野花微黄，老树逢春，不禁令人叹唏嘘过往。而那其中意兴阑珊的，乃是我的荒原。
清晨，向晚从床上缓缓起身，系好衣裙后，拖着还有些虚弱的身子，到了外边。
“豆花生～”吆喝声伴随着车轱辘转动着。
一个戴着头巾在日头底下做工的老男人，来到了小摊前，要了碗黑漆漆的凉粉。
大病初愈的向晚也上前，要了一杯芦荟汤，冰冰凉凉，不甜不腻，食道在清浪里翻滚着，消解了些许心中的烦闷。
远处一帮大汉在赌桌上玩得不亦乐乎，把五颜六色的赌具散了一桌，娴熟的手法把骨牌骰子运得直叫人眼花缭乱。
“呵，押五。三倍，快开!”
“又平了，哎呀。咋就这么磨人呢，真把我个脑浆挤出来！”
“精神不好就赶紧走开，这要不刺激谁还耍呢。”
“再来，再来！”
甚至有一个好不容易赢了两把的男人，掂量掂量口袋里那两个钱都预备要走了，可心里又有些追求完美的情结，非要搞出个三连胜才满意，结果却一输再输，直把个日头都斗下山了才勉强止住损失，恍恍惚惚地离开，一天的时间就这么又过了去，真可谓是一事无成。
而几个孩子，则趴在这边沙丘边打洞滚球玩，对着几个小珠子乐在其中，也不计较着胜负，只管朋友几个玩得开心。甚至防守的人看进攻的水平太差，还主动过去俯下身指点他。
向晚看着这些神色各异的人，心里只是空落落地。她已经在这里溜达了大半天了，时刻盼望着外边的情况，却始终不见丁婉仁回来。等得实在有些疲惫，可是又没什么好做。
却说贾府遭了先前的祸端，这会是脱不开身了。
丁婉仁在把糖瓷碗交给贾兴堂公子后，就一直被拖着放风筝，来来回回去了四五次，却死活得不到有关嘉然去向的下文——因为就连贾兴堂自己对事态也失了控。
“哎呀，本来嘛，我原是有办法的，可眼下府上遭了此般大祸，打断了本来的探索进程，可能会有所推延，请你也谅解谅解。”贾兴堂难掩窘困，但还是硬作坚强。
前些日子丁婉仁把这些话带回来的时候，向晚就已经很不耐烦了，所以今天傍晚，丁婉仁回来时，听到又是这样没头没脑的回应，实在是不想再进行漫无目的地等待了。
“呵，算了吧。咱俩自己结伴而行，就是找到天涯海角也要把嘉然给找回来，我还不信了！”向晚双臂交叉放在胸前，仰着头，不屑地说。
“哎呀，可咱俩身单力薄，这样一股脑闯，能有多少机会呀。”丁婉仁劝解道。
“我就知道那贾兴堂不是诚心合作的，哼！你不是很有热情么，来嘛，随我一起再出征呗！”向晚说。
虽然知道这样做杳无前途，但为了稳定向晚的情绪，丁婉仁还是一口答应着。因为她知道这种时候，讲再多冷笑话也没法逗向晚开心了。
“呜呜，我的嘉然都不知道咋样子了…都怪这个贾兴堂，搞什么乱七八糟的东西！不是他一直追求小然，哪里会让我们遭这茬？”向晚越想越难过。
要说在山里面的那些个奇怪机关，其实确实被贾兴堂掺和了一手，提前把关卡和遗址改建得扑朔迷离，就是希望能吓退她们，再不济，那个修改过的无解的“伤脑筋十二块”谜题也能多拖住向晚几日，以便施展自己的计策，在争取嘉然小姐的斗争中夺得上风。
但其实说良心话，贾兴堂确也有自己的难处，作为一个深居厅堂的公子哥，眼见得小家大国都处于此内忧外患的局面里，而外边的世界里无能者又居多数，想改变些什么吧，却什么都改变不了，不去做任何改变吧，又不太甘心，这样实在不叫人惋惜。
可他又不想像屈原那和前文的黄嘉琪一样拼了命要执着于“世人皆醉我独醒” ，最终只好挣扎在和光同尘和孤芳自赏的两种态度间徘徊，于是乎在看到这样的局面时，以复杂的心绪写下了这么一首诗：
“远眺当年无处找，大难临头各自逃。
垂死边关独自抗，夕阳落时脱行装。”
原来那天，在贾府派出的运送队伍中，被贾兴堂安插了几个只隶属于自己的人，预备着在嘉然被送进南京内城里的时候突然反水，把她藏在一个空山林里，安顿好后自己化身一个救世主去北上接应她，再和嘉然单独多处些时日培养感情，如果能博得姑娘的欢心，就比翼双飞，脱离权谋苦海前往世外桃源去了，如果不行，则让她自己选择前途。
