她目光状似无意地扫过曹琴默，“确实鸿运当头，非我等所能及。且不说我们一同入宫的这些姐妹，便是曹姐姐你，”她微微一顿，清澈的眼眸直视曹贵人，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“纵然有温宜公主这般聪慧可爱的小明珠在手，终究也只是个贵人。这宫中呀，讲究的是‘子凭母贵’，”她声音轻柔却字字清晰，“公主万般尊贵，可亲额娘的位份若是不高，这‘贵’字从何说起？到头来，终究是也要靠额娘尊贵，儿女们才能真真正正地挺直腰杆，不是吗，曹姐姐？”
曹贵人脸上的假笑骤然僵硬。
晓玟这是在撕她的脸皮！更是在点醒她一个残酷的事实：女儿在帝王心中的分量，很大程度取决于她这个母亲的分量！
晓玟欣赏着她瞬间青白的脸色，笑意微冷，继续补上致命一击，声音压得更低，只容三人听见，却如同在冰面上敲击出裂缝：“再者，姐姐也该为温宜公主细细筹谋一番了。我大清公主身份尊贵不假，可指婚抚蒙亦是常事。草原天高地阔，风俗却与大清迥异。”
她刻意停顿，每一个字都像淬了毒的冰凌，“尤其是那‘父死子继’的旧俗——上一任大汗升天，其子不仅能继承汗位，更能继承其父所有的阏氏……曹姐姐可曾想过，一位只是大清贵人所出的公主，远嫁万里，身后若无强力母族支撑，到了那等时候，除了含羞忍辱、认命承新，还有何路可走？”
她看着曹琴默血色尽褪的脸，轻轻整理了下护甲，悠然道：“所以啊，姐姐与其关心旁人腹中是男是女，不如踏踏实实为自己，也为温宜……多想想该如何晋升才是正经。嫔位……至少是个开始，不是吗？”
曹贵人呆立在宫灯明暗交界的阴影处，浑身如坠冰窟，连富察贵人都被这番直指要害的言语震得说不出话。
晓玟拢了拢斗篷，径直和富察贵人向前走去，留下身后两道在寒风中凝固的身影。看着曹琴默那张惨白失血、连惯有的温婉假笑都挂不住的脸，她下意识地抓紧了晓玟的手臂，声音带着后怕的紧涩，连“淳儿”这个旧称都忘了改口：“淳……灵嫔妹妹！你方才说的……那些草原的规矩……可都是真的？我看曹贵人那样子，像是被针扎了心窝子似的！”
晓玟任由富察贵人抓着，嘴角那抹似笑非笑的弧度未曾褪去，在昏黄摇曳的宫灯下更显几分莫测。她没有直接回答富察贵人的问题，而是反问道：“富察姐姐入宫前，家中也曾与蒙古诸部打过交道吧？草原各部风俗向来彪悍，尤其是对待女子……姐姐大可着人去查证一番，或问问那些常在御前走动、熟悉边务的内务府老人，”
她的目光变得幽深而锐利，仿佛穿透了宫墙，看到了那片广袤却冰冷的寒原，“那些远嫁的公主、格格们，除却嫁入科尔沁部、得了个‘海蚌’美名的荣宪公主（注：此处指康熙的荣宪公主，被封为固伦荣宪公主，死后谥固伦荣宪公主，民间有海蚌公主传说，相对境遇较好）尚存几分体面外，其余的呢？她们的闺名芳踪，可曾在紫禁城的风里留下半点回声？她们在草原寒风中凋零时，又有几个能等来母族亲人千里迢迢的未哭灵？”
寒风吹过廊檐下的宫灯，光影在晓玟平静却蕴含着巨大穿透力的脸上明明灭灭。
她微微侧过身，直视着富察贵人惊疑不定的眼睛，声音压低了些，带着一丝洞悉人心的了然和冷硬的反击：“方才在宫道上，姐姐你也听到了，曹贵人是如何在言语间轻飘飘地拨弄是非。她巴不得你我对莞姐姐心生怨怼，好叫她在旁看戏取利，甚至坐收渔翁之利。这‘挑拨’二字，便是她的谋生之道。”
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