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雍正的目光轻轻掠过锦媱所在之处，两人的视线在空中交织。锦媱嘴角轻扬，绽出一抹淡雅的微笑，并俏皮地向雍正眨了眨眼。
这一瞬间，雍正仿佛被什么轻轻触动，随即转向锦媱，温言道：“宓嫔，这宴会上人声鼎沸，怕你不适。外面又寒气刺骨，朕担心你会感到寒冷，不如随朕一同回去吧。”
锦媱听闻此话，笑着看向雍正方向，无视华妃嫉恨，无视皇后不可置信。站起身来，笑意盈盈说道：“臣妾多谢皇上厚爱，皇后娘娘，臣妾不胜酒力，这便走了，还请皇后娘娘见谅。”
皇后心中虽苦楚难抑，面上仍满是忧心之色，目光未曾离开过锦媱片刻：“都是我的不是，明明知晓宓嫔身体欠佳，却还是让剪秋通知她今日宫中有宴。”
“宓嫔，你身子一向不好，还是快些回去吧，以免受了风寒。”
皇后心中愤懑难平，几乎咬碎了一口银牙，然而又能如何？皇帝已然发话，在这样的场合下强留宓嫔参加宴会，无疑是火上浇油，只会让自己的处境更加尴尬。
皇后脸上虽有不悦之色，却并未多言。她的目光落在那一株傲然挺立的梅花上，仿佛从那点点绽放的花瓣中寻得了一丝灵感。随后，她的视线缓缓移向不远处的果郡王，嘴角微微上扬，似已胸有成竹：“十七弟，今日乃姐姐的祭日，本宫担忧皇上他会......”
果郡王闻言皇后此言，心中微感讶异，目光再次掠过那株傲霜而立的红梅，刹那间恍然大悟：“原来个中竟有这般深意，既然是皇嫂所言，弟弟自当不敢拂逆。”
离开宴会的喧嚣，雍正紧紧握住锦媱的手，生怕她受了寒意侵袭。雍正和锦媱二人没有返回养心殿或是储秀宫，而是选择步行至倚梅园，看看如画风景。
正当他们在静谧的夜晚中漫步时，雍正察觉到了身后传来的脚步声，眉头不禁微微蹩起，语气淡然又不失威严地说道：“十七弟，夜已深沉，你还是早些回府为好。”
寒风中，梅花傲雪绽放，然而雍正的心中却无半分赏花之意。他的目光深沉，静静地凝视着锦媱，仿佛要将她看透。
许久之后，他终于轻启唇齿，缓缓道出：“三娘，你可喜欢这凌寒独绽的梅花？”
锦媱不解雍正何以如此言说，但她心中自有主张，便向雍正轻启朱唇：“常言道‘梅花香自苦寒来’，但臣妾却对那苦涩之味敬谢不敏，因此对历经寒冬方显芬芳的梅花亦无甚好感。”
雍正这才如释重负，心中暗暗决定：倘若锦媱偏爱那清冷孤高的梅花，他便勉为其难地随之倾心。未曾想，锦媱竟也无意于梅花那份自甘寂寞之美。
“三娘，既然梅花非你只好，敢问三娘钟情于何种花之娇颜？”
听闻雍正此言，锦媱心中一怔，稍作沉吟后轻启朱唇：“并非有什么特别偏爱的，只要是美丽之物，臣妾皆喜爱。”
雍正目光流转，注视着锦媱那笑靥如花、淡妆浓抹恰到好处的容颜，心中自然而然地浮现出一幅绚烂的画面——那便是桃花盛开的景象，桃之夭夭，灼灼其华。他心中暗道，这明媚动人的桃花，与锦媱实在是再相配不过：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜室宜家。”
雍正轻轻拥着锦媱入怀，以一种几乎不可闻的低沉嗓音，在她耳边倾吐绵绵情话：“三娘，你的容颜宛如初春绽放的桃花，娇艳中带着露珠般的清新；而你的性情，就如这深闺之中最雅致的一隅，温婉娴静，让人心生向往。”
"桃花盛开，正是映衬爱妃绝世容颜的最佳景致。待到春风拂面、万物复苏之时，朕定会命人于储秀宫遍植桃树，让这份唯美如画的景象得以长存。"
雍正轻轻拥着锦媱，将她娇小玲珑的身躯裹进自己宽大的氅衣之中，仿佛要将所有的温暖都赋予她。两人十指紧扣，缓缓步出倚梅园，夜色中的梅花幽香似乎也为他们驻足留恋。
雍正想到了在景仁宫静候的皇后，抬眼望了望渐渐昏暗的天色，不由得轻叹了一口气：“小夏子，你代朕前往景仁宫，向皇后转达，国事繁忙，今夜无法如约而至了。”
“是。”
小夏子脸上浮现出一抹无奈，目光穿越重重殿宇，遥遥锁定在景仁宫那熟悉的方向，心底不禁轻轻叹息。旋即，他加快了脚步，匆匆踏上了前往景仁宫的道路。
“皇后娘娘，皇上今宵膳食丰盛不慎过量，已然返回养心殿歇息。娘娘也请早早安寝，勿要过于劳神，保重您尊贵的凤体。”
尽管心中五味杂陈，皇后仍强自挤出一抹淡笑，转向小夏子温柔地说道：“的确，夜色已深，本宫也应当歇息了。”
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