可谁想到嘉然这小姑娘过于机灵，在进城郊后就那么一小会便不见了影，这下子可是把整个规划和线索都中断了。现在谁也不知道该如何是好了。加上明清战争还在继续，刀枪无眼，生死也难料了。
“但或许…我们还可以借助其他人的力量…”丁婉仁寻思了好久，想到了一计。
“哦？”
向晚和丁婉仁在月色下交头接耳不知说了些什么。
……
却说这接下来几个月，整个朝廷里也没闲着，清军轻而易举地拿下了沿海淮河以南的地区，俘虏了弘光帝，处决了殊死抵抗的军官。史可法等人也都以身殉国，而那些养尊处优的四镇兵油子和先前残余部队拼凑起来的，甚至还亏空着军饷的许多将士，自然是没有多少战意，很快就被打得七零八落，不需要八旗子弟兵出手，就大半投降了清军，并充当了继续南下浙江的主力。后人有评：“南京歌舞骄南渡，四镇功名误四方。”
似乎要败。
还似等不得要败。
在剃头改制的哀鸿声中，一些浙江本地当权的官员投降了清军。可又有一批有志之士揭竿而起，不顾杀身亡家的危险，展开了反清复明的运动。
而在剩下的明朝宗室里，鲁王朱以海距离江南省的战争前线较近，得知了弘光朝廷覆灭的消息后，借着浙东士大夫自发组织的抗清力量，抓住机会在浙江一隅之地称了监国。可是谁知道另一个唐王朱聿键早几天在福州继统，而且已经被其他省份承认，这下搞得进退两难，已经到手的监国地位是不可能吐出来的，使得两地的矛盾愈发激化，在本就恶化的南明再一次上演了兄弟睨墙的闹剧。
当鲁监国坐拥浙江一带富庶的财力人力进行挥霍之时，福建的隆武帝正坐在行宫的宝座上，不怒自威。他怀揣着为明室中兴的愿望，以百倍不倦的精神力处理政务，眺望并祈盼着北边的万里河山。
这日，一个官员呈上份奇怪的公文。
“公务繁忙，小事就不必劳烦朕了。”隆武帝看了几眼后说。
“承秉陛下，此事虽小，可影响甚远。”
“哦，说来听听。”
“近来，有一群人传言，浙地有两个奇女子，在积极演出，抚慰民生上大有作为，却因昨年先帝大摆宴娶，豪强从中作乱，致使如今二人天涯两隔，有苦不能诉说。”
“她们的事，我有了解二三。所谓山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍，值此战乱年月，难民流离，再正常不过。越地之事，我朝难以管控，虽有救世之心，鞭长莫及耳。世间总不免有悲欢离合之事，况逝者如斯，永不回首。” 隆武帝说。
“这二女可不一般，她们毕竟是浙地的知名人物，如果帮助她们团聚，便可以笼络浙地民心，促成两地军民通力合作，统一抗清，成一段佳话，为千万人流传！”那官极力劝说着。
隆武帝闭上眼思量了一番，组织了语言，缓缓开口道：
“朕即位之前，便处于藩乱的阴影中，半生颠沛流离，少得安息。朕即位以来的第一日，便宣告天下反清复明，而前线战事便一片糜烂，生灵大有倒悬之危险，现在又与同门宗室处于纷争之中，实在是叫人痛心不已！倘若此举能与邻为善，消解困难，那便是最好！”隆武帝点点头，脸上的表情依旧严峻着。
此言既出，博得堂前了一片喝彩。有个高官还即兴兴高采烈地赋诗一首：“闽中恃越为藩篱，如今越破闽亦危，往事纷争不足论，与国既失应同悲。”
相较于南明的其他碌碌无为的一把手，这位隆武帝还是很想很有作为的。作为血缘关系较远的旁枝，他能登上皇位有很大的特殊性，属于是捡了漏子，但是他并不因此沾沾自喜。
他在上位后，首先扭转了先前弘光朝廷妥协性的两头倒行为，将与清外交的暧昧关系彻底撕裂，变“平寇”为“御虏”，重用先前被排挤的农民军，坚定整合各地力量统一抗清。
其次提出了“去寇易，去党难”的论断，致力于消除党争，用舍公明，不计前嫌，让成为了过街老鼠的马士英在江浙图功自赎。
在关照百姓方面，一句“有发为顺民，无发为难民。”，就制止了南明官员对剃发归来者的屠杀。一块免死家玉小牌，便引来了前线难民欢呼而返者千百人。
