醒来吧。”他拉起她温凉绵软的一只手，与自己的侧脸亲密相贴，眸光痴痴地落在她沉沉的睡脸上，近乎低声下气地乞求，“不要让我等太久了。”
“好让我早点知道，到时候父汗当众为我提亲，你会是什么反应呢。”想到延利可汗的话，他忽而轻笑了一下。
几天后，阿诗勒隼在牙帐内看到了全须全尾的李长歌，不免心生遗憾，涉尔果真是十年如一日的脑子不够聪明。李长歌此时一身艳丽的湖蓝金绣突厥长裙，湖蓝薄纱覆面，显然已经成了涉尔的女奴，毕恭毕敬地坐在一边为他斟酒，任由他呼来喝去，诚惶诚恐地躬身请罪。即便如此，性命终究无碍。
阿诗勒隼没想到的是，李长歌一向自诩聪明，几次三番化险为夷，行事依旧大胆，不顾后果，妄想凭一己之力在牙帐救下被俘虏的前太子旧部将军罗义，从而不小心掉进了深藏不露的可敦奕承公主精心设下的陷阱，竟会令淳朴善良的阿伊儿成为被殃及的池鱼。李长歌惹下这一场滔天大祸，逼得罗义将军为保全她的性命悍然赴死，也令他们母子二人险些就此生死永隔。
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