而那些个本已绝望的官员百姓们，也大都对这个皇帝充满信心，认为他像当年的汉光武帝一样，大有中兴之望。
世界啊，就是如此复杂而耐人寻味。既可以在兵临城下时感受到墙倒众人推的绝望，却又可以振臂一呼，鼓舞人们百战不悔，慷慨地赴向牺牲。
……
不过多日，官方成立的调查小组便立马传来了喜讯。
“应该还有机会！那边有人传言嘉然她在城破之前就不在南京了！”这日，丁婉仁从外面气喘吁吁地跑来。
“啊，好啊，我就知道嘉然她有本事的。”向晚说。
“嗨呀，瞧这下把你高兴的。你没有她陪着就活不下去吗？”丁婉仁打趣道。
“唉…你问我没有然的日子怎么过？我略过、错过、借过、难过、爱过、忍过、滑过、熏过、熬过、睡过。我闭门思过，得过且过，一笑而过，擦肩而过，当面而过，大人不记小人过，雨昏青草湖边过，日长篱落无人过，黄鹤之飞尚不得过 ，沉 舟侧畔千帆过 …”向晚叭叭叭地想了一大堆。
“哈哈哈，行啦行啦。别说你担心了，我和牛老妈妈也操心着嘉然呢…一切都会好起来的。”丁婉仁笑回应。
两人的心情再没有比现在更好的了。她们在如此苦难的时日里，难得地偷出了一日空闲，回到了碧梨街上准备到处逛逛。
再次路过阿草书铺的时候，丁婉仁被门前的广告吸引了。
“咦…这什么书。好像还是新写的…”好学的丁婉仁立马上前查看。二人就这样走进了书铺，预备着买点好文章来看。
“诶，这墙上怎么有个蝴蝶结诶？”向晚在翻阅的同时不断来回走动着，快要碰到墙壁时，抬头发现了一个十来寸的大饰品。
从形状来看，这个蝴蝶结应该是个头饰，轻盈的亮青色里夹杂着水墨渲染的风格，细细看去，曾经被什么东西给刮擦过，貌似还有点没洗干净的血迹。不知为何，向晚有点熟悉的感觉。
“真是奇怪了，为什么书铺里会放这个东西，来装饰的？”
“这东西又不是什么稀奇玩意，不随便一小姑娘就能戴么…”
但是向晚还是感觉到些许不对劲。于是她走到前台，询问老板娘。
“老板娘？这个蝴蝶结是谁的呀。”向晚柔声问道。
“哦，前几天有个戴着头巾的外地的书生赶路的时候来到过这里，把这个东西放到了桌上，什么也没解释，就跟我说过些天兴许会有人注意到这个东西，我就一直把它挂在这里了。你既然感兴趣，就拿去好了。”听到老板娘回答，向晚本来的一些思路被打断了。
但凭着直觉，向晚还是从墙上摘下了蝴蝶结。二人又在书铺里待了一小会，挑了本新书，付过铜钱后，回到了家里。
那一夜，向晚看见了自己那久别的伴侣。她穿着一身夏装，就那样灿烂地，站在灰色的天空下，在风沙里起舞，一直平衡不息跃着，从黄尘到小溪，从绿林到小山，洒下了一路的诗篇。向晚就这样跟着这个身影，一路满怀欣悦地走去，别提多么自在了。
可当她附身去阅读地上掉下来的文字时，它们却成了一堆乱哄哄的奇怪符号，她轻轻拍了拍自己的脸颊，准备再仔细辩识那些文字时，它们又立马变成了乱影，消失不见了。
于是凄然地，这时间向晚忽然记起来她自己仍然在梦里。
第二日，直到黄昏时分，向晚方才醒来。大抵被昨夜的所想给牢牢束缚住了，她不断回忆着梦里的景象，久久不能释怀。
“哎，睡得真好呀，快起来，贾公子等候你多时了，说有重要东西要给你。”丁婉仁拍了拍向晚。
在平息好心绪后，向晚走出了家门，一路小跑，摸着夕阳照射下墙上的泛黄石砖，快步来到了贾府外门。
院门外一个身影，正是贾公子。
只见远远望去，依旧他没有了往日的精神气，取而代之的是颓唐和枯槁。
贾兴堂一言不发，捧着一个盒子，亲手交给了向晚。“打开看看吧，嘉然小姐朋友送回来的。”
这时间，没有了口角和纷争，她只是莫名感到了一种从头贯彻到脚的惶恐和不安。
小小的檀香木盒内，存放着来自千里之外的佳音妙笔。一封纸面干净，字体秀丽的信安然地躺在盒子里。向晚伸出了手，颤颤巍巍地打开了信封。
……
原来，自嘉然在南京有过那么一番奇遇后，自觉难以沿途回家，只好暂时寄居在石头村内，不敢回到外边去。
某天夜里，嘉然准备歇息躺下之时，黄嘉琪告诉了她出逃的方法，并规划了从山里进发的行路到江阴的地图指向。他翻出了当时在江阴镇以化名居住的一处偏僻的旅店记录，把住房账本上剩余的一些日期送给了她。
而阿伟彬彬两个在逃人员，也受到了嘉然所叙述的往事的感化，竟然主动提出要护送她离开，但被她谢绝了。在盛情难却下，最后还是一起走到了山里的城关门才分道扬镳。
趁着夜色，秉一炬烛光，带上口粮，嘉然绕路来到了城北，在天亮之前出了城。在山间多日的行路困难重重，好在有惊无险，经过长途跋涉后，最后她凭着账单在江阴镇的旅店里住下了。
可不想，还没等到回家的时日，清军就攻到了这里。
在围城的第七十一日里，她写下了那封信。
“亲爱的晚晚：我很好，至少现在不必担心。我已经出了南京城，正在东边的一个小城里。兴许你很好奇，为什么我不往南走，但是没办法，事情到了这里不是我能决定的。
我在南京认识的几个朋友给我指了路，他们都建议我先暂时到东边住一会，然后找机会再回来。原因是后面都是贾府的人，他们增添了人手，并就地布置了巡视组织，没办法脱身。
但是世事难料，在小楼里窝了几个月后，战火就烧到了这里，百姓们殊死抵抗了几十天，却还是寡不敌众，估计很难守住。
今天是断粮的第三个十日，城里已经基本没有什么粮食了，米卖到了六两一斤，老鼠肉也成了宝物，靠着一些零零碎碎的物资运输，勉强支持着生计。虽然条件艰辛，但我相信我们还是有希望团聚的，毕竟，咱们都跨过那么多苦难了，不是么？
如果真的出事了，我会将我身上的某件东西叫人寄回到来，也不知道你能不能找得到呢。
但愿我可不必那样做。——嘉然”
信纸翻过去还有一行配着笑脸涂鸦的字： “好好吃饭，每天都要开心哦。”
本来还能克制的情绪，在这里宣泄了出来。
“结束了。”读完这封信，向晚心里悲哀地想，她起身，迎向了外边。远望夜色渐起，那灰天廖星，似乎也在嘲笑着自己。
福京城中心，今年科举放榜后的唱胪声还在悠悠地响着，只是不像在祝福考生金榜题名，倒是像在神神叨叨地念着些凄惨的经文悼词。
她丢魂失魄地回到了家中，无心去看那后厨飘起的炊烟，潦草地扒拉了几口晚饭后，拿起了先前在书铺找到的蝴蝶结，就又要往外赶。
“诶，这么晚了，又要去哪里啊？”牛氏看着向晚，问道。
向晚不作任何回答，只是一路跑，在月亮落下前来到了离家最近的港口上。她紧紧捧住放在胸口的青色蝴蝶结，站在冰凉澄澈，透亮得有些令人发慌水面边上。夜里的风有些冷清，吹得人直打寒颤。
“然然，你总说我是一块不开窍的木头。你错了，木头不管怎样都会重新浮上水面，所以，这次，我将是一块石头。”
说罢，“扑通”一声。
水母又回沉回了海底。
……
江水不知愁，由自滔滔日夜流，
更有天边无情月，悠悠，曾照降幡出石头。
“终极勇敢牛牛!”不明事理的小牛批们还在叫着，只是那些故事的主人 ，永远不会再回来了。
渴望着，一个美好结局，
却还是没能，成为自己。
一年后，隆武帝汀州遇害，出师未捷身先死。清军南下，势如破竹，连克闽粤。
十七年后，末帝永历被杀害，南明结束。
贾府在这番改朝换代中，得到了应有的惩戒，先是和牛批们对峙，后来因为对地方权力图谋不轨，家产又被官府抄了个底朝天。不知后来的某年某月里，落魄的贾兴堂公子是否还会记起这段嬉笑怒骂的时光。
而那位小狼君，则永远地深居在了世外山间，很难相信这位最激进的有志者居然有幸逃过了一劫。他将嘉然口叙的光怪陆离的故事记录了下来，这就是《南明嘉晚饭》的初稿。
万幸的是，在轮回的反复中，总有些无法忘怀的东西，得以在血海尸山里沉淀，继而在某个特定的时刻悄悄破芽绽放。
夜空静悄悄地，斗转着星辰。而泱泱泥污人，听听国多狗，这不美满的人世间依旧演着一场场悲欢离合。
青山依旧，泪水依旧，茫茫大地谁家春秋？
有道是：
“追忆，疲惫中笑微。
谢去，暮色里空悲。”
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